выдающихся ученых. Кавито и Лана просили меня о пополнении, что ж, задача выполнена. Хелен Чо отправится в Вавилон, а ее сын Амадей — в Нидавеллир.
Вот только, боюсь, их будет далеко не достаточно. Да, они оба одни из умнейших людей в мире, но это не значит, что они решат проблему нехватки кадров. Материалов для исследований будет становиться все больше, как и новых разработок, так что прибавление двух человек, хоть и, без сомнения, очень умных, не сильно ускорит работу.
Эх, надо искать еще людей, и специально для Нидавеллира надо бы найти взрослого человека. Если я приведу Лане еще одного юного гения, она точно в один день напоит меня жидким адамантием и забетонирует где-нибудь в заднем дворе мастерской, чтобы я больше не приводил детей.
***
Высотное здание. Штаб-квартира Уилсона Фиска.
Джессика Джонс последние два дня проверяла все связи Кингпина, искала его черную бухгалтерию, вынюхивала, выспрашивала, высматривала сведения и даже рылась в его мусоре. Кое-что таким образом ей удалось выяснить, но этого было недостаточно.
Поэтому детектив решила прибегнуть к крайнему методу: подслушать личные разговоры Фиска, которые он ведет в своем рабочем кабинете.
Девушка вздохнула ночной воздух, сосредоточилась, медленно оторвала ноги от земли и плавно взмыла.
Каждый очередной полет сильно нервировал и страшил героиню: она боялась, что однажды потеряет концентрацию силы, свалится вниз и расшибется насмерть. К счастью, до сих пор ей удавалось избежать данной участи, да и летала она от силы пару раз. Только после того, как Алекс Рит усилил ее способности Сердцевиной Травой и подарил ей защитный костюм, ее страхи на этот счет значительно поубавились.
Джессика пролетела пару сотен метров и, добравшись до последнего этажа высотного здания, замерла в воздухе. Затем приблизилась к окну, вытащила некое устройство и приложила его к стеклу. Сразу же в ее наушники начали поступать голоса из кабинета.
Детектив еще немного приподнялась, чтобы подглядеть, что там происходит, и увидела, как огромный лысый мужчина разговаривает с кем-то по видеосвязи. Человека на экране девушка разглядеть не смогла, но по голосу определила, что это мужчина. Однако, хоть бас-баритон звучал убедительно, Джонс отчего-то — возможно это была женская интуиция или нечто совершенное иное — решила, что голос искусственный, ненастоящий.
Она могла бы предположить, что говорил пожилой человек лет пятидесяти, но спешить с выводами не стала.
-Фиск, скоро истечет срок договора. Ты обещал достать нам вибраниум и доктора Чо, но пока мы не видим ни того ни другого.
-Мне не нравится твой тон,- недовольно заметил Кингпин.- Я не твой подчиненный, мы просто деловые партнеры. Вибраниум уже готов, а ваш ценный доктор тоже скоро будет. Лучше думайте о том, как будете расплачиваться.
-Как и обещали: получишь нашу армию…
-Не только это, еще вы сделаете такими и моих солдат. Бессмертие звучит заманчиво, хоть и всего на двадцать четыре часа.
-Чтобы устранить этот дефект, нам нужна Хелен Чо. Если ты хочешь взять под контроль «Руку», то должен выполнить наше соглашение.
-Да-да, только не надо думать, что вам удастся меня обмануть.- Фиск еле сдерживал нарастающий гнев.- Мне хорошо известно, что, помимо меня, вы работаете еще и с Ра’с аль Гулом. Интересно, как он отреагирует на то, что вы пришли за помощью к его конкуренту? Вы ведете двойную игру, но не стоит тешить свое самомнение, предполагая, что успешно.
Кингпин решительно был настроен и далее напирать на своего делового партнера, но у него за спиной возникла молодая девушка в странном облегающем черно-белом наряде. Черные волосы неизвестной особы были убраны в высокий хвост, а на глаза натянута на манер маскарадной черная маска, которая особенно подчеркивала знак мишени на открытом высоком лбу.
-У нас проблемы,- заявила неизвестная, не церемонясь.
-Ты разве не видишь, что я сейчас занят!- рявкнул Кингпин, но шум поднимать не стал.- Какие еще проблемы?- бросил он сухо и нетерпеливо.
Его вовсе не волновал собеседник по ту сторону экрана, он лишь хотел поскорее выяснить, что такого произошло, раз пришлось заявиться к нему так поздно и прервать важный разговор.
-Меченый в тюрьме, мальчишка спасен.
-Что? Как это произошло? Я вам что велел?
-Похоже, у тебя не все хорошо, Кингпин,- недовольно заметил голос за экраном.- Надеюсь, это не связано с нашим договором и ты сумеешь нам все предоставить вовремя.
Фиск хотел было что-то сказать, но девушка, преподнесшая ему такую дурную весть, вдруг резко метнула в окно несколько сюрикенов.
Стекло вмиг разбилось, и осколки едва не впились в тело Джессики — защитный костюм автоматически активировался и защитил героиню. Джонс обнаружили, но на этом беда не закончилась: девушка потеряла концентрацию силы и камнем полетела вниз.
Она видела, как вслед за ней летят еще несколько сюрикенов. Оружия быстро настигли ее, но броня отбила их все до единого. Детектив выдохнула и попыталась снова сконцентрироваться, и у нее это получилось. И как только она стабилизировала свое тело в полете, сразу же отлетела подальше от здания Фиска: внизу ее могли ждать люди Кингпина.
К счастью, никто не стал преследовать Джессику, и она благополучно скрылась, пролетая над высотными зданиями.
Хелен и Амадей временно остановились в доме Белого Кролика. Лорин была совсем не против, даже рада, что у нее гостят друзья.
Друзьями, конечно, они не были, но Додсон считала иначе. Помимо меня и пожилой дворецкой, у нее не было близких людей. Был ли к этому причастен ее безумный характер, злодеяния или просто никто не выражал желание дружить с богатой особой — сказать сложно. Возможно, и все вместе.
Только после знакомства со мной у нее стали появляться подруги, с которыми она периодически общалась с помощью очков-голограмм. Несложно догадаться, что особенно она сдружилась с такой же сумасшедшей особой, как и сама, — с Харли.
Так что теперь, всех, кто так или иначе связан со мной, Лорин воспринимает как друзей. Поэтому-то она и оказала самое радушное гостеприимство Хелен и ее сыну.
На следующий день после спасения Амадея со мной связалась Мисти Найт и сообщила плохую весть: Меченый сбежал из тюрьмы.
-Я уже сыта этим по горло!- возмущалась детектив.- Он не мог сам сбежать, я это точно знаю. Ему фактически открыли дверь и выпустили на все четыре стороны. И сделать это мог только тот, у кого имелись ключи и коды доступа, то есть полицейский. Для меня не открытие, что среди наших есть
