Отсюда магистр не смог разобраться с тем, что же том произошло…
Однако прислушавшись к своим ощущениям, маг понял, что все еще продолжает чувствовать поблизости, хоть и слегка ослабленный, но, тем не менее, действующий источник той силы, что давал артефакт…
— Кто-то попытался или разрушить или повредить алтарь, — прошептал он, после чего посмотрел на капитана и сказал ему и его людям, — но у них ничего не вышло… И да, судя по всему, эти болваны все еще где-то там… Схватите их, я должен знать, кто их сюда направил…
— Понял, — быстро кивнул магу в ответ демон и устремился вперед.
Но он не стал бездумно бросаться в неизвестность, а то туманная пелена очень уж плотно перекрывал коридор и затруднял видимость.
Поэтому боец оглянулся в сторону мага и утонил.
— Господин, сможете с этим как-то помочь?
Магистр лишь слегка прикрыл глаза, после чего по коридору прокатилась слабая волна силы, унесшая за собой густой белый дым.
Только вот тем не менее, какая-то странная белесая дымка все еще осталась как в коридоре, так и в алтарной комнате…
Но сейчас она не представляла угрозы и не затрудняла видимость, лишь слегка искажала восприятие, превратив помещение, где размещался артефакт Создателей, в зал, охваченный слегка пробивающимся сквозь туман сумрачным светом.
— Вижу, у алтаря лежит какое-то тело, — мгновенно заглянув в комнату, проговорил капитан.
После чего он медленно вошел внутрь, осторожно переставляя ноги по слегка более плотному облаку дымки, что стелилась по полу.
Так он и приблизился к лежащему на полу и полускрытому туманом телу.
— Это он пытался разбить алтарь, — заметив небольшой скол на угле каменного артефакта, а так же зажатую в руках неизвестного орка кувалду, — и похоже, его нехило так долбануло откатом, когда он сумел его немного повредить.
И капитан показал на замеченный им скол.
После чего отошел чуть в сторону и еще раз оглядел относительно небольшое помещение алтарного зала, даже для надежности обойдя то по периметру, но других посторонних в нем так и не заметил.
Вот он остановился у входа в помещение.
— Магистр, проходите внутрь, тут кроме тела обнаруженного орка больше никого нет…
И уже поясняя, добавил.
— Этот идиот нанёс небольшие повреждения алтарю… там… — указал он в нужном направлении, чтобы повелителям было проще осмотреть артефакт.
После чего отошел в сторону, давая войти внутрь, как магистру, так и нагнавшим их основной отряд слегка приотставшим магам.
Проходит пара мгновений, большая часть бойцов остается снаружи, несколько прошли внутрь, а вот все маги сразу направились к алтарю, чтобы понять, насколько тот работоспособен.
Даже малейшие повреждения могут пагубно сказаться на его функционировании и нарушить внутреннюю структуру, вложенного в артефакт магического конструкта Создателей.
Поэтому как магистр, так и остальные приступили к его обследованию.
— Целостность структуры материальной заготовки не нарушена, — практически мгновенно доложил магистру один из его помощников, — скол лишь внешний, при этом внутренние энергетические каналы не задеты… а значит, защита с них не спала…
— Хм, — протянул молодой эльф, — это уже хорошо… если он успел его лишь слегка поцарапать…
Сам при этом подумал.
«Это и не удивительно, мощь исходящая от алтаря все еще ощущается мною, так что он наверняка работает…»
После чего подойдя вплотную к самому артефакту, положил ладонь на его верхнюю поверхность.
Только так и можно было напрямую подключиться к внутренней структуре артефактов, дошедших до них еще со времен Создателей.
— Да… — подтвердил магистр, — я чувствую в нем поток чуждых нашему миру сил… и структура, созданная на их основе, явно функционирует…
Тут он на пару мгновений задумался.
Что-то смущало опытного магистра в том конструкте, что сейчас активно начал генерировать скапливающуюся в артефакте энергию.
И тут до него дошло.
