Как-то я не очень зацепился, с одной стороны наши мастеровые пускают слюни при слове бронза, с другой — вот она, самородная медь. Бери и делай, никаких печей, берёшь камень и получаешь результат. Придём, шкуру спущу, пусть делают пилу из меди, а то прям заговор про гончарный круг.
Так что, обдумывая наши реалии и слушая вполуха Кристину, довёл группу до места. Наши геологи сразу впали в транс. Только и слышно:
— Нет, вы посмотрите на это!
— А про это что вы думаете?
— Боже, какая прелесть!
И так далее в том же духе. Поступили мудро. Пока Кристина с Густавом и Андерсеном бродили по окрестностям, остальные просто завалились спать. И женщин рядом нет, и чего-то спать охота.
Часа через три меня разбудили. Как в воду глядел, когда с Хельгой обговаривал размер корзинок. Нет у них ни стыда ни совести. Полные, с верхом. Ну ладно, мы эти двадцать килограмм с хвостиком как пушинку, но доходяги, ведь умрут не дойдя. Под возмущённые вопли высыпал по половине у худеньких и пошли солнцем палимые. Надо будет с Хельгой обсудить шляпы из тростника на манер вьетнамских.
Чего-то мы гоним, народ чуть больше недели как соскочил, а уже грузим по полной. Обратно замучились перекуривать. И упорные, намертво отказались ещё раз ополовинить груз.
Приползли к вечеру, они все попадали. Я, конечно, виноват. И в том, что много набрали, и в том, что много несли. Наверное, они правы, если я виноват мне и отвечать, но только за своё. Злые они. Уйду, право дело, уеду. Когда-нибудь, но не сегодня и не завтра.
А вот у Хельги никаких проблем. И койры они заготовили, и две хижины практически сделали. И суп вечером в модернизированном котелке сварили. Это из нашего трёхлитрового с толщиной стенок в два пальца, сделали литров на семь. Простенько так, камнем стук да стук. Кстати, мы единственная семья, которая ела как белые люди. Одна ложка Хельге, одна мне и так далее. Остальные через край и руками. Из раковин привезённых с атолла. Вот так, моя девочка круче всех.
Вечером в свете окончательного окончания демократических извращений обязал всех причастных.
— Сделать, наконец, пилу по дереву, с её помощью создать гончарный круг.
— К вечеру наделать кружек, плоских и глубоких чашек из глины.
— Можете из дерева, можете из меди. Можете из серебра. Мы там килограмма два набрали самородками. Но к вечеру у всех должны быть ложки. Без них ужина не будет. И вот два куска меди. Тоже к ужину два котелка. Мне супу сегодня было мало. И надо с печками побыстрее. У меня мысль — могу и не дожить.
Двадцать третье февраля, пятница. Остров
Сегодня через пять минут после курицы у нас гостья. Елизавета, наша испанка, по прибытии рассказала, что разведали тропу в другую сторону, нашли ещё два выхода из пещеры. Один сильно ближе к деревне. Опять же идти удобней. И главное, в самом низком месте можно передвигаться согнувшись, а значит, наши планы по домашней скотинке, опять реальны. Пришла согласовать. Кого нам для полного счастья не хватает. И ещё у неё есть подруга. Недавно узнала, последняя стадия хитрой болезни.
Мы всегда, со всей душой. И тут для неё, как спелеолога, есть небольшая шабашка. Есть пещера рядом. Я лезть запретил, но если она согласится возглавить маленький отрядик в составе меня, Джона, Курта, и Густава, как насчёт небольшой экскурсии?
Эти испанцы точно маньяки. Мёдом не корми, дай куда-нибудь залезть. Через полчаса мы, вооружённые плошками, факелами и двумя мотками верёвки метров по пятьдесят длиной, стояли у входа. Один немаловажный момент. На нас были одеты что-то вроде грубых передничков из койры. Конечно, не супер, но голым пузом по камням и тем более ещё кое-чем нам и сосками Елизаветы, очень неприятно.
Сначала идти было довольно комфортно. Потом ход раздвоился. Влево нора, вправо на корточках. Вправо через метров сто тупик. Вернулись. Поползли, понял, если человек стал разумным, когда встал на задние конечности, то вот одежду точно придумал, когда лёг на живот. Лезу за женщиной и думаю, и чего понесло. Сейчас придавит и всё, как это? клаустрофобия, вот!
Слава тебе! Дошли! Небольшой такой зал. Скорее даже комната. В тусклом свете плошек одна стена засверкала. Вот это мы зашли. Красота необыкновенная. Дальше ещё можно было погулять, что мы и сделали, где на четвереньках, а где и уже привычно ползком. По мне так больше ничего интересного. На обратном пути насобирали лежащие на полу под стеной кристаллы, ломать не решились.
