— Дальше парашютом? — сморозил раскрасневшийся папаша Кац.
— Угадал почти, — кивнула Иштар и хихикнула. — Ты, старичок пойми меня. Нам важно соблюдать тишину, поэтому я рекомендую тебе вставить кляп. И только не говори, что сможешь не заорать.
— Ты меня пугаешь, коллега. Ты серьёзно? — Изя Кац поднял правую бровь, пытаясь, понять шутит Иштар или нет.
— Сам посмотри, — она подвела его к краю крыши и указала на спасательный рукав. — Вот по этой штуке мы будем спускаться вниз.
— Позвольте, но здесь метров двести до земли, как же? Мы разобьёмся же!
— Другие не разбились, и мы не разобьёмся. Но если ты будешь орать, то внизу мы обаятельно окажемся в лапах элиты. Гарантируешь молчание? — Иштар спросила его на полном серьёзе.
— Ммм…
— Папаша Кац, извини, — Наташа подала мне свой носовой платок. — Почти чистый. — Пожала она плечами. Знахарь злобно зыркнул на нас, но ничего не сказал. Я быстро соорудил кляп и привязал его покрепче, чтобы папаша Кац его не выплюнул. Главное было надёжно прижать язык к нижней челюсти, тогда клиент сможет дышать даже при заложенном носе и немного мычать.
— А ты, здоровячок пойдёшь последним. На этот раз мы не будем пробовать выдержит тебя рукав или нет.
— Я внутри застряну, — неуверенно сказал Арнольд. — Лучше снаружи спущусь.
— Сверху? — переспросил я.
— Да, у меня же дар, Лесник. Руки не сожгу, — прогудел гигант.
— Ах, да. А Кобра как же? Она тоже не пролезет в рукав? — согласилась Иштар.
— За меня не бойся, я внизу быстрее вас буду.
— Сорвёшься! — я покачал головой.
— В оборотне может, но я же химера. Смотри! — она не стала полностью перекидываться обратно в человека. Из-за спины, раздвигая короткую шерсть появились шесть наростов. Они стали расти с ужасающей быстротой, и вскоре Кобра обзавелась шестью длинными щупальцами с присосками. Перед нами стоял трёхметровый оборотень с щупальцами Ктулху. За моей спиной охнул папаша Кац, и послышался звук падения тела.
— Ну спасибо, — засмеялась Наташа и вытащила у папаши Каца кляп изо рта. — Пока он отрубился, лови его внизу.
Кобра растянула свою волчью морду в улыбке и с характерным звуком присосалась первым щупальцем к толстому стеклу небоскрёба. Ещё мгновение и Кобра исчезла с крыши. Я лёг на живот и выглянул за край. Кобра уже была на десять этажей ниже. Она как паук ловко перебирала щупальцами, постоянно оставаясь в контакте с зеркальной поверхностью, как минимум тремя щупальцами. Я отполз назад и встал отряхнувшись. Арнольд, казалось, только этого и ждал. Бережно подняв бесчувственного знахаря, он поднёс его к спасательному рукаву закреплённого на крыше. Перевернув папашу Каца вниз головой, он уже собрался его отпустить, но услышав, как зашипела на него Иштар остановился. С извиняющимся видом он сунул Изю уже вперёд ногами и отпустил. Знахарь быстро исчез. Мы решили дождаться, когда он пролетит трубу, чтобы не наступить на него. Первая минута прошла молча, но видимо перед самой землёй он пришёл в себя и из спасательного рукава раздался жуткий вой. Наверное, так выли пещерные люди, когда на них наступал мамонт, впотьмах идя на водопой. Ничего страшного, впрочем, с Изей не произошло, но он, сука, разбудил всю округу. Кобра нежно поймала его, когда он пулей выскочил из спасательного рукава и начала качать, успокаивая на своих волчьих лапах, непринуждённо помахивая в такт щупальцами. От этой картины папаша Кац вновь потерял сознание и заткнулся.
Дальше мы прыгали в рукав уже без всякой оглядки на безопасность. Ведь где-то там бродили побитые роботы и чёрт знает кто ещё. Последним, когда мы спустились, окутавшись кристаллической бронёй вниз прыгнул Арнольд. Он схватился за материал спасательного рукава и заскользил вниз. Материя под его весом угрожающе трещала, но пока держала. Где-то метрах в двадцати над землёй рукав наконец лопнул и Арнольд, кувыркаясь, полетел вниз, скрывшись из глаз в итоге в куче строительного мусора.