«Артефакт работает, но никто его не активировал… это…»
— Ловушка… — закричал магистр.
Но дальше он ничего сообщить не успел.
В следующий миг произошёл мощнейший взрыв.
Магистра при этом откинуло на несколько шагов назад.
Между тем не дав даже никому среагировать на крик старшего повелителя, алтарную комнату сначала накрыло волной разлетающихся с неимоверной скоростью осколков, от которых удалось защититься лишь двум повелителям, самому магистру, который еще на подходе активировал собственный магический щит и не снимал его все это время, и старому орку, который действовал аналогичным образом, да тем немногим бойцам, кто или успел перейти в режим ускорения и выскочить в коридор, или тем кто все еще находился там на момент взрыва.
Но и это еще оказался не конец.
Дальше, помещение затопило океаном огня, растекающегося со стороны разлетевшегося на части алтаря.
И то, что не доделала волна осколков, проделал огненный вал.
Всех бойцов, что, возможно, еще были живы, но ранены, расплавило в мгновение ока.
Из магов же эту атаку сумел пережить лишь магистр, щит его старшего помощника, выглядящего как пожилой орк, развалился под давлением настолько мощного и непривычного для этого мира второго огненного удара.
Частично досталось даже людям, которые находились в коридоре.
«Это еще не все?» — удивился магистр.
Он не ощущал большой энергетической мощи, вложенной в последнюю третью волну атаки, что должна была поразить их со стороны устроенной кем-то ловушки.
И как оказалось, магистр был прав.
Последним «подарком», что преподнёс им разорвавшийся алтарь, стал мгновенно растекшийся по комнате ледяной туман.
«Если это ловушка, то зачем спасать нас от жара…?» — только и успел подумать повелитель, как за его спиной материализовалась мужская фигура, в накинутом на голову капюшоне и куртке одного из кланов вампиров с севера.
А в следующий миг тело тысячелетнего пожирателя жизни обезглавленной тушкой падает на пол.
Ненадолго пережили смерть своего господина и оставшиеся в коридоре воины.
И уже через несколько мгновений подземелье превратилось в молчаливый и безлюдный, заполненный лишь одними трупами склеп.
Склеп, где среди мертвецов неожиданно, словно из воздуха, материализовалась фигура молодого высокого вампира.
* * *
Предположительно — Ад. Башня. Подвальные помещения. Некоторое время спустя.
Корректировать планы пришлось чуть ли не на ходу.
Благо, не знаю на каком наитии, я вспомнил о том, что коль меня они тут не найдут, то гостям башни необходимо по крайней мере хотя бы номинально подкинуть виновника того кавардака, что отвлечет их на пару первых секунд.
А потому несколькими прыжками я перенесся в дежурку и перетащил оттуда ближайшее из тел, что попалось мне у входа. Это оказался труп какого-то орка.
Ну а теперь продолжение…
И я нанес второй удар по алтарю.
Дальше все сработало даже лучше, чем я рассчитывал. Практически все прибывшие повелители и их охрана рванули сюда вниз.
Наношу еще один, последний удар…
И тут я слегка перестарался, но зато у меня появилась прекрасная возможность наблюдать за тем, что происходит в этом мире при повреждении активированных и работающих артефактов.
Да, то же, что и в любом другом.
Небольшой бабах -тарарах, плавно переходящие во взрыв, причем слишком уж несоизмеримый с тем мизерным выбросом энергии, что должен был теоретически произойти, при отторжении от единой заготовки того небольшого кусочка этого странного камня.
Но что есть, то есть…
И это в общем-то сыграло мне на руку.
Гости местного хозяина поверили в происходящее еще больше, тем более я и правда пытался разрушить алтарь, и, еще больше ускоряясь, уже через пару минут все они, за исключением нескольких бойцов, толпились внутри.
Пока они разбирались в обстановке и проверяли артефакт, я успел снять метрические слепки с каждого из них, получить зоны критического влияния как для обычных бойцов, так и для магов.
