Немного поразмыслив, я отложил исследование найденного объекта на светлое время суток. Выбрав не совсем спелые плоды, недавно упавшие с пальм, притащил к костерку три самых больших кокосовых ореха, при этом вызвав у Рыжей приступ щенячьего восторга. Очистив и обтесав с одной стороны, я дал ей вдоволь утащить жажду, сладковатой, освежающей жидкостью, имеющей ореховый привкус. А затем она, забрала у меня палаш, рассекла опустевший орех пополам и принялась выколупывать остриём клинка белую начинку.
Довольно щерясь, Рыжая яростно жевала, ещё не до конца отвердевшие кусочки и всем своим видам давала понять, что это для неё настоящее счастье. Я сразу представил сколько бы было истерического визгу и проклятий, если бы по моей вине, на подобный необитаемый остров попала девушка родом из двадцатых годов, двадцать первого века.
Проделав те же разрушительные процедуры с ещё одним орехом, я утолил жажду и меня сразу потянуло в сон. Однако задремать я себе не позволил. Начало светать, так что для начала было принято решение, быстренько пробежаться по бережку и реально оценить размеры островка.
— Ника, не спать. Будь на страже, пока я не вернусь — приказал я Рыжей, и когда она показала мне язык, отправился на разведку.
Решив оставить самолёт на потом, я быстро прошёлся по той стороне острова на которой, мы изначально оказались. Кусочек доставшейся нам суши вытянулся серпом, метров на восемьсот. Пройдя до конца, я добрался до уходящей далеко в океан песчаной косы, перешёл на другую сторону и там увидел несколько иную картину.
Солнце начало вставать из-за горизонта, так что теперь я мог хорошенько всё рассмотреть. С этой стороны, растущие вкривь и вкось, гигантские пальмы, подходили ближе к кромке воды и в нескольких местах буквально зависали над поверхностью океана. Полоска пляжа была в десяток раз уже, а сам песок обиловал остатками крупных ракушек и выкинутыми водорослями.
В паре мест из воды торчали не то уходящие вглубь части коралловых рифов, не то окаменевшие останки древней вулканической активности. Несмотря на изменившийся пейзаж и некоторую дикость местности, тут было по-прежнему по-райски хорошо. Однако, чем дальше я продвигался, тем больше в голове рождалось необоснованных подозрений.
И первую бросившуюся в глаза странность, я обнаружил на полпути до другой оконечности серповидного острова. Поначалу я подумал, что чуть выше линии прибоя лежит нечто рукотворное, похожее на выдолбленную округлую лодку, но приблизившись ближе обнаружилось, что это огромный, перевернутый вверх пузом, панцирь черепахи.
Таких гигантских, я раньше точно никогда не видел, и не подозревал что они вообще существуют. Ко всему прочему, судя по долетавшему до меня запашку, скорее всего черепаха совсем недавно была вполне живой.
Подойдя вплотную, я заглянул за кромку панциря и невольно поморщился от вони, ударившей в нос. Оказалось, панцирь буквально выскоблен изнутри, причём на нем осталось множество одинаковых зарубок, намекающих что здесь поработали чем-то механическим. И настолько хорошо поработали, что на дне осталась, лишь отвратно пахнущая бурая лужица с плавающими в ней кусочками костей и панциря.
А пока я это всё рассматривал, обдумывая кто же такое мог сотворить с гигантской черепахой, по моему затылку, совершенно неожиданно, начали колоть ледяные иголки, сообщившие о приближающейся опасности.
Резко отпрыгнув в сторону, я вырвал палаш из ножен, и отмахнулся от полосатого существа, кинувшегося из воды в мою сторону. Ударив по сегменту, заранее заряженный энергией клинок с треском прорубил хитин и отсек устремленных ко мне, щёлкающую клешню.
Однако это никак не смутило нападающего обитателя океана. Похожий на огромного омара, членистоногий, гневно застрекотал трущимися усиками и продолжил рваться в мою сторону. После этого ещё один расчётливый удар отсек ему вторую клешню. А едва она упала на песок, я прыгнул вперёд и атаковав сверху, проткнул толстенный панцирь, воткнув клинок на две трети в голову твари, прямо между выпуклыми глазками, дергающимися на коротких отростках.
