А что с детьми Кастельморов? Ты же сказал, что они принадлежат к древнему роду, а значит, тоже должны быть магами, или я что-то путаю? — задал я слуге вопрос, который давно крутился у меня на языке.
Фредерик помрачнел.
— Должны, вот только вашу семью постигло несчастье, господин, — ответил мой собеседник и начал рассказывать.
Кажется, судьба решила поместить меня в самый невезучий род этого мира…
— Понятно, — задумчиво произнес я, когда услышал, что случилось с семьей Кастельморов, последним магом в роде которых был пра-прадедушка Жерар Кастельмор, которого постигло ужасное несчастье.
А все дело в том, что по каким-то причинам, его магическое сердце остановилось. Фредерик, не назвал мне причин, ибо их, вероятно, не знал и сам глава семейства, который жил пару сотен лет назад.
Именно тогда, один из самых уважаемых древних родов, специализирующихся на изготовлении магических зелий, мазей, припарок и ядов, начал медленно увядать и в итоге скатился к тому, что я сейчас имел — маленький особняк с небольшим хозяйством и четырьмя слугами в глуши страны.
Хм-м, интересно, а почему магический дар не мог передаваться по женской линии? Что-то в этой истории мне не нравится. Надо будет разобраться, в чем действительно дело. Но сначала Рошфоры.
Я взял в руки кружку и отхлебнул.
— Вкусно! — довольным голосом произнес я, когда оказалось, что красный эль имеет приятное послевкусие ягод и каких-то трав.
— Не стоило вам тратиться на меня, господин, — произнес Фредерик, когда я пододвинул вторую кружку ему, ибо понял, что он не собирается к ней притрагиваться.
— Все нормально, пей, — я кивнул ему на эль.
— Спасибо, — поблагодарил меня слуга и, подняв увесистую кружку, произнес. — За вас, господин!
«А он умеет пить», — была первая моя мысль, когда за несколько больших глотков, он опустошил половину содержимого в кружке, а затем довольно протер свои шикарные усы рукой.
— Хорош! — довольным голосом, произнес он. — Спасибо, господин, — не забыл поблагодарить он меня.
— Ешь, — я кивнул ему на еду и сам взял в руку ребрышко.
Обмакнув его в луковый соус, который оказался сладковатым на вкус, я попробовал местное фирменное блюдо и остался очень доволен его вкусом.
За ним в мой желудок отправились разносолы и еще одна кружка эля, который не пьянил меня из-за сопротивления организма различным токсинам.
В итоге захмелел только Фредерик, с которым мы пообщались по душам, в результате чего я узнал, что Фредерик ветеран трех войн, ему нравится Зигфрида и что покойному господину Этьену он обязан своей жизнью. Именно поэтому он верой и правдой поклялся служить моей семье, пока не умрет.
После разговора мы отправились в номер, где для меня уже была приготовлена кадушка с горячей водой.
Приняв водные процедуры, я предложил Фредерику остаться в номере вместе со мной, ибо кроватей было две, но он наотрез отказался, объясняя это тем, что слуги не должны делить комнату с господами, после чего ушел и я остался один.
Я уже собрался было отходить ко сну, когда в дверь постучали. Так как гостей я не ждал, то первое, что я сделал, это взял нож, а уже только потом подошел к двери.
— Кто там? — спросил я.
— Белла, господин, — послышалось с той стороны двери.
Интересно, что ей нужно? Я открыл дверь, и за ней действительно оказалась рыжеволосая официантка.
— Господин, — девушка сделала неловкий книксен и склонила голову.
— Тебе что-то нужно? — поинтересовался я, уже начиная догадываться, зачем она здесь.
— Могу я как-то услужить господину? — дрожащим голосом спросила Белла.
Мои догадки подтвердились.
— Ты рассказала хозяину о случившемся? — прямо спросил я.
Девушка, взгляд которой был прикован к полу, кивнула.
— Зайди, — я открыл дверь, впуская ее внутрь.
Переминаясь с ноги на ногу, официантка зашла в комнату, словно на эшафот.
«Что он ей такого наговорил?» — подумал я, закрывая за ней дверь.
— Сядь, — я указал Белле на стул, а сам подошел к кровати и сел на нее. — А теперь послушай меня, — произнес я, и моя собеседница снова вздрогнула. — Тебе не нужно мне «услуживать», поэтому посиди здесь, успокойся, а затем возвращайся к своим делам, хорошо? — спросил я, но девушка оказалась куда более решительной, чем я думал.
— Нет! — уверенно произнесла она. — Я…
— Все в порядке. Просто забудь, — не дал я ей договорить.
— Но ведь…
Казалось, она в любую секунду была готова расплакаться.
— Я же сказал, что не держу на тебя зла, — мягко произнес я. — Ты не сделала ничего плохого, — добавил я, но мои слова не возымели никакого эффекта.
Я тяжело вздохнул.
— Принеси мне горячий чай и что-нибудь сладкое, — сказал я Белле и, встав с кровати, подошел к двери, открыв ее.
— Хорошо, — она ушла и спустя минут пять вернулась с подносом, на котором стоял горячий чайник и несколько блюдцев со сладостями.
Все это она поставила на стол.
— Налей две чашки, — сказал я официантке, и она послушно выполнила мой приказ. — А теперь пей, — я кивнул на чай.
— Господин, но я…
— Пей, я сказал, — надавил я на Беллу, и она послушно взяла чашку в руку и сделала небольшой глоток. — И ешь, — я указал на сладости, и девушка взяла бисквит с медом.
Сам я тоже решил выпить перед сном чаю. Поэтому какое-то время мы молча сидели и просто пили пряный травяной настой с мятой.
Официантка потихоньку начала успокаиваться.
— А теперь еще раз повторяю. Нет ничего плохого в том, что ты не признала во мне благородного. Поэтому просто передай хозяину таверны, что все в порядке. Мы остановимся на ночь, а завтра утром нас уже тут не будет. И еще… — я не смог не спросить, меня этот вопрос почему-то сильно интересовал. — Часто хозяин посылает тебя «услуживать» незнакомым господам?
Лицо девушки, и так розовое от горячего чая, стало пунцовым.
— Что вы такое говорите, господин! — вскинулась она и глаза ее запылали гневом, но буквально через секунду потухли. — Моя мать умерла на прошлой неделе. Она присматривала за мной, давно работала здесь и… хозяин ничего такого не позволял. Но сегодня…
