– Госпожа Сисиль, как вы себя чувствуете?
– Фигово.
– Как?
– Плохо.
– О, моя бедная Госпожа, почему ваша доброта не окупается, за что вам это все!
Слово «добрая» столько раз прозвучало за этот разговор, что мне стало не по себе. Не отрицаю это качество и вполне разумно считаю его благородным, однако, добрых правителей, в частности правительниц, не бывает. Быть может, этот мир исключение, и моё необоснованное волнение напрасно, но все больше складывается у меня мнение, что госпожа Сисиль была сколь наивна, столь слабохарактерна. Эти черты вполне соответствуют её образу.
– Эй, Подсолнух.
– Да, моя достопочтенная Госпожа!
– Я хочу пройтись.
– Но Госпожа, вы так слабы, так болезненны! Умоляю, останьтесь в кровати, поберегите силы! Прошу вас, сердце старого Подсолнуха не выдержит!
Из воспоминаний прошлой хозяйки я помню, что дедуля был с ней с самого детства. Род Ебельманий (хоть бы не заплакать) считается знатным родом среди фей, поэтому Сисиль та еще аристократка и буржуйка. Подсолнух – самый преданный слуга, что в свое время пеленки стирал и в куклы с ней играл. Буду опираться на него, пока окончательно не пойму, что к чему.
– Если я буду чаще выходить на воздух, то быстрее поправлюсь. Сидеть в четырех стенах тоскливо, понимаешь?
– О, моя Госпожа, позвольте мне сопроводить вас.
– Куда ж я без тебя, дед.
Мы покинули комнату и вышли в коридор, где я ослепла от количества блесток. Здесь блестели даже растения, которым впору завянуть от такого количества красоты. Везде мои портреты или картины единорогов, повсюду небольшие столики, уставленные кучей сладостей. Сойти с ума и помереть от диабета – вот, как это называется. Настоящий замок для куклы по имени Барби. Но вот, что странно: в этом апофеозе шизофрении повсюду лежал толстый слой пыли, будто бы тут никогда никто не убирался. Я спросила об этом у Подсолнуха, и тот поспешил рассказать мне о служанках, которым я лично подарила пять выходных в неделю с сохранением прежней зарплаты. Это что ещё такое? Это вот это называется добротой?
Дедуля провел меня на первый этаж, где я попала в первый бальный зал золотого цвета. Шило на мыло. Смене обстановки я не была рада совершенно. Но честно отмечу, что, если бы не цвет, это было бы удивительной красоты место. Большая арка соединяла бальный зал с помещением для трапезы, а оттуда можно было выйти к гостиным и библиотеке. Хорошие и достойные владения, несмотря на девчачьи фантазии. Но где все дворецкие и горничные? Почему в гигантском роскошном саду (я была уверена, что он был когда-то роскошным) всё завяло, и воняет чем-то сдохшим?
– Эй, Подсолнух…
– Да, Госпожа!
– А где все?
– О, ваша Светлость позволила всем слугам отдохнуть. Они были так утомлены работой, что вы отпустили их к семьям. У садовника же серьезно заболела жена, и вы великодушно дали ему денег на лечение. Придворная магиня страдала от неразделенной любви, и вы также милосердно освободили её от обязанностей с сохранением зарплаты.
– Эй, Подсолнух…
– Да, Госпожа!
– А где ты был, черт подери, когда я всё это делала!
Какой ужас. Эта Сисиль настоящая дура, которую облапошили собственные слуги. Никакая это не доброта! Погодите, если такое творится в замке, значит ли это…
– Эй, Подсолнух…
– Да, Госпожа!
– А на территории моей хоть кто-нибудь живет?..
– Конечно! Политикой и экономикой занимался ваш советник, но он поступил очень подло, сбежав однажды со всеми деньгами. Из-за него дела в регионе не очень. Раньше здесь жили нимфы, мы продавали картины и ткани, но после дел советника всё развалилось, и они переехали в соседние регионы. К нам стали ссылать всех потенциальных преступников. Таков был приказ Императора.
