в мир иной, пришли сюда, словно ощущая свой шанс уйти. Из живых здесь стоял Гарри, Тикки, пикси и я. Они стояли в стороне и смотрели. Пикси поджали губы, кусая их чуть ли не до крови. Гарри просто стоял с гордо вытянутой спиной и смотрел на меня одновременно с гордостью и страхом. Он боялся меня потерять. Но еще больше уважал за мое стремление. И хоть он не признается, но он гордился, и мной, и тем что приложил руку к такому серьезному делу. А Тикки… она просто стояла и казалось молилась чтобы все кончилось хорошо. По крайней мере именно такое впечатление создавалось со стороны.
Выдохнув, я решился. Мгновение и заклинание активирует печати. Черный провал бездны открывается передо мной и кажется все работает без сучка без задоринки. Пора. Вторая фаза и меня окутывает пелена, подсвечивая мой силуэт для душ.
Несколько шагов вперед и я оказываюсь в коридоре. Абсолютно темном коридоре без намека на свет, но благодаря «Взгляду тьмы» я мог прекрасно ориентироваться, чего не скажешь об остальных. Заблудшие души не знали куда идти, они боялись и терялись, но при этом видели меня. И шли за мной как мотыльки за огоньком. Дементоры входившие в портал теряли свой измененный вид и становились душами людей. Моряки, простые моряки шли по туннелю, в сопровождении самой разношерстной компании других призраков. Разные эпохи, разные люди, но всех их объединяло одно, все они хотели покоя.
И я не знаю сколько длился наш путь, здесь не было времени, но в какой-то момент мы просто оказались на другой стороне. И нас встречали. Та самая сущность из моих снов стояла и смотрела за тем как из портала выходит вся эта толпа. Я не боялся её. Сейчас нет. Зачем бояться того, что неизбежно? Паниковать надо было раньше, а теперь остается только ждать.
Когда последняя душа покинула портал, тот закрылся. А души… они летели дальше, в бесконечную серую пустыню покрытую золой и пеплом. Летели, и растворялись. Вскоре мы остались наедине.
— Они обрели покой… — Проговорило… существо, таким голосом до которого мне расти и расти. Он пробирал до костей, давая понять, КТО твой собеседник.
— Как именно? — Я когда-нибудь говорил, язык мой — враг мой? Если нет, то говорю сейчас.
— Они ушли туда, во что верили. Каждую душу забрал свой пантеон и лишь немногие остались здесь навсегда, в наказание за совершенные преступления. Многие уйдут на перерождение. Им дадут такой шанс.
— Что теперь?
— Теперь… — Оно задумчиво повторило за мной оценивающе осматривая. — Аид, ты ведь понимаешь, что просто так я тебя отсюда отпустить не могу?
— … — я промолчал. Да, я предполагал нечто такое, ведь всегда нужно платить, особенно за силу… тем более чужую. И одна из причин моего рвения сюда, это возможность отдать долги пока их не стало слишком много.
— Ты — нагло крал мою силу. Осознанно и бесцеремонно. Более того, ты посмел самолично явиться сюда. Живому не место в мертвых землях, тем более без моего разрешения, это один из главных законов, за нарушение которых есть лишь одно наказание — развоплощение. Даже Боги его не нарушают. — Оно пошло вокруг меня, медленно, размеренно, оставляя в пепле костяные следы. Испугался ли я? Нет. Я считаю, что поступил правильно выполнив обещание. Да и потом, азарт исследователя, мать его так. Про долг я вообще молчу.
— И что теперь?
— Это я у тебя хотел спросить. Что мне с тобой делать? Ведь я знаю, что ты брал силу не из прихоти, а из необходимости. И знаю почему ты пришел сюда, и если бы ты был моим жнецом, я бы тебя даже отблагодарил за то, что ты привел разом столько душ. Но ты не жнец. Ты — дитя тьмы и я не могу тебя забрать. Не без её воли. Но и отпустить я тебя не могу. Моя сила — опасна для живых, в том числе и для тебя. Ты сейчас жив только потому, что не применял сильных заклинаний связанных с моей магией. Повезло тебе, или ты не рисковал намеренно, это не важно. Важно то, что будет дальше. Ты провинился. Но исправил свою вину. Ты нужен ей, и я не могу тебя забрать. Но и отпустить не могу, за то что нарушил один из главных заветов открыв портал в мой мир.
— Разрешите поинтересоваться, что в этом такого?
— Я уничтожил портал с той стороны. Как только ты его открыл, ты создал тоннель через который в тот мир выходила моя сила. Нашествия не живых, меньшее что ожидало бы тот мир останься он открыт.
— Я бы сам его уничтожил если бы вернулся.
— Верю, но все-же сделать наверняка, не так ли?
— Да.
— И так… Аид, Аид… хе-хе-хе, даже забавно, что ты носишь это имя. Бессмертная душа в смертном теле с именем мертвого бога. Что-то в этом есть… — Он замолчал, словно решая что со мной делать дальше. А я не мешал. — Хорошо. Я принял решение. Я знаю как тебя наказать и одновременно наградить. Умирать тебе нельзя, пока нет. Поэтому я дарую тебе бессмертие. Твое тело не погибнет, что бы не случилось, а моя магия не тронет. Но за это я заблокирую твою… вернее свою в тебе силу. Ты связан с моим миром, поэтому забрать я её не могу, но могу запечатать.
Тут он протянул мне маску. Знаете, я бы назвал её «Лик смерти». Чем-то она мне напоминала маску смерти из дарксайдерса, но были и отличия. Хищный прищур для глазниц, несколько иные формы…
— Эта маска — маска жнеца. Моего жнеца. Надев её, ты обретешь его способности. Ты уже не будешь живым в полном понимании этого слова, но и не будешь мертвым. И сможешь переводить души сюда, за что я скажу тебе спасибо. Цени этот дар.
