Лэйла торжествовала. Хищница поняла, что добыча уже никуда не уйдёт, и теперь ей хотелось поиздеваться напоследок над жертвой. Правда, несмотря на радостный блеск в глазах, девушка больше не забывала об осторожности, да и двигалась далеко не так стремительно и уверенно. Отрадно видеть, что мои ловушки не только научили её смотреть под ноги, но и неплохо подпортили шкуру.
— Ну, чего молчишь-то? — спросила Лэйла. — Неужто не хочешь пожить подольше?
— Хочу, — коротко ответил я, отступив на пару шагов назад.
— Тогда рассказывай! И чем интереснее будет твой рассказ, тем дольше ты проживёшь…
— Всё началось примерно четырнадцать миллиардов лет назад, когда из сингулярного состояния появилась вселенная…
— Чего??? Что ты несёшь, глупышка???
Я отступил ещё на шаг назад, а Лэйла, наоборот, приблизилась ко мне. Между девушкой и волчьей ямой оставалось около метра.
— Ну, ты же сама просила рассказать что-нибудь интересное.
— Я хочу знать, кто ты! — фыркнула Лэйла и шагнула вперёд. — И где ты научился штучками егерей? И зачем ты вообще на нас напал, маленький мой? Ворон наверняка захочет узнать о тебе побольше…
Что за егеря? Хольд ничего про них не рассказывал. Впрочем, старик вообще о многом забыл упомянуть. Как бы то ни было, стоило выведать у Лэйлы хоть какую-нибудь информацию, раз уж она сама не против поболтать. Разумеется, спрашивать о чём-либо напрямую нельзя, но зато можно врать безо всякого стеснения. Благо, основа для качественной лжи у меня была, ведь не зря же я потратил столько времени на допрос Борри.
— Не уверен, что ты сможешь рассказать Ворону что-нибудь новое обо мне, — усмехнулся я. — Ведь это он послал меня проверить вас. И не думаю, что его устроят результаты проверки.
— Чушь, — фыркнула Лэйла. — Что за бред ты несёшь, глупыш?
— Он хотел знать, сможете ли вы схватить отшельника и пацана, но вы и со мной-то не справились… Куда вам тягаться с настоящим колдуном?
— Бред! Мы с ним всё уже обговор…
— Сколько тебя не было в расщелине? — я перебил девушку. Если верить Борри, то их шайка в последний раз посещала лагерь три дня назад. — Три дня? Четыре? Всё уже давно изменилось и все прошлые договорённости не имеют силы.
— Я тебе не верю! — несмотря на слова, в голосе Лэйлы промелькнули сомнения.
— Да плевать. За эти дни столько всего произошло… Но ты, конечно, ничего не знаешь. Уже даже Скальди лучше осведомлён о делах Ворона, чем ты!
Упоминание лагерного дурачка придало моим словам дополнительной убедительности. Уверен, сейчас Лэйла думала, что знать о такой незначительной фигуре мог только тот, кто действительно неоднократно бывал в расщелине.
Моя ложь строилась на том, что большая часть банды постоянно находилась вне лагеря, а значит, девушка вполне могла не знать кого-то из разбойников в лицо.
— Но Ворон уже обещал мне эту честь… — пролепетала она.
— Обещал, — согласился я. — Но он сомневался, что ты сможешь выполнить поставленную задачу. Он не был уверен в твоей выдержке и в твоём здравомыслии. И Ворон оказался прав!
— Почему?
— Потому что именно из-за твоей глупости и погибли люди. Зачем ты побежала за мной, несмотря на приказ? У меня не было задачи убивать — я должен был лишь изобразить настоящую атаку, но из-за тебя всё пошло наперекосяк!
— Но…
— Я специально только слегка подранил Борри, и на этом всё должно было закончиться! Но тут в дело влезла ты!
Конечно, моя «версия» не выдерживала никакой критики, но Лэйла, судя по всему, и в обычное-то время не отличалась трезвым умом, а сейчас, после стольких ран, окончательно утратила остатки здравого рассудка.
Таким психопатам, как она, несмотря на показную жёсткость и жестокость, вообще свойственны и неуверенность в себе, и ещё целый набор комплексов, на которые легко надавить, если знаешь нужные болевые точки. В ходе нашей короткой беседы девушка из хищницы, загнавшей добычу, стала быстро превращаться в мучимую виной жертву. Сейчас оставалось только вывести разговор в нужное русло.
— Теперь Ворон поручит захват отшельника кому-нибудь другому, — строго сказал я.
— Я понимаю… — Лэйла чуть не плакала. — Но, может быть, я смогу всё исправить? Ведь время ещё есть!
