с размаху упал спиной на пыльную арену, вяло зашевелив конечностями. Даже не останавливаюсь, чтобы его добить, тут уже и так всё понятно.
Еду дальше, пока не встречаю знакомые лица ребят из Запада, с которыми вместе воевали и к которым тут же присоединяюсь. Аналогичным образом начали объединятся почти все, начиная громить одиночек и менее крупные группы.
Примерно через час, у нас осталось четыре «мини-команды», причём Западную сохранить не удалось, мы попали в натуральные жернова между Штормовыми рыцарями и бойцами из Долины Аррен. Сейчас, новообразовавшиеся команды не имели какого-то распределения по землям, а представляли собой смешивание вообще всего. И... мы двинулись прямо друг на друга, сходясь в центре.
Все уже были уставшими, как от доспехов и солнцепёка, так и от излишней физической активности. Даже просто помахать оружием, в течение часа, может перенапрячь мышцы. А тут ещё миллион сопутствующих действий! Зато энергии потратил не так много, как ожидал, всего дважды «загружался».
Вот и сейчас, перед столкновением, делаю быстрое «сохранение» и не зря. На меня насело двое рыцарей, а потом кто-то, мощным ударом сзади, сбил с лошади. Печально, загружаюсь прямо на ходу и немного отстаю, пропуская двух рыцарей перед собой и резко разворачиваю Плотву.
Ага, предательство. Даже не удивлён, а ведь он из моей же группы!
Парирую удар своим щитом, начиная неожиданно сложную схватку, которая ни к чему не приводит, ведь нас растащили в разные стороны проскакавшие мимо рыцари, заставив влиться в их поток, дабы не быть сбитыми с лошадей.
Группы сошлись в последний раз и окончательно разбились на части. Всадников осталось немного и они быстро выбывали. Против сильных начали стихийно объединятся и меня выбрали одной из таких целей, но пользуясь уже знакомой тактикой, я начинаю ехать по кругу, заставляя своих преследователей или аккуратно объезжать уже ведущиеся сражения, либо вступать уже в них.
Пользуясь лёгким замешательством, я последовательно выбиваю из седла ещё двоих, а потом разоружаю третьего.
Уф... надо бы передохнуть хотя бы пару минут. Напротив меня пятеро последних человек ведут свой поединок, где быстро выводят из строя всех, кроме двух рыцарей, что самозабвенно начали молотить друг по другу своими тупыми мечами, используя их больше как дубину. И... один подловил второго, после чего тот упал с коня, но подскочил на ноги. Иногда такое бывает. Упавший махнул сопернику рукой и ударил мечом по щиту, на что тот спешился и пошёл в честный бой.
Они серьёзно..? Даже не посмотрев по сторонам...
Слегка пришпорив Плотву, беру разгон прямо на эту парочку. Один успевает заметить и отскочить, тогда как другой был снесён конём и отброшен куда-то в песок арены.
Делаю разворот, замечая, как пеший рыцарь встаёт на ноги и подзывает свою лошадь. Не даю ему на неё забраться и продолжаю гонять мужчину, скорее насмехаясь, чем реально сражаясь, ведь пеший мало что мог сделать конному, без ультимативного перевеса в собственных навыках или помощи со стороны.
После того, как я в четвёртый раз помешал ему добраться до своего скакуна, соперник гневно отбросил меч и щит, признавая поражение.
Усмехнулся на это и развернулся в сторону короля, подъезжая ближе.
Джейхейрис что-то сказал, но мне было абсолютно ничего не слышно. Однако его слова быстро повторил глашатай:
- Лорд Арвинд Моустас объявляется победителем общей схватки!
Громкие аплодисменты, крики и прочие звуки чуть не оглушили меня. Высоко подняв руки, делаю круг почёта, останавливаясь рядом с Кайлессой и отправляя ей воздушный поцелуй, что вызвало ещё большее воодушевление зрителей.
Около выхода с арены, спрыгиваю с лошади и снимаю шлем, утирая вспотевший лоб. Это было тяжко. Как я узнал позже, было четверо погибших, затоптанных конями рыцарей, ещё с полсотни человек получили серьёзные травмы и почти две сотни более лёгкие. Да-а... самое травмоопасное испытание, зато сократило количество претендентов на победу в сшибках.
Вокруг меня засуетились слуги, но Демея не было. Надеюсь, это не значит проблемы со ставками? Загружаться и тем самым заново проходить эту схватку не хотелось. Ладно... вылезет ещё.
Сейчас был перерыв, так что успеваю умыться, хотя неплохо бы принять душ... был бы он ещё, а то воняю как последняя уличная шваль. Но ощутить горячую воду на своём теле светит мне ещё не скоро, ведь вот-вот начнутся новые соревнования.
Впрочем, отдохнуть я успею.
Оп-па, а вот и Кайлесса, что с важным видом поздравила меня, а я сказал, что всё лишь благодаря её ленте. Хе-хе. Это, правда, ни к чему не привело, кроме очередной порции лёгкого флирта. Возможно дело было в смеси запахов моего и лошадиного пота? Возможно, но девушка умудрилась не показать этого. Ну и ладно, пора идти, искать Демея.
- Бейро, что слышно о нашем общем друге? Куда пропал, чем занимается?
- Возникли проблемы с получением выигрыша, разбирается...
Ожидаемо. Посмотрим, к чему это приведёт.
Моя правая рука подошла уже к самому концу перерыва. По выражению лица понять ситуацию было нельзя.
- «Небесный Клинок», - быстрый поклон, - пытались не дать золото, причём сразу в двух из трёх мест. В одном сказали, что нужной суммы нет, но при этом забрали значок ставки, отказываясь возвращать, а во втором сообщили, что мы жулики.
- Итог? - прищурился я.
- В первом пригодились люди, что дежурили поблизости, сразу подошли ближе и пригрозили поджогом. Они были нелегальным заведением, к тому же наших было больше и Сигвальд, командующий, смог вдобавок замотивировать ещё и простых людей...
- Сигвальд? Что-то о нём слышал. Он фигурировал в одном из дел, которые мы проводили ранее, - попытался вспомнить я, - защитился от нападения на корабль в Тироше, верно?
- Да, господин, в Тироше. Под его командованием солдаты смогли отбить попытку кражи трофеев. Сейчас точно также. Решив не создавать проблем, владельцы вынуждены были всё выплатить.
- Хорошо, повысь его в звании, такой человек может понадобиться, - киваю я. - А что по второй точке?
- Там работал уже я. Пришлось ожидать одного из курирующих всю процедуру лордов. Когда он узнал, что я командующий над отрядом более чем в три тысячи мечей, пришедший со Ступеней и ветеран войны, то быстро всё выдал. Но, боюсь, это наведёт на вас след.
- В любом случае они бы узнали это, - пожимаю плечами, - сегодня больше ставки делать не будем. А завтра... попробуй только в той точке, которая не вызвала проблем.
Трибуны сильно шумели, а рыцари вылетали на сшибках один
