— С… спасибо — проговорила девушка, придя в себя — Это было неожиданно.
— Это уж точно — усмехнулся я — Зато теперь нет смысла откладывать твой первый выход на охоту, пойдёшь завтра с нами по деревьям и подстрахуешь, когда мы будем добывать кабана.
— Ага — всё ещё невпопад отозвалась моя подруга, а потом покраснела. Наверно вспомнила момент, на котором мы прервались.
Большой Ги же дополз до нас и мы обменялись приветствиями, после чего он поинтересовался моей самкой:
— У двуногих это обычно называется невестой — хмыкнул я — У нас довольно сложные ухаживания и брачные игрры. Ритуал помолвки, время ожидания вхождения в возраст, а потом свадебный рритуал и вот это вот всё, после чего мы начинаем делать детей.
Гидра переварил отправленные вместе со словами мыслеобразы и мотнул головами, после чего сообщил, что у них всё попроще, а у нас как-то по дурацки. На это я мог припомнить его оторванные головы в результате неудачной попытки подкатить к соседке, но только пожал плечами и ответил:
— Ну в какой-то мере да. Однако если что-то выглядит по дуррацки, но при этом нормально работает, то это что-то уже не является дуррацким. А наши брачные игры нормально действуют и двуногие вымирать пока не планируют.
Договорив фразу, я опять невольно вспомнил Землю. Почему-то там где у народов сохранялось традиционное воспитание, да и вообще традиционализм, почему-то с рождаемостью всё было отлично. А вот просвещённые европейцы, американцы и, чего греха таить, русские плодились отнюдь не так быстро и хорошо. Правда следующим воспоминанием стал шедевральный трейлер фильма Идиотократия, где был разговор о паре интеллектуалов, которым то ситуация в мире, то вполне солидные финансы, то ещё какая-то заумь ребёнка завести мешали и быдлосемейке, которая плодилась со страшной силой. Так что от выводов я пожалуй воздержусь и просто продолжу поступать в данном вопросе так, как в этом мире принято и не париться. Сексуальная революция это точно не то, что я готов в него привнести да и нефиг чинить то, что и так работает.
Надолго Ги задерживаться не стал и двинулся вверх по реке. Создалось ощущение, что тема брачных игр ему вообще не очень-то приятна, всё таки его дама сердца моего знакомца по прежнему отвергает. Ну а мы с Жэндэ услались на берегу, начав открывать раковины и делая вид, что ничего не было. Моллюски шли на ура за разговором о предстоящей охоте, хотя девушка была не совсем довольна своей ролью:
— То есть я просто буду сидеть на дереве недалеко от места засады и ждать, когда вы с волками убьёте добычу, а потом в случае чего подлечу тебя, Серого, Лизя или Рыжую стерву.
Ожидаемо отношения с моей сестрой у Жэндэ не очень задались. Когда я представлял её семье братья просто ограничились обнюхиванием, а вот Рыжая помимо прочего хватанула девушку за край брони зубами и немного дёрнув головой свалила на землю, ей это показалось очень смешным. Жэндэ тут же вскочила с кинжалом в руке, но драки не намечалось и предъявлять было особо нечего. В волчьей стаи свои законы и по ним подобное норма, я мог только встать между дамами и рыкнуть на сестру, чтоб не баловала, а та сделала вид, что игралась. Но Рыжую Жэндэ не любила, это да… Хотя в целом конечно всё прошло не так и плохо, что тоже надо признать. Могло быть хуже.
— Так и есть — кивнул я на обобщение девушки — Мне ведь не надо напоминать тебе, что твои стррелы не пробьют кабанью шкуру, а в ближнем бою и я от них огребал будучи куда проворнее тебя?
— Да не надо — вздохнула она — Просто я ожидала, что всё будет как-то иначе. Что мы поохотимся вместе.
— Поохотимся конечно и не рраз — успокоил я её, нашаривая раковину, которая показалась мне на дне немного странной. По крайней мере энергией от неё тянула несколько сильнее, чем от остальных — Просто тебе нужно набраться опыта и ещё немного продвинуться по Лестнице, чтобы научиться напитывать стррелы Кив.
