Свиток, как и всегда, материализовался над головой, а я ловко поймав его, развернул пергамент:
— Ключевой этап. Подтверждение духовной личности на истинном пути. Личность и путь подтверждён. Путь после коронации не может быть изменён или отменён ни одной из сторон. Испытательные побочные ветки развития убраны. Формальный герой Влад прошёл испытание путём Архонта, и коронуется в истинные Цари. Слава новому монарху! Слава!
Свиток распался, а я попытался вернуть отъехавшую челюсть на прежнее место. Но, не успев ни челюсть вернуть, не понять, что я только что прочитал, как мне по затылку ударил новый свиток. Взяв его из ванной, куда он угодил, я заметил на нём золотую печать, запаянную сургучом.
— Ничего не понимаю. Не-че-го. — Протянул я, вертя пергамент в руках.
Глубоко вздохнув, я встал с края ванной, подойдя к душевой кабине, и врубил воду, отходя в сторону.
Получалось, что путь Архонта был фикцией или не был? Если вспомнить, что было написано в послании, то можно предположить, то, что я больше не иду по пути Архонт, так как, это побочная испытательная ветка. Но на кой пёс она нужна тогда? Для того чтобы испытать претендента перед вручением истинного пути что ли?
Рука почесала рога, и я сел обратно на край ванны, срывая сургуч, разворачивая свиток. Буквы на пергаменте поплыли рябью и переводились на кириллицу. Как только последняя буква встала на место я начал читать:
— Герой Влад отныне и в веке веков теперь является десятым царём. Оставляет за собой все силы, полученные за время испытания путём Архонт. По выявленным параметрам духовной составлявшей Монарха забирает первую способность — Длань Царя. От этой способности начинается восхождение по истинному пути. Восславим же приход нового царя.
Длань Царя — Сила, способная усиливать ваших верных союзников и излечивать их от ран как лично, так и наделив силой предметы. Длань Царя даёт возможность создавать вокруг себя пространство в разы усиливающее все характеристики царя, так и его союзников. Наделяет возможностью использовать боевой навык: Длань — перехват контроля над пространством окружающее в радиусе метра тело противника.
Присягнувшие в клятве верности Царю получают пассивный эффект, увеличивающий силы и способностей.
Свиток распался золотым туманом, окутавшим меня. Я же молча, разделся и с каменной рожей прошествовал, типа царской походкой в душевую кабину.
Стоя под струями горячей воды, я, закрыв глаза, пытался понять смысл прочитанного в свитке. Получалось, то, что Архонт это не что иное, как испытание. Если пройти его, то тебя коронуют в какого-то там монарха, а если нет, то, скорее всего, так и остаётся путь Архонта.
— Ааааа, — Схватился я за голову. — Твою мать!
— Ты чё орёшь-то? — Донёсся голос Астарты.
Я от неожиданности вдавился в стену душевой. Прикрыв самое дорогое руками, я посмотрел через приоткрытую дверь кабины на стоявшую в дверном проёме женщину, что держала в руках банный халат.
— Вода в глаз попала. — Ляпнул я первое, что пришло на ум.
— Вот, оденешь. А то твои вещи воняют жутко. Завтра подвезут новые шмотки. — Сделав шаг, Астарта повесила перед кабиной на вешалку халат. — Ой, да больно надо было. — Расплылась она в улыбке, смотря, как я прикрываю руками и хвостом пах.
Астарта вышла из ванной комнаты и закрыла за собой дверь. Я же взяв флакон, похожий на шампунь, намылил им всё тело и уже смывший кровь, и грязь вышел из душевой кабины.
Пальцы дотронулись до корня на предплечье, пожелав узреть силу. Но хрен мне на постном масле. Не свитков, не даже клочка бумаги мне недели.
— Получается, Архонт отвалился полностью. — Поджал я губы, одевая пушистый и очень мягкий халат.
Нажав на корону, получил свиток.
— Коронация в цари завершена. До полного вступления в силу осталось трое суток.
Свиток распался дымом, а я вышел из ванной полностью загруженный новой информацией. А в зале меня ждала Астарта.
Девушка сидела в кресле и попивала из огромного, нет ОГРОМЕДНОГО бокала на тонкой ножке, красное вино.
— Твой бокал на столике. — Закинула она ногу на ногу, оголяя бедро.
Я прошествовал к дивану, и сев на него, взял свой бокал размером с ведро, что был до краёв наполнен винищем.
— Спасибо. — Поблагодарил я Астарту, отпивая терпкое и слегка сладкое вино.
