болят, особенно на погоду. А можно он займёт под мастерскую угловые комнаты на первом этаже дворца? Я пребывал в эйфории после победы и махнул рукой — не жалко.
— Зачем ви заставили меня переехать? — с ходу налетел на меня Мошуа, стоило войти в его мастерскую. — Это ужасное место, я совершенно не могу работать!
— Мошуа, побойтесь тёмных богов! Вы сами выцарапали эти комнаты.
— Шо, ви таки не могли сразу сказать, что здесь шумно? Под окнами ходят орки, ржут, как сороны, и громко разговаривают. А мне нужна тишина, чтобы таки спокойно шить к свадьбе! А запахи? Сюда доносятся запахи с кухни и отвлекают меня от раздумий над фасонами. Почему ви не сказали мне об этом сразу?
— Не нравится — переезжайте обратно.
— Не могу! Там меньше места и надо ходить по лестнице.
— А от меня вы что хотите, Мошуа?!
— Не знаю. Ви Владыка, придумайте что-нибудь.
Ну и наглость. Запредельная! Мне захотелось стукнуть портного чем-нибудь тяжёлым. Возможно, даже уронить на него шкаф, чтобы он из-под него не выбрался.
— Могу предложить подвальные помещения. Там тихо, спокойно, питание два раза в день — запахи точно не будут отвлекать. Охрана, свидания с родными раз в неделю по полчаса. Хотите?
Гоблин побледнел и засуетился, стараясь держаться на расстоянии:
— Ой, ви же по делу, а я к вам с глупостями лезу. Проходите, сейчас будем свадебный костюм мерить. Сегодня примерим, завтра ещё раз приходите и потом третьего дня, чтобы уже точно.
— Мошуа, зачем так много? У вас же все мои мерки есть. В прошлый раз вы мне сразу готовый принесли.
— Ви таки сравниваете?! Обычный костюм и праздничную феерию? Да как можно? Это же четыре маленькие разницы, как говорят в Кемнаро! Нет, ви сами посудите: кто видит вас в обычном костюме? Орки? Что они понимают в костюмах? Ваши подданные? Они вас и так любят, чтоб меня заказчики обожали, как они вас. Враги? Ви им в кошмарах снитесь, а там костюм не важен. А в свадебном — вас будут рисовать! Официальные портреты, картинки в газетах, любительские зарисовки. Чувствуете? Тут ошибиться нельзя. Все будут смотреть на Владыку, а потом захотят себе такой же костюм. Это же реклама на сто лет вперёд!
Я прищурился:
— Реклама. За мой счёт, да? Сколько, говорите, будет стоить костюм?
Гоблин побледнел до светло-зелёного и сглотнул, поняв, что сболтнул лишнего. И затрещал без умолку, пытаясь сбить меня с мысли.
— Ви что-то спросили? Я последнее время глуховат. Старость, знаете ли. А шо ви стоите? Проходите сюда, будем мерить. Не беспокойтесь, это быстро, ви даже не успеете заскучать. А хотите, я позову Сагву и она вас зарисует на память? Она делает поразительные успехи! Как хорошо, что я вовремя заметил в ней талант живописца. Это ведь гораздо лучше, когда девочка может себя реализовать, а не подаёт иголки старому отцу. Ви согласны?
Ну да, ну да, я помню, как гоблин не хотел, чтобы дочка меня рисовала. Заметил он, “внимательный”.
Мучить гоблина выбиванием денег я не стал. Не то настроение, да и не хочу считать “копейки” — свадьба всё-таки нечасто бывает, а у меня, надеюсь, будет единственная в жизни.
* * *
С примеркой я закончил всего за полчаса и отправился дальше. Кто там у нас по списку? Свадебный распорядитель, зависший в шашлычной? Сейчас разберёмся, что за гусь такой.
Сени во дворе замка не нашлось, так что пришлось ехать в город одному. То есть, я не собирался никого брать. Но следом за мной из замка выскочили два орка и скромно пристроились за спиной.
— Ну? — я обернулся. — Что надо?
— Мы это, — орки замялись, — владыкохранители. Штережём, чтобы ваш не украли.
— Кто? Светлые?
Орки переглянулись и пожали плечами:
— Уру-Бука прикажал вшех бить: и тёмных, и шветлых. Главное, Владыку никому не отдавать.
Я только рукой махнул: надо уже привыкнуть, что без охраны меня никуда не выпускают. Но с Сеней хоть весело, а орки топчутся позади и сопят, как носороги. Надо сказать Буке, чтобы приставил ко мне скелетов — мёртвые ведут себя тихо и вежливо, в отличие от живых.
Загрузившись в трамвай, я сел у окна и улыбнулся — как же хорошо! Больше не надо думать о светлых, тёмных и прочих “высоких” сущностях. Живи себе и радуйся. Больше никаких эльфийских королей с войсками! Эти персонажи на днях прислали мне коллективное письмо: витиевато извинялись, просили зла на них не держать и надеялись на прекращение конфликта. Ясное дело, они не стали меня любить. Но войска я им перемолол под Калькуарой и, если бы захотел, мог взять их голыми руками.
— Владыка, ваша оштановка, — подёргал меня за рукав орк-телохранитель.
А ведь и точно. Задумался и чуть не пропустил.
Через пять минут я уже входил в шашлычную джинна. Несмотря на середину дня, внутри было пусто. Только на дальнем топчане сидели трое: сам хозяин заведения, Сеня и эльф. Но не светлый, а самый что ни на есть тёмный.
Нет, не так я себе их представлял. Где мрачная бледность, суровый взгляд и жестокость? А нету! Вместо этого я увидел чудо: зауженный костюм, кружевные манжеты, мелированные волосы. А глазки у него были подведены не хуже, чем у девицы. Это распорядитель?! Да вы издеваетесь! Бабушка, ты видела, кого нанимаешь? Я вздохнул и пошёл знакомиться — выбора у меня не было.
Глава 2
— Вай! Дарагой!
Джинн вскочил, увидев меня, схватил под руку и потащил к топчану.
— Садысь, дарагой! Шашлык свежий, только пожарил.
— Угук!
Сеня приветственно помахал мне щупалкой и запихал в рот целый шампур шашлыка. Удивительная у монстра всё-таки способность — находиться там, где едят.
А вот тёмный эльф отреагировал вяло. Сонным взглядом посмотрел на меня, еле кивнул и чуть не завалился набок.
— Нэ спать! — строго скомандовал джинн. — Ты ещё шашлык по-дэвовски не попробовал!
Тёмный эльф страдальчески закатил глаза.
— Не могу, — он икнул и снова чуть не упал, — не лезет.
— Лэзэт, ещё как лэзэт. Кющай!
— Ну, пожалуйста, хватит…
— Пока всё нэ попробуешь, из-за стола нэ уйдёшь. Понял, да?
Эльф манерно всплеснул руками, открыл рот, чтобы возразить, но джинн ловко закинул туда кусок жареного мяса.
— Прэятного аппэтыта!
— О чём ругаетесь? — спросил я, взяв пиалу с чаем.
— Ай, дарагой, кто ругается? Так, спорим нэмного. Видишь, человек…
— Эльф! — возмутился распорядитель, прожевав кусок.
— Ну, эльф, — согласился джинн, — я вас плохо различаю, все на одно лицо. Так вот, дарагой эльф заявил, что я не могу для свадьбы готовить. Говорит, блюд разных у
