своих близких, друзьях. И желать добра в первую очередь им. Цумцумы, видимо, поддерживают подобную философию. Они выбирают спутника и заботятся о нём. Не о благе человечества в глобальном смысле. Брок уже затрагивал тему, что будет, если интересы некоторых людей не будут совпадать… Так что мы немного остыли, подумали и есть встречное предложение. Для начала создать цумцумов для «Мстителей». После подумать, где ещё могли быть очень нужны цумцумы, я говорю про пожарных, спасателей, патрули, космические станции. Откуда можно совершить «переброску» цумцумов в случае реальной угрозы из космоса.
— Это действительно хороший вопрос, Тони, — кивнул Брюс, — телепортация осуществляется по определённым критериям, мы уже выяснили, что безвоздушное пространство вполне им подходит, но в случае атаки Земли какими-то бомбами без десанта от цумцумов будет не так много проку, как тебе бы хотелось.
— То есть ты всё же согласен с моим предложением, Кэп? — спросил Тони. — Только в меньшем количестве?
— Цумцумы потребляют много различных веществ, — кивнул Роджерс. — Даже один на семью переработает весь их мусор и требует пищи. Люди не смогут прокормить такое количество. Их естественная прибыль всех устраивает, потому что это работает на экологию, но…
— Кролики в Австралии, козы на островах. Я всё знаю-знаю, — пробормотал Старк. — Должен признать, что создание элитного отряда действительно будет эффективней попытки «задавить числом».
* * *
— Я участвовал в экспериментах Тони, чтобы освободить тебя, — ответил ПереТонит. — Всё же я всего лишь резервная копия, а ты — основа. Поглощение энергии из скипетра вполне возможно, Тони создал специальную установку. Там ещё куча информации зашифрованной, но с учётом моего поглощения она становится более «безопасной», как бы «очищается». Иначе Альтрон бы точно уже появился. А так Джарвис её анализирует и базирует.
— Получается, если энергию не поглотить, он всё же может появиться? — спросил Брок.
— Ага, может, но благодаря этому разделению Тони получит некоторое количество знаний, а мы заберём весь «мусор». Ну или в его гениальную голову придёт ещё какая-то идея…
— Угу, как говорится, не можешь предотвратить — возглавь, — буркнул Брок, посматривая на синие всполохи за стеклом лаборатории. Старк как никогда был похож на безумного учёного.
— Ты готов, Фрэнки? — вошёл Роджерс, погладил по шерсти и пробормотал: — Ты вовсе не обязан этого делать, если не хочешь или боишься, малыш. В конце концов, ты цумцум, а не супергерой…
Брок недовольно цумкнул с посылом «ой, лучше заткнись». Настроения не добавили и остальные «ходоки», которые осторожно прощались, словно отправляя в последний путь. Он не боялся того, что будет, считая, что уже отработал карму, даже если это будет последнее, что он сделает.
— Может, в следующей жизни перерожусь в человека, — Брок подмигнул ПереТониту. — Не всё же инопланетной пушистой сосиской рассекать.
— Ты заслужил, — согласился ПереТонит, перелиняв в форму Капитана Америка.
Брок пролетел на место «эксперимента», решив, что соглашается на такую авантюру в первый и последний раз. На всё остальное у Старка будет ПереТонит — пусть с ним и развлекается.
— Готов? — нервно спросил Старк, облизываясь. Даже не отколол никакой шутеечки и выглядел слишком серьёзно.
Брок согласно цумкнул, сосредотачиваясь на желании разделения, как когда-то с ПереТонитом. Что-то загудело, вокруг закружили синие всполохи, которые он начал втягивать в себя. Голова словно взорвалась от голосов. Информация обо всём на свете полилась рекой, и не просто какой-нибудь, а настоящей Миссисипи с Арканзасом, Ред Ривер и Огайо вместе взятыми. Брок почувствовал, как его отделяет от чего-то и он сам становится чем-то или кем-то… большим, странным… другим… иным…
А после стало так светло, что кажется, он ослеп. Дикая боль заставила кричать и скулить, пытаться скинуть её с себя, вывернуться, уползти подальше. Перед тем, как Брок окончательно утратил связь с реальностью, промелькнула последняя мысль, что, возможно, так и распыляет на атомы…
Брок ощущал себя… И, в принципе, это уже хорошая новость после того, что с ним сотворила та хреновина Локи. Плохо было то, что ощущал он себя не цумцумом и даже не человеком, а… чем-то объёмным, странным… Многогранным. Деревом, на котором шевелятся листочки. Океаном, в который впадают реки и ручьи. Городом, в котором копошатся люди. В общем, чем-то совершенно непонятным и даже в какой-то мере пугающим.
Впрочем, Брок был приверженцем того, что бороться следует до конца, даже если этого конца… и края… в тебе нет. Помыкавшись какое-то время, он обнаружил некую ниточку, словно путь для телепортации, ощутив Роджерса, такого родного и знакомого, и потянулся к нему. Никогда Брок ещё так не радовался лицу Кэпа, нависающего над ним. И даже был согласен на искусственное дыхание, что уж там, потерпел бы. Единственное, удивляло, что он по-прежнему хомячьего размера, хотя внутреннее ощущение гиганта пока так и не покинуло.
— Фрэнки… — в глазах Роджерса стояли слёзы, Броку даже лестно стало, что он так кому-то дорог, впрочем, это не помешало ему из последних сил цумкнуть на морзянке «отставить сопли» и вырубиться.
А вот после, когда он проснулся, как выяснилось, через неделю с небольшим, то смог в полной мере оценить результат… своего «супер-деления» под супер-артефактом. Возможно, всё же безопасней было проникнуть на какой-нибудь спиртовой заводик и вылакать там всю продукцию, в надежде, что сработает, чем рисковать с иномирной непоняткой, заполненной божественной энергией до предела. Но… Брок остался при своей памяти и даже не превратился в цумоАльтрона, что для него уже было успехом.
Кроме этого, к моменту его возвращения в строй у всех остальных «Мстителей» было по новому цумцуму, причём ПереТонит отчитался, что они «альфы», то есть теоретически тоже могут размножаться делением. И сам ПереТонит на страховке Брока также стал альфой, поглотив какие-то остаточные эманации, которые грозились расхреначить Башню и половину Нью-Йорка впридачу. Хорошо, обошлось.
В общем, «альф» вышло из Брока ровно двадцать одна штука. А ещё он умудрился наплодить более семисот «гамм». Куда там Адаму с его ребром. Впрочем, по рассказу ПереТонита, это было скорее метание икры.
Скипетр Локи кончился в общей сложности на семьсот сорок втором цумцуме. А Старк раскатал губу на семь миллиардов особей и остаток заряда, ага. Цумцумы оказались весьма энергозатратными.
За ту неделю, пока Брок восстанавливался от «цуморазрешения», всех его «детёнышей» успели пристроить. Старк организовал особые посылки в стратегические места планеты.
Брок, по заверениям ПереТонита и остальных «цумстителей», стал «суперальфой» и был со всеми энергетически связан чем-то вроде «пуповин». Из-за этого и странные ощущения «многогранности». Некоторые внутренние эксперименты показали, что благодаря этим связям Брок мог