— Ну, за нашу победу Влад! — Торжественно подняла она свою тару над головой.
— Ага. — Сделал я, то же самое, повторов за женщиной.
Сделав после тоста три огромных глотка, я вдруг понял, что забыл свои папиросы в ванной. Быстро сбегав за ними, я снова сел на диван и закурил. Вдруг мне на ум пришла мысль, от которой я заулыбался, затягиваясь папиросой.
— Ты что любишься? — Удивлённо произнесла Астарта, беря со столика пачку тонких сигарет.
— Да вдруг подумал, что для того, чтобы провести вечер с девушкой за бокалом вина пришлось оказаться в аду. — Отпил я из бокала.
На меня посмотрели как на чудо-юдо.
— Что так всё плохо было? — Улыбнулась уголками губ женщина.
— Ни то слово, — выдохнул я. — Наверное, поэтому я и рванул на ту вечеринку, не думая ни о чём, когда, та, которую я можно сказать, тайно любил, пригласила меня.
— Это ты про ту сучку, что грохнула тебя. — Закурила Астарта.
— Да. И когда я выберусь, я сполна ей отомщу, и за ад, и за рога и за хвост. — Сжал я зубы, прикусывая папиросу.
— И как ты это сделаешь? Ты тут теперь на веки вечные Влад. Из ада нет пути назад. Во-первых, ты частично большей стороной демон. Во-вторых, таким как ты, путь наверх только через вызов. А я не думаю, что найдётся маг, который решит вызвать демона среднего звена по имени Влад. А даже если вызовет, что само по себе невероятно, то свалить ты не сможешь. Круг не даст.
Девушка отпила из бокала и скорчила виноватую мину.
— Спасибо блин. Обрадовала, так обрадовала. — Выпустил я клубы дыма.
— Да ладно тебе. Ну, убили тебя там. Ты же не умер совсем. Попал в ад, но тут не так плохо, для демонов конечно, а ты же демон. — Смотрела через бокал на меня Астарта.
— На что ты намекаешь? — Посмотрел я на демоницу.
— Ну. Во-первых, сам сказал, что только тут смог бухнуть с девушкой, — засмеялась Астарта. — Да и я уже придумала, пока ты, как красна девица, плескался в душе, что делать дальше.
— И что же? — Удивлённо поднял я брови.
Астарта встала и, взяв больших размеров бутылку, что могла вместить, наверное, не один литр вина, подошла ко мне и долила в мой бокал вино до краёв, после чего долила и себе тоже.
— Я связалась с одним демоном из нашего дома. Попросила сделать тебе документы и определить на работу. Тут после такой стычки с домом Бафомета, надо слегка затаиться. Слишком много народу начнут копать под тебя, пытаясь выведать, что да как. А так ты работаешь на наш дом, и вопрос отпал.
— Типа защита свидетелей. — Ответил я, понимая, что меня начинает развозить от спиртного.
— И это тоже, — лыбилась Астарта. — Влад, пойми тут свои законы, и я хочу тебя пристроить получше. Типа по блату. А то тебе тут, как бы жить. Так что, может, и запоздало, но добро пожаловать в ад.
Хохот девушки заполнил комнату, а я только тяжело вздохнул, туша папиросу в стеклянной пепельнице.
— Да не парься ты так. У тебя же есть я, — отпила Астарта из бокала. — Лучше расскажи о себе, и откуда у тебя такая удаль взялась?
Я откинулся на мягкой спинке дивана и посмотрел сначала на потолок, а потом перевёл взгляд на Астарту, что, сидя в кресле закинув ногу на ногу, так и светила обнажённым бедром, что демонстрировало отсутствие на хозяйке трусиков.
— Да что рассказывать-то. Мне через несколько дней должно было стукнуть восемнадцать лет. Жизнь моя была, так себе. Ничего не сделал как хорошего, так и плохого. У меня даже нормальных отношений не было ни разу. А сила, что сила. Я как ты уже в курсе в ваш лимб угодил. Пока там шатался, понял, что вот это, и умею. — Стал я на ходу лепить историю.
— Влад, ты совсем не умеешь врать. — Встала с кресла Астарта и, пройдя до меня, села на диван, облокотившись на бортик локтем и, закинув ногу мне на ноги. — Давай рассказывай уже. Я даю слова высшего демона, что никогда не расскажу, то, что сейчас услышу никому, как в аду так на земле и на небесах. Да и к тому же я же всем сказала, что ты мой мужик. Так что рассказывай своей даме как есть.