— Пиздец, — холодно констатировала Иштар. Поражаюсь её выдержке. Через несколько секунд отряхиваясь и весело улыбаясь появился Арнольд. Интересно что с ним? Он теперь постоянно будет улыбаться или станет наоборот угрюмым? Нет, всё-таки остался прежним.
— Вроде живой, — сказала Наташа.
— Нам пиздец, — спокойно ответила Иштар. — Смотри.
Мы резко обернулись, ожидая чего угодно, но только не такого. Из-за нагромождения бетонных блоков показался робот-паук и открыл орудийный порт. Кобра с папашей Кацем на руках отпрыгнула за какой-то выступ. Я сбил Наташу с ног и скатился в траншею вместе с ней. Иштар, по-моему, вообще телепортировалась в ближайшую расщелину. Остался стоять только Арнольд весело улыбаясь. Робот не мешкая выстрелил в него и на своих паучьих лапах пополз в сторону прикрываясь обломком бетонного блока. Я пожалел, что у меня нечем выстрелить по роботу. Мой дар здесь был вообще не в кассу, ему даже открутить нечего. Просто гладкая полусфера с амбразурой, в которой поблёскивал калибр миномёта Тюльпан. Синий сгусток моментально преодолел разделяющие их десять метров и смачно вошёл в грудь Арнольду. Я успел подумать, что здесь даже могилу не выкопаешь, как кристаллический щит отразил синюю кляксу в сторону без видимых повреждений. Вы когда-нибудь видели удивлённого робота-паука, стыдливо переминавшегося с ноги на ногу? Ну вот, я тоже впервые увидел такое. Сам Арнольд потерял последнее добродушие после такого коварного поздравления по случаю удачного спуска и поднял солидный кусок бетона. Держась за арматуру, он ловко преодолел эти несчастные десять метров, не давая снова выстрелить железяке и начал яростно обхаживать её. Первые несколько ударов пришлись по амбразуре замяв края, и следующий выстрел разорвал уже самого робота. Из него повалил такой же синий дым и он, шатаясь на своих тонких лапках свалился в траншею к Кобре.
— Однако, — также, почти без эмоций пробормотала Иштар. Арнольд исполнился гордости и снова стоял с улыбкой на лице. — Красавчик.
— А чё он кидается? — прогудел Арнольд отряхиваясь.
— Побежали, — Иштар разборки оставила на потом. Все согласились понимая, что надо покинуть опасный район как можно быстрее. Папаша Кац пришёл в себя и теперь сердито бормоча бежал, петляя между развалин небоскрёба. Рядом с ним скакала Кобра. На этот раз Арнольд замыкал, никого подгонять нужды не было. До вожделенного портала оставалось всего ничего, когда перед нами показалась зловредная парочка роботов. В воздухе появилась новая батарейка, седьмая по счёту и теперь заряжала недобитого боевого робота, вставшего у нас на пути. Эта скотина прекрасно понимала куда мы направляемся и заняла позицию в пятидесяти метрах от портала. Я уже видел, как в замедленной съёмке открывается амбразура.
Ещё несколько мгновений и последует залп. Кобра не стала прятаться на этот раз и метнулась к роботу врезавшись в него с боку. Перебирая лапками, он удержался и не перевернулся, но его откинуло с биссектрисы выстрела. Пока он пытался восстановить равновесие рядом с ним оказался Арнольд. Без всяких затей он подхватил его за паучью лапу и дёрнул вверх. Робот оказался не таким уж тяжёлым, каким выглядел. Скорее он был полый внутри, хотя казался довольно массивным. Гигант, перевернув его вверх тормашками прыгнул на него со всего размаху и погнул ему днище. Внутри робота что-то звякнуло, и начавшаяся было открываться амбразура застыла в полуоткрытом состоянии. Тоненький синий луч, исходящий от батарейки, тоже исчез. Последний робот ворчливо загудел и полетел куда-то в сторону. Мы уставились ему вслед, как из-за небоскрёба, где висел обрывок спасательного рукава с рёвом выскочила Годзилла. Мы, уже не обращая внимания припустили к слабо мерцавшему порталу затянутого серебристой плёнкой. Первой в него не останавливаясь влетела Иштар, остальные последовали её примеру. Я заходил последним и успел разглядеть, как Годзилла, увлечённо размахивая лапами гонится за батарейкой. Закладывая виражи, робот пытался ускользнуть от разъярённой элиты и оба вновь скрылись за углом дома. Я сплюнул и молча вошёл в портал.