— Или попадать кабану в глаз — хмыкнула она.
— Ну или так — ответил я ей, прорезая ножом стык двух половинок раковины, чтобы его открыть и отправить нежное, упругое мясо в рот. Однако раздвинув створки кроме тела моллюска обнаружил тускло светящуюся жемчужину размером чуть меньше горошины и проговорил — Опааа ля.
— Что это? — придвинулась Жэндэ ближе.
— Рречной жемчуг полагаю — отозвался я, памятуя что на севере его вряд ли кто-то часто встречал. В реках или озёрах по крайней мере таковой не находили, а выход к морю был у Тибцэна только на самом юге. Хотя может у аристократов жемчужины где и были, точнее у аристократок в украшениях, королевство-то вполне неплохо связано торговыми маршрутами. Только девчонке из охотничьей деревушке знать о нём в целом неоткуда — К тому же похоже магический. Кив в нём прравда почти столько же, сколько в самой мидии, но всё же. Надо будет Эсуфу показать, может он что знает, купец всё таки.
— И поискать ещё.
— Поищем, куда денемся, но вряд ли много найдём. Раньше жемчуг мне не встречался, наверно тут только самое начало мест, где он бывает. А севернее живёт гидриха с крайне скверным характером, там не поныряешь, сожррёт и костей не выплюнет. Знаешь, я наверно попрошу для него оправу соорудить с цепочкой и тебе подарю, будет красиво.
— Так может стоит много — неуверенно ответила девушка.
— Плевать, не дороже денег — махнул я рукой — Да и тварь я над златом чахнущая или право имею любимой девушке подарок сделать?
— Имеешь конечно — не смутилась Жэндэ — Но если будет возможность, то лучше сначала копьё с наконечником из Кив-проводящего сплава, а потом украшения. Никогда жемчуга не видела, неизвестно сколько он стоит, но вдруг хватит, если продать?
— Копьё тоже будет, не переживай, хозяйственная ты моя– рассмеялся я.
Женщины во всех мирах похоже одинаковы. И если чужой мужик потратил последние деньги перед зарплатой на сто алых роз для любимой, то это так мило и он неисправимый романтик. А если свой, то «Да как я с тобой, дебилом, вообще связалась⁈ На что мы жить будем⁈». До таких крайностей тут конечно не доходит, общество более патриархально и Жэндэ вряд ли однажды выдаст что-то эдакое. Но красивой цацке всё равно предпочитает полезную вещь. Впрочем не могу её за это осуждать. Красота это конечно здорово и вообще страшная сила, которая когда-нибудь спасёт мир, но оружие способно спасти твою собственную жизнь куда вернее.
Да и её хозяйственность мне нравится, даже наше временное и почти семейное гнёздышко стало обретать какой-то другой вид и некоторый уют. Там конечно и сейчас царит минимализм и спим мы не на кровати, а на здоровенном куске медвежьей шкуры, но с приходом женщины любая холостятся берлога меняется. Ну и до кучи у меня появился список вещей, которые надо будет притащить из Речнолески, когда я туда отлучусь.
Глава 8
Мы с Лизем медленно и бесшумно подползали к стаду диких свиней, копающих съедобные корни растений в дубраве и заодно жрущих жёлуди. Когда-то меня немало удивляло, что местные кабаны не пытаются подрыть корни самих дубов, как та свинья в басне Крылова, но потом я просто начал воспринимать мир ровно таким, какой он есть. Тут балом правит магия, люди швыряются огнём и носятся быстрее гоночных машин, а животные часто огромны, разумны и ведут себя не совсем так, как их сородичи на Земле, не смотря на всё внешнее сходство. Так что можно смело считать, что всякий зверь в Смертолесье настолько преисполнился в своём познании природы, что не пытается угробить среду в которой обитает. Может быть кто-то с научным складом ума пытался бы проникнуть в саму суть вещей, но я в обоих жизнях был человеком по проще и не особо старался забивать себе голову, часто воспринимая многие вещи интуитивно. Может потому здесь и не отбросил копыта в своё время, а приспособился жить в волшебном лесу с не менее волшебными животными.