Когда Эльза увидела собранное, её чуть кондрашка не хватила. Расспросив про то, что там осталось, тут же уболтала Елизавету сходить ещё раз. Вот они и полезли втроём. Третий я, мне, похоже, больше всех надо, и каждой бочке затычка. Наломал кристаллов под чутким руководством, еле утащил.
По выходу из пещеры мы её потеряли. Это я про Эльзу. Забегая вперёд, она, неделю не разгибаясь, возилась с добычей. Сначала обколола, потом мокрым песком шлифовала, затем то же самое толчёным хрусталём. В заключение растёртым в пасту касситеритом (природная окись олова), нанесённым на деревяшку, за два дня довела задуманное до конца. Попутно попросила наших отцов Буратино изготовить две трубы из дерева, входящих одна в другую. И спустя неделю вручила мне подзорную трубу. Двенадцать крат ориентировочно. Вот тут-то я и подумал, до чего мы можем докатиться, уже, скажем, через год.
Попутно, как брак и экспериментальные образцы, она изготовила ещё три линзы. В солнечную погоду получить огонь, почти как спичками.
Вечером, под одобрительный гул народа, назначил её главным по метрологии. Задачи не очень простые, но понятные. Разобраться с календарём, здешним временем и ориентацией в пространстве. И, наконец, додумался спросить, что она думает по поводу природы и механизма переходов. Из получасовой ответной речи понял только начало: «Если коротко, то всё очень просто…» Потом завис. Говорил мне папа — учи физику, пригодится. Окончательно добила Вера. После окончания объяснения, она немного подумала, и выдала:
— Так это всё из-за того, что меняется спин…
Дальше непереводимая игра слов, в которой они активно использовали неприличные математические и физические термины, и выяснилось, что Вера окончила физмат Бауманки с красным дипломом. Да! Вот как бывает обманчиво первое впечатление о людях.
Двадцать четвёртое февраля, суббота. Остров
Следующим утром ушли втроём, Елизавета, я и Хельга. Прибыли как обычно ночью. В посёлке меня уже ждали. Встретились с Долорес, так звали подругу. Чего-то отстал от жизни. На вопрос о друге, ответила, что есть подруга. Как это называется? Сексуальные меньшинства. Если у тех, кто там, здесь остались и мужья, и жёны, то у них не так, официально расписаны и даже обвенчались. Вот так, а вы как думали. И только смерть разлучит их. Мария, подруга Долорес, сразу сказала — хоть к чёрту в пекло, если есть малейшая надежда. Ну, я её за язык не тянул. Тем более у Марии интересная профессия, дома на небольших станках ткала всякие половички, полотенчики и прочее. Бонус — свои станки рисовала сама. И офигенный ништяк, сейчас все с ума посходили на, скажем так, вещах, сделанных из природного сырья, вот она и освоило производство нити из всякой экзотики, вроде тропических растений. Есть надежда, что у нас тоже найдётся, что-либо подходящее. Мне, конечно, нравится наш голый образ жизни. Но попробуйте полазить по кустарнику или скалам без штанов. Особенно когда впереди мелькает женская голая попка. То, что нам пытались сделать женщины из тростника, только усугубляло.
Остаток ночи посвятили Интернету. Уже традиция. Это насущная необходимость. Зачем изобретать велосипед. Надо только найти готовые решения. Как применить их в наших условиях, вот основная проблема.
Утром перезвонил в Россию. Замечательно. В прошлый раз по Интернету заказал в одном из самарских институтов универсальный детектор излучений. Это решили выяснить, можно ли засечь портал по излучению. Густаву он обошёлся в совершенно безумные деньги. Фиксировал все известные виды излучений, обладает предельной чувствительностью для сегодняшнего уровня развития техники, и в сложенном виде помещается в чемодан средних размеров. Договорился забрать в Мадриде. За такие деньги пусть везут. Ха! Вы русских не знаете. Оформили как медицинский прибор и привезли чартером.
Встретились в одном из многочисленных кафе.
— Ну, показывай, как работает.
— Вот это книжечка, инструкция, подробная. На словах показываю, откидываете ножки, потом крышку. Здесь и здесь вытягиваете вот эти штуки. Вот этой кнопкой включаете. А здесь запускаете калибровку. Теперь пуск и ждёте. На экране видно процесс сканирования. Интерфейс содран с антивируса. Вот так сбрасываете данные нам через спутниковый телефон. Желательно провести несколько циклов. И можно спросить?
— Нельзя, и это не атомная бомба.
