Так или иначе, теория межзвездных путешествий для меня также, как и для большинства разумных галактики, темный лес. Можно, конечно, изучить соответствующие базы (уровень интеллектуального развития мне это позволяет) и в упор заняться физикой субпространственных переходов. Вот только опасаюсь, что со временем на этой почве и от великого ума у меня крыша поедет. И ничего-то земного мне не будет нужно. Обзаведусь старым потертым плащиком и заштопанными штанишками и стану ходить в лес по грибы, как один известный земной персонаж, отказавшийся в свое время от миллиона вечнозеленых. Жить в собственном иллюзорном мире, оно, может быть, и здорово, но меня к этому покамест совершенно не располагает.
Впрочем, основную массу снующих вокруг космической станции кораблей представляли не межзвездные транспорты, а относительно небольшие грузовозы, перевозящие добытые на астероидных полях рудные концентраты. Эти руды перерабатываются на заводах «Биорей» в картриджи различных типов для промышленных и бытовых 3D принтеров.
Помимо станции и кораблей оценил вид будущего своего места обитания на неопределенный срок. Из космоса Раджхар здорово напоминал Землю. Голубой шарик, по большей части покрытый водой, окутанный неплотной дымкой атмосферы и местами спрятан от глаз довольно плотной облачностью. На поверхности суши зелень лесов, желтые и серые пустыни, покрытые снегом и льдами горные хребты и пики, темные на фоне земных ландшафтов извивистые ниточки рек и темно-синие пятна озер. На полюсах две белые приполярные шапки. Лишь очертания континентов значительно отличаются от земных, и суши здесь примерно на треть меньше, чем в моем родном мире. А вот зелени лесов значительно больше, поскольку вся континентальная суша располагается в широтах комфортных для развития жизни. К тому же конфигурация морских и океанических течений весьма и весьма удачная для обеспечения континентов в достаточной степени теплом и влагой. Практически безводные пустыни здесь имеются, но их площадь значительно меньше, нежели на Земле. Резюмируя все вышеизложенное, можно сделать вывод, что Раджхар вполне удобная для проживания людей планета и не колонизируется лишь из-за наличия на ней богатейшей биосферы, источника ценнейшего сырья для фармацевтической и пищевой промышленности.
Мое любование планетой, космической станцией и звездолетами продолжалось недолго. После входа «Сихеи» в атмосферу, шаттл окутало облако плазмы, и особо любоваться стало нечем.
Спуск прошел в общем-то нормально. Нас действительно потрясло при полете в атмосфере, но это цветочки, по сравнению с тем, что мне доводилось испытать в прошлой жизни на борту транспортных самолетов и вертушек, доставлявших мою тушку к месту очередного боевого задания… Впрочем, долой лирику и депрессивные думы о былом, впереди новая жизнь в новом мире, самое главное, в молодом здоровом теле.
Как только снизились на высоту десяти километров, я снова подключился к внешним видеокамерам шаттла. Внизу сплошь вода, местами под нами проплывали поля плотной серебристой облачности. Изредка на поверхности океана появлялись сплошь покрытые яркой зеленью островки суши. Каждый такой остров непременно обрамляла не занятая растениями узкая полоска белого песка или темной гальки — это из-за регулярных приливов, вызванных притяжением Деори, естественного спутника планеты размером с земную Луну и располагавшегося от Раджхара примерно на том же расстоянии. Удивительная схожесть наших миров меня абсолютно не удивляла, планеты, на которых возможна белковая жизнь, просто обязаны обладать комплексом одинаковых параметров. Поскольку вокруг каждого десятого желтого и оранжевого карликов существует хотя бы одна такая планета, учеными было выдвинуто предположение о целенаправленном вмешательстве неких сверхмогущественных сил в процессы формирования данных систем. То есть планеты с кислородно-азотной атмосферой и достаточным количеством воды появились не просто так случайно, а были созданы искусственно. А еще эволюция биологических видов на их поверхности протекала весьма схожим образом. Разумные существа появились не во всех мирах, и в большинстве из них никогда не появятся, ибо последующая их колонизация технологически развитыми цивилизациями прервала процессы естественного эволюционного развития.
Так или иначе, видов разумных существ в галактике и без того предостаточно. А еще куча миров, населенных потомками деградировавших до каменного топора и палки-копалки бывших колонизаторов, до сих пор считающих себя результатом божественного промысла и единственными представителями разума в бесконечной Вселенной. Такие миры повсеместно объявлены заповедными зонами. Впрочем, данное обстоятельство не мешает некоторым особо предприимчивым деятелям использовать людской (в широком смысле) ресурс в качестве источника рабской силы. Со стороны кажется странным, развитое в технологическом плане общество и вполне узаконенное в некоторых государствах Содружества рабство. Впрочем, не стану вникать в подробности этого омерзительного явления, хорошо, что большинство разумных галактики считают рабство позорным фактом и не приемлют его в принципе.
Прошу прощения, опять отвлекся от основной канвы повествования. Что делать, если за весьма краткий промежуток времени на голову человека обрушилось просто феноменальное количество информации. Хочется поведать о многом, а получается какой-то винегрет без свёклы или огурцов.
В какой-то момент «Сихея» зависла в паре десятков метров от опушки самых настоящих джунглей над поросшим густой травой и редкими купами кустарника плато. Место отличное, сам выбирал. Лес рядом, море Орш в паре километров. Ну не совсем море, скорее бессточное озеро площадью в пару Каспийских. Неподалеку от места будущей базы довольно широкая речка, пока что безымянная и таких речек в бассейн Орша впадает десятки, а вот не вытекает ни одной. На покрытых густой травой лугах пасутся тучные стада травоядных, которых бдительно стерегут хищники. В лесу также жизнь бьёт ключом. Мои владения по площади составляют тридцать четыре тысячи квадратных километров, а это территория какого-нибудь не самого маленького европейского государства, типа Бельгии или Голландии.
По что такая щедрость? А по то, что очень мало желающих менять уютную жизнь на космических станциях типа «Биорей» или вовсе на поверхности благоустроенных планет на полную опасности работу за, в общем-то не особо великие деньги. Да, для «дикого» это неплохой шанс пробиться «в люди». А вот для всякого коренного гражданина Содружества имеются иные, менее опасные способы очень даже достойного заработка. Государственный чиновник, дипломированный юрист, инженер производства, банковский служащий, и это лишь малая толика из длинного списка предлагаемых профессий, недоступных ни одному «дикому» со стандартной нейросетью и слабыми стартовыми показателями особенно интеллектуальными. Если силу, ловкость, выносливость еще можно увеличить с помощью имплантов, показатели интеллектуального развития мыслящего растут невероятно медленно особенно если изначальное их значение не дотягивает до ста процентов. Мне в этом плане повезло, поскольку мои интеллектуальные характеристики значительно выше среднего по Содружеству показателя, к тому же, имеются реальные перспективы их быстрой прокачки.
Пока я размышлял о вещах в данный момент для меня абстрактных, под днищем зависшего на высоте двух десятков метров от поверхности планеты шаттла началась интересная движуха. Из настежь распахнутых люков на землю плавно опустились три десятка грузовых контейнеров, затем из недр корабля, как чертики из табакерки выскочила туча роботов самых разных размеров. После чего «Сихея» отплыла от места будущего строительства примерно на километр в сторону моря.
Спустя минуту, в пассажирский салон заглянул капитан Вазари Паджх:
— Дэн, строительство базы продлится примерно два с половиной часа, приглашаю вас отобедать вместе со мной в кают-компании.
Я прислушался к собственным ощущениям и понял, что плотно перекусить мне не помешает.
