Отложив расписание, я закинул руки за голову и уставился в бледно-бежевый потолок. А чего я, собственно, ожидал? Нет, понятное дело хотелось сразу и всего, но раз обучение рассчитано на пять лет, то не удивительно, что новичкам преподают лишь основы. Впрочем, остается надеяться, что все измениться, когда на втором семестре будущие маги выберут специализацию, может тогда и будет поинтересней. Зевнув, я улегся на бок и прикрыл глаза.
Проснувшись от звона колокола, я обнаружил что в комнате прибавилось вещей. Открытый шкаф был битком забит какими-то костюмами и камзолами, и добрым десятком дорогих сапог. Книжная полка тоже не пустовала, на ней теперь красовались рукописи с винтажными обложками. Стол завален бумагами, и на самом углу стоит чернильница с пером. Но самого главного я так и не обнаружил — сосед так и не появился.
Поднявшись с кровати, я нацепил ботфорты и засунул за пояс кинжал. По правилам в Академии нельзя носить оружие, но без стали под боком я чувствую себя как без одежды. Чуть размявшись, я открыл дверь и уставился на рыжее недоразумение. Парень был на голову ниже меня, но шире в плечах. А на красном лице красовалась безумная улыбка.
— Чего хотел? — спросил я.
— В комнату пройти.
Окинув взглядом одежду рыжего, я понял, что все же встретился с соседом. Одни его сапоги стоили больше чем все мое барахло, это если не учитывать сабли конечно.
— Ну, проходи, — ответил я и отошел в сторону.
Сожитель ворвался в комнату подобно вихрю. Он выудил из шкафа серую кожаную сумку на ремне и стал швырять в неё листы пергамента и книги, затем резко остановившись, аккуратно убрал чернильницу в специальный кармашек.
— Чего не собираешься? — удивился рыжий.
— Да как-то не во что, — пожал я плечами.
Тут парень хлопнул себя по лбу и пробормотал довольно грязное ругательство. А что, глядишь поладим.
— Забыл, демоны мне в зубы, как есть забыл. Вчера вечером, пока ты дрых, привратники приходили, принесли книги и остальное. Ты в своем шкафу посмотри.
Кивнув, я открыл дверцу с замысловатой резьбой, и действительно обнаружил рядом с пыльным мешком точно такую же сумку, стопку книг и пачку бумаги.
— Сервис однако, — протянул я и собрал учебные принадлежности.
— Слушай, — донеслось из-за спины. — Надо бы познакомиться, а то вместе жить как-никак.
— Ройс. Тим Ройс, — представился я.
— Дирг ним Гийом, — сказал парень и протянул мне руку.
Я слегка удивился, но на жест ответил.
— Тим, давай без этого, — скривился Дирг.
— Без чего?
— Ну, без вот такого, — тут рыжий картинно изогнул левую бровь и выпучил глаза. — Ты маг, я маг, и кому-какое дело до этих приставок.
Нет, точно поладим, сразу видно — свой человек.
— Да без проблем, — улыбнулся я. — Ладно, давай что ли в столовую заглянем?
Дирг ехидно усмехнулся и ответил:
— А я уже там был. Извини конечно, но ты так крепко спал, что ни я, ни первый колокол тебя не добудились.
— Занг дур'нааг!
— Ого, — присвистнул Гийом. — И как переводиться?
— Примерно тоже самое, что ты с минуту назад сказал, — отмахнулся я.
— О, как. Буду знать, — Дирг отошел к столу, выдвинул ящичек и кинул мне яблоко. — Не благодари.
— И не буду, — ответил я, вгрызаясь в сочную мякоть. — Мог бы разбудить.
— Ха, — усмехнулся рыжий. — Тебя разбудишь… Я когда собирался на тебя стакан холодной воды вылить, так ты меня за руку схватил и кинжал к горлу приставил. И что-то неразборчивое пробормотал. «Руст, не доводи до греха» кажется так.
— Мда, — протянул я выкинул в открытое окно огрызок.
— Во-во, — покивал Дирг. — Демоны, мы же опоздаем!
Спохватившись, мы выбежали в коридор, ураганом пролетели по лестнице и чуть не вышибли входную дверь. Когда в ноздри ударил поток свежего воздуха, я краем уха уловил какие-то стоны за спиной, но не придал им особого значения.
— И куда дальше? — спросил я.
— Третий корпус, через аллею направо, — ответил Дирг и подмигнул мне. — На серербруху?
— На неё, — кивнул я и, сняв сумку с плеча, принял стойку для низкого старта. — Один. Два.
— Три! — гаркнул Дирг, срываясь с места.
— Жучара! — крикнул я и побежал следом.
