и жара.
— Ты успел что-то сделать? Тот яд, — голос дяди дрогнул. — Азула и Кори сказали, что он был смертельным.
— Успел… — язык ворочался тяжело, снова навалилась дикая усталость. Кажется, я опять «уплываю»…
* * *
Очнувшись, я вспомнил свой короткий диалог с дядей. Смертельный яд. Вообще-то, я просто планировал выбраться, но в результате получился лишь выброс чакры из всех танкецу, чем я разрушил каменную чашу ванны. К тому же, кроме того, что в щели вытек травяной настой, сам выброс воспрепятствовал всасыванию яда, нейтрализовал его часть или типа того.
Если то, чем воспользовалась Джена, похоже на яд ширшу, вызывающий временный паралич, то я бы утонул, и никто не подкопался: принц устал, уснул в ванной и захлебнулся.
— Ты как? — рядом снова кто-то был, по чакре я догадался, что рядом Тоф, Азула, которая задала вопрос, и, скорее всего, Кори.
— Всё ещё не вижу и чувствую себя куском варёного теста.
— Тут мы: Кори, Азула и Тоф, — сказала Кори. — Уже почти полдень. Принц Айро отправился на собрание Совета Пяти вместе с Царём Куэем и Аватаром.
— Тоф? Похоже, слепых прибыло… — попытался пошутить я, даже без зрения чувствуя гнетущую атмосферу.
— Ты обязательно поправишься, — крепко сжала мою руку Азула.
Я чувствовал себя намного лучше, так что готов был внимать. Девчонки помогли восстановить события прошлой ночи и утра.
Меня обнаружили почти сразу. Всё же Двуликую Джену не выпускали из поля зрения Кори, Тори, Тай Ли и агенты Дай Ли. Особенно когда выяснилось, что она состоит в штате прислуги Дома Советов и приставлена лично обслуживать генерала Санга, того самого, который в Совете недавно и вроде «ставленника» покойного Лонг Фенга.
Ничего особенно подозрительного Джена не делала, пока, собственно, не отравила меня.
Возможно, этот генерал после официальной пропажи Советника заставил Двуликую служить себе, а может, она действовала самостоятельно. Пока это не выяснили.
Кори, обнаружившая меня первой, использовала какие-то наработки с медицинскими дзюцу, которым научилась на Северном полюсе, так что организм частично справился с последствиями отравления. К тому же Кори показался странным запах в ванной, она подумала про яд и обмыла меня чистой водой. Джена, как они выяснили, увлекалась всякими травами и кроме работы на генерала содержала теплицу с различными лекарственными растениями, зеленью и приправами. А где лекарство, там и яд — всё дело лишь в дозировке.
Потом, когда версия с ядом подтвердилась, меня ещё раз обмыли и обложили компрессами со специальным раствором, который помогает выводить токсины при укусах ядовитых животных и насекомых, а Азула вдобавок влила в меня почти весь запас своей чакры. Все предпринятые меры в итоге отменили мою неминуемую смерть.
Джена, со слов мрачной сестры, призналась, что используемый ей растительный яд действительно имел некоторое сходство с ядом ширшу в том, что действовал через кожу и вызывал расслабление всех мышц, загустение крови, а затем сердце переставало биться. И этот способ «тихого убийства» использовался либо в банях, либо с помощью массажа, когда чистый сок втирали в спину, а потом выдавали за естественную смерть.
— Мы считали, что её цель — карта, которую вы добыли в пустыне Ши Вонг, и она просто усыпит тебя, Саске, — сказала Кори.
— Надо было сразу её… — я почувствовал яки сестры.
— Думаю, она хотела вызвать переполох для похищения карты и каких-то доказательств или сорвать переговоры в принципе, — я нащупал руку Азулы и погладил её большим пальцем.
— Ты наследник Лорда Огня, — сказала сестра. — К тому же явно имеешь влияние на Аватара, вот и решили подстроить «несчастный случай». Это могло повлиять на решение отца насчёт мира. А Аватар бы поддержал Царство. В общем…
— Новый виток войны, — сказала Кори.
Джену после происшествия со мной схватили и удерживали в доме Дай Ли. Азула лично допрашивала Двуликую. Никто уже не помнил, какую тьму носила в сердце моя сестра. И мне было жаль, что ей пришлось этим заниматься. Ещё больше я удивился тому, что Тоф тоже принимала в этом участие и помогала с определением того, правду говорит Двуликая или лжёт.
— Удалось узнать, что с моим зрением?
— Раньше у неё осечек не было и… — вздохнула Кори.
— Никто не проверял, видят трупы или нет… — закончил я.
— Я так виновата, — всхлипнула Кори, — мы хотели поймать её на горячем, но она и так работала в доме Совета Пяти генералов ещё со времён Лонг Фенга. Так что просто обвинить в чём-то… Да и мы…
— Вы тут никто, — кивнул я, понимая всю сложность и щекотливость ситуации. — Да ещё инкогнито. Доказательств, что она что-то замышляет, у вас не было. Плюс она была служанкой генерала и её пропажу могли обнаружить. Или она бы пожаловалась, раскрыла вас, и это могло стать причиной срыва переговоров. Может, после того, как Лонг Фенг погиб, она бы спокойно жила и работала и никуда не лезла.
— Да… — подтвердила мою догадку Кори. — А просто так… Она же остановила своего брата тогда…
— Видимо, чтобы предложить что-то получше того бездарного представления, — пробормотала Азула.
— Я ни в чём тебя не виню, Кори, — остановил я их причитания, которые в любом случае были бесполезны. — Сам слишком сильно расслабился, подумав, что миссия завершена, и позабыл, что нахожусь во вражеской стране. Мы сами прекрасно знаем, что на слуг никто не обращает внимания.
— Никто пока не знает, что на тебя совершили покушение, — сказала Азула. — Дядя Айро, который отправился на переговоры, должен будет сказать Аангу и остальным, что ты приболел. И что твои глаза… Возможно у Катары получится…
— Возможно, — покладисто согласился я, утешая себя мыслью, что, по крайней мере, успел в должной мере развить в себе очаг чакры и остальные чувства и без зрения всё равно не пропаду.
Хотя, конечно, ничего не видеть весьма неудобно…
* * *
— Зуко! — ближе к закату в комнату ворвались Катара и Аанг с Соккой.
— Принц Айро сообщил о том, что тебе сильно нездоровится после вчерашнего покушения, — на одном дыхании пробормотал Аанг.
— Ты правда ничего не видишь? — я ощутил порыв ветра и звонко отбил ладонь Сокки, который вздумал махать конечностями перед моим лицом.
— Ауч! Прости-прости!
Кажется, Сокке досталось не только от меня, но и от Азулы.
— Катара… — моя сестра не привыкла просить, но…
— Катара, попробуй оценить степень ущерба, — перебил Азулу я, выжимая из себя всё, что я знал про ирьёдзюцу. — Для начала попробуй настроить свою энергию с моей и как будто пробегись по организму, сравнивая с собой или другим здоровым человеком. Где ток чакр… «Внутренней воды»