Вау, зашибись. Тут уже сказкой и не пахнет. Меня посадили в тело простодушной феечки, которая натворила дел, на слове «политика» впадала в ступор, а потом распустила всех слуг из жалости и разбила себе лоб. Знаете, мне не очень хочется разгребать эту вонючую яму. Может быть, я могу расстроиться и уехать к потенциальной маме? И тут-то взбунтовалась моя память. Невесть откуда я вспомнила про договор, что Императрицу можно сменить только, если умрет старая, а если последняя не будет справляться с обязанностями, то это лишь дело времени.
Чудесно. Волшебно. Давайте еще придумаем, что на самом деле у меня было тяжелое детство, и вообще на мне проклятие. Что? Подобного не было? Конечно, потому что такие мешки, как Сисиль, выращены в тепличных условиях и к правлению даже маленьким регионом не приспособлены! Как же я зла! На дурочку госпожу, на деда, который тоже не шарит в управлении, на Императора, который вообще взял это недоразумение в жены, даже на себя, потому что в прошлом я песни пела, а не в Думе сидела.
– Подсолнух, сколько людей живет в моем секторе?
– Две сотни, моя Госпожа.
Двести. Это деревня что ли? А во главе её эфемерное, напичканное барбитуратами создание. Я в таком гневе, что хочу кого-нибудь побить. Деда нельзя.
– Подсолнух, созывай назад всех слуг.
– Но Госпожа, они уже давно в другом регионе живут. Служанки и вовсе перестали появляться на работе…
– Вот оно как…Прекрасно! В таком случае уволь всех!
– Ох, Госпожа, не похоже на вас…
– Готовься, Подсолнух. Я приложилась о землю так хорошо, что теперь всё будет по-другому.
Действие № 2.
Этой ночью я спала ужасно – жутко болела голова. Мысли беспощадным роем витали над очевидными фактами, складываясь в блеклую и отвратительную картину. Начнем с того, что Сисиль (о её прошлом я более ничего не вспомнила) оказалась совершенно не подходящей к правлению личностью. Более мягкотелую и бесхребетную фею представить было сложно. В её замке никого нет, казна почти пуста, а в округе живут те, кого сослали из других регионов за ненадобностью. И вот она внезапно разбивает лоб, и её тут же решают хоронить? Полагаю, её кончине многие были даже рады – иначе такую спешку объяснить нельзя. Сисиль мне не жаль, она сама виновата в своей глупости и в своем безразличии к разоренному региону. На месте Императора я бы тоже поспешила сменить девятую жену, хотя это действительно жестоко.
Во всей сложившейся ситуации мне жалко лишь себя. Я оказалась в теле никчемной девицы, которая вылезла из гроба наперекор всем планам. Что ещё обиднее, так это то, что на моих похоронах не было ни мужа, ни семьи. Знаете, я начинаю злиться ещё больше. Меня хотят убить? Да, вполне заслуженно. Но мне было достаточно одного раза, и ложиться покорно в ящик не хочется – это претит моему сохранившемуся характеру. Но, что же делать? Попробуем разобраться детально.
Итак, есть ли во всей этой какафонии плюсы? Очевидно, это дед. Подсолнух воистину золотой мужчина, который и готовит, и бумагами занимается, и прибегает с радостным лицом по первому зову. На его месте я бы била Сисиль через каждые пять минут, но в ней он души не чает, а потому бережет, как хрусталь. То, что в погребальной яме я оказалась не одна, уже облегчает мою жизнь. Он – мой основной источник информации, вот только сможет ли он защитить госпожу в нужный час? Его магия называется «Архиватор». Она позволяет человеку читать книги с утроенной скоростью, навсегда запоминать любую информацию и легко овладевать всеми возможными технологиями. Хорошая способность. Но в бою дед ляжет первым.
Второй плюс, к собственному удивлению, именно в Сисиль. Она из древнего рода, название которого я произносить не хочу, а потому сама по себе большое вместилище магии. Её способность называется «Флорист» - это навык, что дает носителю возможность использовать все цветы этого мира себе во благо. Данный плюс вначале показался мне сомнительным: мой враг умрет от ромашек только, если подавится ими. Но мои опасения развеялись в тот момент, когда я открыла книгу по ботанике и вспомнила все существующие здесь растения. Многие цветы были мне известны из родного мира, однако, с новыми экспонатами можно было разгуляться на славу.
