выход такого отряда, быстрой тенью перепрыгивая через частокол и кувырком остановившись около большой красной палатки.
— Генерал! — раздался внутри голос одного из крылатых.
— Что? — спросили его глубоким басистым тоном.
— Мы не можем захватить деревню, которая находится по центру нашего наступления. К противнику прибыли подкрепления. Они гораздо сильнее, чем все, кого мы видели до этого.
— Ничего страшного. — хрюкнул кто-то третий. — Королева прислала новый приказ. Снизить наступление и придерживаться активной обороны.
— Почему, кстати, не написано? — полюбопытствовал генерал третьей армии.
— Может надоело воскрешать? — мысленно хмыкнула вампир, внимательно их слушая.
Но следующая фраза её повергла в полный шок.
— Милостью нашей госпожи, великий Святой Август вновь вернулся к жизни. — пафосно объявил свиноподобный. — По этому поводу скоро начнутся празднества. Только после этого королева планирует отправить к нам ещё несколько легионов с границ нашего королевства внутри Бездны. Мало кто рискнёт на нас напасть, когда наш великий бог вновь защищает нас уже во плоти.
— Воистину благая весть. Слава великой королев Эллайне! — выкрикнул докладчик.
Генерал и неизвестный свиноподобный его поддержали.
— Святой Август? Эллайна? — Кристине поплохело, от чего она улеглась на землю, приложив руку к сердцу.
Оно неистово стучало.
— Неужели Ник прав, и там что-то пошло не так? Мне надо спешить… Спешить пока есть возможность переломить ситуацию в нашу пользу.
Собравшись с силами, она вскочила, и ещё быстрее двинулась сквозь тени через весь созданный лагерь прямо к порталу. Его охраняли, но это не стало проблемой для лорда вампиров. Как только девушка оказалась по ту сторону, ей пришлось срочно уворачиваться от несущегося крылатого. Тот, сосредоточенной на миссии, даже не обратил внимание на хрупкую фигуру Кристины.
Внутри Бездны её ждала полная копия того же лагеря, где так же вышагивали свиноподобные и формировались новые отряды для вторжения. Военная машина империи Святого Августа поражала воображение по своей слаженности. Вампир была вынуждена признать, что Эллайна вынесла все уроки после своих поражений.
— Но я её лично убила. — мрачно размышляла Кристина, пробираясь к ещё одной красной палатке. — А затем ещё и в нежить превратила. У неё что… бессмертие из-за магии Святого Августа? Мощь Высшего Бога настолько плюёт на логику?
Внутри, как и рассчитывала беловолосая, никого не было. Быстро проникнув туда, девушка стала искать самое важное, что необходимо иметь на вражеской территории.
Карту.
И она действительно там была, разложенная на столе огромным полотном. Кристина прильнула лицом к поверхности, пытаясь понять, где она вообще находится. После недолгих размышлений острые глаза вампира заметили маленькую красную точку на восточной границе Империи Святого Августа. Приложив палец к ней, девушка аккуратно провела им по дороге к столице противника.
Путь был практически напрямую.
— Безумие. Я что действительно туда полезу? Одна? — шокировано думала она, пока ноги совершали шаги, игнорируя прострацию разума. — С другой стороны… Как хорошо, что этот дурашка сейчас в безопасности.
С теплом вспоминая Ника, вампир приготовилась, а затем взлетела, с огромной скоростью направляясь по указанным дорогам в сторону сердца вражеского ей государства. Она продолжала соблюдать некоторые меры предосторожности, но при необходимости убивала встречных на месте, ибо её случайное раскрытие уже ничего не изменит.
— Если я вообще до сих пор скрываюсь. Это же бог. — мрачно подумала она. — Может прямо сейчас на меня смотрит и усмехается.
***
— Любопытно. — усмехнулся Святой Август, усаживаясь возле прикованной Алисы. — Хоть я и Высший Бог, но стал им искусственно. В ином случае убил бы на месте за столь дерзкие слова. Впрочем, когда вокруг столько интересных вещей происходит, упускать шанс подлить масла в огонь… совсем грешно. Не находишь?
— Я не понимаю о чём вы… — буркнула девушка, шмыгая носом. — Что тут весёлого?
— Например то, что обычная смертная, чья мать сейчас мчится в сторону нашего с тобой прибежища, а её богиня, напротив, возвращается к истокам собственного могущества, знает в подробностях историю моего возвышения. Кто тебе рассказал об этом, а?
— …
Взгляд Алисы застыл, когда она услышала его фразу по свою мать. Сам факт того, что она жива и где-то относительно недалеко, теплом прошёлся по её телу. И только спустя пару секунд до неё дошло, что ей был задан вопрос.
— Ваш друг и рассказал. — тихо ответила она.
— Чего? — улыбка Августа погасла. — Глупости не говори, дорогая моя. Он умер ещё очень… очень давно.
— Это не мешало ему со мной говорить, пока я находилась около храма Смерти. — тем же тоном объяснила ему девушка.
Высший Бог нахмурился, вставая со своего стула и подходя ближе к прикованной. Его золотые глаза словно пытались проникнуть внутрь её души, выискивая хоть один признак лжи.
И не нашёл.
— Невероятно. — по итогу сказал Август. — Не думал я, что эта история, коей тысячи лет, вновь вернётся ко мне столь странным образом. Храм Смерти, говоришь? Он тоже в Бездне значит. Любопытно-любопытно. Все силы, все боги, все их последователи… Все они в этом месте.
— Вы нас убьёте? — спросила Алиса прямо, теряя остатки человеческого страха с каждой секундой понимания неизбежности конца.
— Я? Вас? — удивился тот. — Зачем мне это делать? Наоборот, я должен вас благодарить.
— Благодарить?
— Я первый Высший Бог, кто смог переродиться после своей смерти. Да даже сам факт смерти существа моего уровня уже нонсенс.
Он стал ходить из стороны в сторону, пафосно держа руки за спиной.
— А теперь подумай, милая Алиса, что меня сейчас окружает. — Август усмехнулся.
— Стены? — ехидно ответила девушка.
— Бесконечные миры. — отмахнулся от этого Высший Бог. — Где нет никаких хозяев… Покровителей… Ничего… Они все могут стать моими последователями.
Святой Август повернулся к собственному саркофагу и усмехнулся.
— Это власть и новая ступень эволюции, которая была мне недоступна тогда. Ради развития и самосовершенствования я готов на многое. — добавил он.
— Тогда остановите войну. Отпустите меня к маме и тёте. — предложила Алиса с зарождающейся надеждой.
— Это будет слишком скучно и неправильно, смертная. — отказался бог. — Я стараюсь не вмешиваться в такие вещи. Если твои соратники честно смогут победить Эллайну и её воинство, я просто похлопаю и позволю вам уйти с миром. Затем всех возрожу и продолжу завоевания в другом месте. Считай это жестом доброй воли.
— А у нас есть шансы?
Святой Август честно задумался.
— Всё зависит от того, как на это всё отреагирует кое-кто выше, чем мы все сейчас.
— Кто?
— Система.
***
Силлейн с помощью огненной магии проворачивала трюк с телепортом по той же схеме, что и до этого магией Смерти, таща за собой Лену. Её спутница уже позеленела лицом, испытывая перегрузку желудка от рывков через
