резко захлопнула за собой.
Страх сковал моё сердце. Я не понимал, что происходит, но был уверен, что что-то плохое. Я бежал через поле, топтал ногами колосья и мечтал лишь о том, чтобы быстрее ворваться в избу и уничтожить всё враждебное, что окажется на моём пути. Но когда я уже был близок, избушка исчезла. Она растаяла в летнем дне, как привидение с наступлением ясного утра. И мне оставалось лишь смотреть в пустоту и корчиться от ужасного чувства утраты. Я знал, что вместе с домом лишился чего-то очень важного - лишился частицы самого себя...
...Как всегда после подобных снов, я проснулся. В последние дни в Обертоне и первые дни в пути я ждал, когда ко мне придёт Голос. Я хотел его услышать, я хотел и был готов сразиться с ним. Как и обещал профессору Гуляеву. Я хотел доказать и себе, и ему, что он не властен надо мной.
Но Голос меня динамил. А когда до меня дошло, что он не приходит потому, что всё и так идёт по плану - дар у очередного анирана я забрал, а значит приблизился на шаг ближе к развязке - я решил закрыться от него наркотой.
Но хоть Голос не смог пробиться через мой слегка одурманенный разум после вчерашнего ночного листика, он смог показать нечто странное и заставил вновь испытать страх потери. Я был уверен, что чёртова божественная сущность никогда не оставит меня в покое. И что все сны в моей голове - не реакция организма на прошедшее за день, как у простых людей, а подсказки той самой божественной сущности. Она опять чего-то хочет, и, будь мой разум прошлой ночью чист, думаю, я бы услышал наставления.
Я приказал обозу выдвигаться сразу после завтрака. Я был слегка раздражён и чувствовал себя не в своей тарелке, хоть странный глубинный страх постепенно таял. Я решил воздержаться от контактов с людьми, и вместо путешествия верхом на лошади, езде на которой меня обучили ещё в Обертоне, заперся в карете, закрыл шторы и боролся с последствиями дурмана где-то до середины дня. И лишь когда пекло меня доконало, я открыл настежь шторы и вдохнул свежий воздух.
- Поля примо Арройо воистину огромны, - подал голос Сималион, едва заметил моё лицо в окне. После увиденного в покоях Гуляева, он приглядывал за мной особенно внимательно. Быстрее всех сообразил, кто скрывался под личиной магистра Анумора, но держал язык за зубами. - Старик прожил уже почти девяносто зим, а занимать своё место в армии Триединого не спешит... И как он в этом возрасте успевает за всем уследить? Я слышал, он не только никогда меча в руках не держал, но и к земледелию равнодушен.
- Ты в порядке, аниран? - участливо спросил Иберик.
- Да, всё нормально. Хотел бы я обойтись без листьев, да, видимо, это невозможно.
- Тебя что-то беспокоит?
- Неважно... Погодите! - сначала я отмахнулся от Иберика, а затем увидел из окна то, что не ожидал увидеть. - Тпру-у-у-у! Ну-ка стоп!
Пинком я распахнул дверь и выпрыгнул из кареты. Метрах в десяти прямо по курсу брал начало перекрёсток. Широкий тракт шёл дальше на юг, добротная дорога сворачивала налево, а узенькая колея - направо. И эта узенькая колея извивалась меж двух полей, желтевших шикарными рядами спелых колосьев. Колея тянулась с полкилометра и закольцовывалась вокруг крепкого одноэтажного домика. Его завалинка, его окна со ставнями, его скатный деревянный навес над входной дверью оживили во мне воспоминания. Чувство, что я уже видел это место, что уже был здесь, накрыло меня целиком.
- Дежавю, - пробормотал я.
- Что случилось, аниран? - дверца ехавшей впереди кареты отворилась. На подножке показался эстарх Эриамон.
- Кто там живёт? Не знаешь, святой отец? - кивком головы я указал на избу.
- Это земли примо Арройо, - пожал тот плечами. - Но их поместье мы уже проехали. Оно вдали, за холмом. Хочешь наведаться?
Я не ответил, прислонил руку ко лбу, прикрывая глаза от солнца, и увидел, как из дома кто-то вышел. С такого расстояния я не смог понять ни возраст, ни пол человека. Но заметил, что тот набрал воды в колодце и, по дороге обратно, остановился. Разглядел нас и наблюдал какое-то время. А затем скрылся в доме.
- Вперёд, - я забрался на подножку. - Поехали спустимся. Посмотрим, кто там. Пусть обоз движется дальше. Нагоним.
- Да там, наверное, семья живёт. Может, две. Стоит ли на них тратить время? Они и так узнают, что аниран существует.
- Не в этом дело, Сималион. Я видел это поле во сне. Хочу узнать, что это значит.
- Аниран обладает даром предвидения? - удивился эстарх.
- Нет, - ответил я. - Аниран обладает даром предчувствия... Поехали. Бертрам, веди остальных вперёд. Мы нагоним.
- Я с вами, - Эриамон успел заскочить в мою карету, хоть его не приглашали, и поёрзал на скамейке, удобнее располагая своё немолодое тело. - Я рассказывал тебе, аниран, как Его Величество Абриль Второй неудачно поохотился? Тучнотелый выпивоха перепил секхи, и вместо вепря подстрелили его самого. Ха-ха. Бедолага потом до самой смерти жил с кличкой "хромой хряк".
Я был вынужден слушать очередную историю о прошлом Астризии. Очередную безрадостную и кровожадную историю про бестолкового монарха, мечтавшего лишь о жратве, бухле и бабах. К счастью, история, как и период правления Абриля Второго, длилась недолго - Бенал быстро доставил нас к одинокой избушке посреди полей.
- Всё, хватит, святой отец, - остановил я словопоток и отворил дверь. - В вашей стране что ни монарх, то алкоголик или наркоман. Неудивительно, что на вас снизошёл карающий огонь.
- Да, - склонил голову эстарх. - Наркоман, да. Я уже знаю, что сие слово значит... Поделом нам досталось, поделом. Ты прав, аниран.
Я вышел из кареты и осмотрелся. Никого в округе. Лишь птицы над полем кружат, да "журавль" колодца поскрипывает.
- Есть кто живой!? - прокричал я. - Ау, хозяева!?
Сималион, Иберик и Бенал тоже спешились. Они прочёсывали внимательными взглядами окрестности.
- Посланник небес к вам пожаловал! - вновь сложил я руки лодочкой. - Встречайте дорогих гостей.
- Скамеечка мокрая, - Иберик указал на скамейку у колодца. - Точно кто-то