— Не знаю, — я покачал головой. — Сколько того времени осталось-то? А отшельник и пацан, сама знаешь, очень нужны Ворону… Вряд ли он станет так рисковать.
— Вольники доставят призму только через три седмицы, а после этого ещё дней десять нужно ждать до следующего пробоя… Время есть!
Вольники — это, наверное, люди из вольных баронств. Если так, то выходит, что Ворон с ними как-то связан. Но как? Готовит плацдарм для вторжения или просто торгует? Помниться, Хольд говорил, что на западе процветает работорговля…
А вот призма и какой-то пробой — для меня лишь пустые слова. Однако расспрашивать о таком, разумеется, нельзя, иначе вся моя «легенда» полетит к чёрту. Хорошо хоть сроки Лэйла обозначила вполне конкретные. Что же, только за такой подарок ей можно было сказать спасибо.
— Призма прибудет раньше, — уверенно произнёс я. — Ворон уже собирает людей, которых отправит навстречу вольникам.
— Зачем? Они ведь должны были доставить её прямо в расщелину…
— Обстоятельства изменились, — я многозначительно ухмыльнулся. Пусть девушка сама придаст смысл моей улыбке.
— Ворон решил напасть??? — она смотрела на меня с изумлением. — Но зачем нам война с бароном?
— Я же говорил, что всё поменялось. Теперь у нас другие союзники.
— Кто??
— Об этом тебе лучше спросить Ворона…
— Он сумел договориться с морфанами?
— Я же сказал, что об этом тебе расскажет сам Ворон… Если посчитает нужным, конечно.
Какие ещё морфаны на мою голову? Я слишком мало знал об этом мире, но было понятно, что Ворон ищет поддержку. И значит, с визитом к нему не стоит затягивать. Вдруг скоро под его началом будет уже не просто полтысячи бандитов, а полтысячи бандитов и ещё непонятные морфаны в придачу.
— Ты прав, — кивнула Лэйла. — Кто пойдёт драться с вольниками??
— Не ты.
— А кто? Жож, Сар и Айя? Или другие дикие???
Я молчал, всем своим видом демонстрируя, что не собираюсь отвечать на очевидные вопросы. Похоже, все, кого она перечислила, тоже являлись дикими магами, как, видимо, и сама Лэйла. Если так, то окружение Ворона — это ядерная бомба, которая может взорваться в любой момент.
— Как они справятся с гвардейцами??? Ведь их там будет двое!
— Это не твоё дело, — рявкнул я, сделав в памяти отметку о том, что даже два баронских гвардейца представляли большую опасность.
— Я должна пойти с ними! Я не подведу Ворона!
— Это не мне решать.
— Где они собираются напасть???
— На переправе, — сразу ответил я.
Тут две крупных реки и ещё полдесятка мелких. Наверняка на пути отряда этих вольников встретиться хотя бы одна переправа.
— У Закрытого Глаза? — Лэйла подтвердила мою догадку.
Я кивнул.
— Я должна пойти с ними, понимаешь? Без меня они не справятся! Кроме гвардейцев, там будет ещё пара десятков всякой шушеры, которую я легко смогу взять на себя… Кто будет командовать??
— Сам Ворон, — ответил я.
— Что? — нахмурилась Лэйла. — Как он оставит…
Девушка вдруг замолчала. В её глазах мелькнуло подозрение, которое быстро превратилось в недоверие. Похоже, я всё-таки сказал что-то лишнее. Если бы наш диалог состоялся при чуть более мирных обстоятельствах, то можно было попробовать как-то исправить ситуацию… Но не сейчас.
— Ах ты хитр-р-рая тварь! — зарычала Лэйла. Даже в темноте стало заметно, как покраснело от гнева её лицо. — Ты всё это время водил меня за нос???
Я молча отскочил назад, выставив перед собой топор. Время для разговоров закончилось.
— Я разор-р-р-р-ву тебя пополам!
Она стояла буквально в десяти сантиметрах от края волчьей ямы. Ещё один шаг, и её стройное тело повиснет на острых кольях.
— Думаешь, я попадусь в твою очередную глупую ловушку?? — Лэйла вдруг присела и резким ударом обрушила вниз ветви, прикрывавшие дыру в земле. — Ты ловко сумел заболтать мне зубы, не спорю… Но я больше не куплюсь на твои фокусы, сосунок! Я не сразу поняла, что ты лжёшь, но зато сразу заметила эту неумелую маскировку… Надеялся, что я провалюсь вниз, дурачок?! Ну уж нет, твоё везение закончилось! У маленького глупенького человечка больше не осталось шансов на спасение… Больше никаких ям… Больше никаких камней!!! Никаких камней!!!