Во время нашего забега мы успели напугать стайку девушек, перевернуть две клумбы и вытоптать целую тропинку на газоне, но в аудиторию все равно пришли последними. Третий корпус оказался одно этажным круглым зданием. Отворив дверь, мы оказались в крупном амфитеатре битком забитом студиозусами. Не сговариваясь мы по стеночке прошмыгнули на галерку и достав пергамент с учебниками, затаились.
— И как я уже сказал, без основ никуда, — прогундосил пожилой поджарый маг с бронзовой цепью на широкой шее. Взяв в руки перо и обмакнув его в чернильницу, я прикусил язык и стал усердно выводить буквы, все же с письмом у меня не очень хорошо — опыта мало. — На наших лекциях мы рассмотрим саму суть магических искусств. Начнем, пожалуй с деления волшебников на пути и…
Дальше я уже не слушал, эту лекцию мне читала Нейла. Отложив перо, я закрыл глаза и, улыбнувшись, погрузился в сладостную дрему. Действительно, все как в родном универе.
Дирг растолкал меня когда в аудитории уже не осталось никого кроме нас двоих, и, судя по его заспанным глазам, он продержался не многим дольше чем я.
— Ты куда сейчас? — спросил он, потягиваясь и хрустя суставами.
Я заглянул в расписание и нашел небольшую приписку к предмету.
— Седьмой корпус, двенадцатая аудитория.
— А у меня девятнадцатый. Ладно, давай тогда у столовой в обед? Мне надо кое с кем встретиться, да и тебя заодно представлю.
— Договорились, — кивнул я и, собрав вещи, покинул здание.
На улице стояла прекрасная погода, дул легкий северо-восточный ветер. Шелестела листва на деревьях, а по узким аллеям и улочкам сновали студиозусы. Благо никакой формы не было, а индивидуальные значки получали только после первого семестра. Закинув сумку через плечо, я засунул руки в карманы и не торопясь зашагал в сторону нужного корпуса. Как оказалась в сумке лежала карта и одного взгляда на ней мне хватило что бы запомнить расположение ключевых зданий.
Если честно — сердце непрестанно скрипело. Как-то я поотвык от такой обстановки. И теперь, среди толп учащихся и каменных гигантов чувствую себя неуверенно. С одной стороны страсть как хочется выучиться на мага, пусть и не самого сильного, а с другой… Где, спрашивается, бескрайние просторы Нимийский лесов, или гребни гор, терзающих небо, нет рек, озер, полей. Короче, я заразился дорогой, и скоро начнется ломка. Что ж, я вижу лишь один выход, вернее несколько, но они столь тесно переплетены, что трудно отделить одно и от другого. На протяжении долгих семи лет я был оторван от благ цивилизации. Ни нормального алкоголя, ни ветреных девушек, ни приключений на одно место. Хотя последнего было предостаточно, но зачастую такие переделки были связаны с довольно-таки серьезным риском для жизни.
Свернув на перекрестке, я таки добрел до цели. Небольшое квадратное двухэтажное здание. Штукатурка давно сбита, по стенам крупные трещины, и если меня не подводят глаза, то половина окон разбиты, а рамы подернуты сажей. Надсадно скрипнула дверь и я оказался внутри. Легкие наполнил затхлый запах присущий старым библиотекам, где вместо передвижных стеллажей, гнилые полки. Поднявшись по разваливающейся лестнице, я отыскал нужную табличку, висевшую на ржавом гвозде, и зашел внутрь.
За обычными партами сидело пятеро. И вот что я скажу, проучившись добрых четыре года на филолога, я видел все разновидности ботанов. От ботана ортодокса, когда человек носит носки с сандалиями, а на заправленной в штаны рубашке всегда присутствует чернильное или какое-другое пятно. Видел и ботанов-тусовщиков, эдаких умников прожигающих свою жизнь, в принципе сам себя я относил к отдельной категории — студент нормальный, ну, насколько это возможно на данной специальности. Но вот эти перцы, это просто что-то с чем-то.
Все как один, в непонятных драных балахонах, с сальными волосками, и окулярами толщиной с линзу Хабла.
Бочком-бочком, дабы не потревожить данных субъектов я пробрался на свободное место у окна и затаился. Перед моими одногрупниками лежали потертые книги, и все они что-то лихорадочно записывали, читали и вдумчиво вглядывались в неясные мне пиктограммы. Наконец, через пять минут, когда я уже готов был покинуть здание шагом в окно, в аудиторию забрел препод. Да, именно забрел, как будто походя, от нечего делать, так сказать. Одет он был не многим лучше своих подопечных, серая роба и бронзовая цепь.
На миг студиозусы замерли, рассматривая мага, а потом вновь погрузились в свои бесспорно неотложные дела.
— У кого уже открыт источник? — лениво протянул волшебник.
В воздух взметнулось шесть рук, самое удивительное, что пятерка очкариков продолжала скрипеть перьями.