Пробитое существо яростно затряслось и попыталось, пятясь задним ходом, отползти в воду, вместе с воткнутым в него клинком. В результате мне пришлось сесть на него и удерживать рукоять до тех пор, пока членистоногий монстр не перестал скрести по мокрому песку рядами лапок и окончательно не затих.
Оглядевшись на всякий случай, я оценил размер, очень похожего на омара обитателя океана и пришёл к выводу что он весит не менее пятидесяти килограмм. Многочисленные полосы, покрывали толстый хитиновый панцирь, переходя на мясистый хвост, по бокам и на голове торчали острые шипы.
— Мля, сколько же здесь легкоусвояемого мяса — проговорил я, оценив размер добычи и широко размахнувшись, несколькими расчётливыми ударами, отрубил хвостовую часть. Затем понюхал место рассечения и пришел к выводу что оно пахнет океанской водой, йодом и свежей морской капустой.
После этого, решив всё проверить, я зашёл в прозрачную воду по грудь, надел монокуляр на глаз, и занырнув, осмотрелся. С этой стороны острова глубина начиналась увеличиваться практически сразу. Покрутив настройкой монокуляра, я хорошенько рассмотрел две гряды уходящих в океан коралловых рифов и песчаную отмель между ними, и то что копошились на уходящем вниз дне, мне совсем не понравилось.
Даже после быстрого осмотра, я насчитал полсотни точно таких же членистоногих, похожих на ту особь что я зарубил. Но ни это меня насторожило, а то что чуть дальше в глубине, замерли несколько монстров гигантов, которые весили явно побольше пары сотен кило.
— Да что тут нахер происходит? — спросил я у себя, едва вынырнув и тут же вспомнил о Рыжей, даже не подозревающей что может скрываться рядом, под водой.
Выйдя на берег, я подобрал обе отрубленные клеши и взвалил на плечо хвост, весящий не менее двадцати кило. Затем зашёл под сень пальм и насколько возможно быстро, начал шустро передвигаться, желая, как можно быстрее попасть на большой пляж, находящийся на другой стороне вытянутого островка.
Наш временный лагерь находился ближе к противоположной оконечности серповидного куска суши, так что буквально через три-четыре минуты, я, вынырнув с другой стороны полоски джунглей и буквально побежал по пляжу в сторону уходящей в небо жиденькой струйки дыма.
Сдав пятисотметровую дистанцию на первый разряд норм ГТО, я подбежал к затухающему костерку и к немалой радости увидел Ружую, которая лежала на разложенном пальто и прикрывшись форменной милицейской рубашечкой, томно сопела в обнимку с двустволкой.
Облегчённо выдохнув, я, не став её будить, вытянул из рук нерадивой часовой ружьё. Затем прикрыл оголившиеся ягодицы девушки, своей футболкой с логотипом «Динамо» на сердце и начал таскать к её лежбищу сухие пальмовые ветки.
Быстро соорудив некое подобие шалаша, прикрывающего Рыжую от восходящего солнца, я вошел в воду, и зайдя метров на пятнадцать, нырнул и осмотрел через монокуляр, песчаную поверхность, пологого дна.
Солнечные лучи отлично пробивали хрустально чистую воду, так что видимость была отличной. В результате я видел во всех направлениях метров на 150–200 не меньше и легко засек несколько стаек мелких рыбёшек. Кроме них я обнаружил крохотных крабиков. Чуть в глубине рассмотрел косяк рыбы покрупнее, но даже намека на присутствие хищных членистоногих я не нашёл.
Получалось колония омаров гигантов, облюбовала глубокую песчаную отмель между рифами, на другой стороне острова где прибой был минимален. Получалось что нам изначально очень повезло с точкой выхода из портала. Я содрогнулся, невольно представив себе, что могло случиться, если бы мы выпали из портала и нырнули под воду в сотне метров от берега на той стороне острова.
Ведь наверняка эти непонятно откуда взявшиеся, местные мутанты, выходят из океана по ночам, и судя по многочисленным отметинам на панцире черепахи, именно они его так тщательно отскребли.
Пока я думал, мозг сам сопоставил все факты и внезапно выдал фантастическую гипотезу. Он оценил размеры лежавшего на песочке, оставшегося невскрытым ореха, и отметил, что раньше таких огромных никогда не видел. Хотя в прежней своей жизни, по роду службы, я не раз побывал в разных экзотических местах и повидал всякого.
