class="p1">— Не важно, что у меня, важно, что у вас.
Но ответить они не успели, потому что выход из канализации, который виднелся в каких-то нескольких десятках метров от нас, распахнулся и внутрь ввалилась толпа с кучей факелов.
— Городская стража! — заорали оттуда, — всем стоять!
Буквально через несколько секунд мы были уже под прицелом лучников, полуокружённые ощетинившимися короткими мечами стражниками.
Ситуация была, веселей не придумаешь, особенно если учесть содержимое мешка на плече. Поэтому я тут же поспешно сбросил его на пол, громко сообщив:
— Это не моё.
После чего, на всякий случай поднял руки вверх, косясь на бледных, в свете факелов, студентов.
Те переглянулись, посмотрели на стражу, затем на несомый ими тюк, а затем, дружно, бросив его на пол, произнесли:
— Это тоже не наше!
— Уму непостижимо! Это просто уму непостижимо! — разъярённая Сильвия дикой кошкой металась по помещению магистрата, в котором находились мы пятеро, — что наши студенты, да ещё под предводительством профессора, ночью таскают по канализации чей-то полуразложившийся труп.
— Это ради науки,- заикнулся я было, но женщина меня тут же оборвала.
— Хуюки! Совсем вы там со своими исследованиями долбанулись. Хорошо ещё труп не свежий, хоть убийство на вас не повесят.
— Могут попробовать, — промолвила Рагырда, всё это время молча простоявшая у стены скрестив на груди руки, — скажут, что собирались труп перепрятать. Особенно если выяснится, что это кто-то из местных и хоть краем пересекался с одним их этих деятелей.
— Молитесь, чтобы не местный оказался, — буркнула ректор.
Что поделать, пришлось ответственность за происходящее брать на себя. Во-первых, я всё-равно не докажу, что мы там встретились случайно. Не посреди ночи и не в канализации. Ну а во-вторых, я был взрослее и опытней, поэтому имел больше шансов разрулить ситуацию с минимальными потерями.
Сейчас самое главное было заверить всех, что нами двигали исключительно научные изыскания. А не какие-то преступные намерения. От этого надо было открещиваться всеми путями. Некоторые вопросы, конечно, вызывала и одежда наёмного убийцы с кинжалами. Но, по крайней мере, без всякой примерки было видно, что на меня она не налезет никак. Я честно признался, что нашел её в канализации и с этим от меня вроде отстали. Остался труп.
— И зачем он вам вообще понадобился? — вновь, недовольно произнесла Нодерляйн, — да ещё и в канализации.
Под её тяжёлым взглядом четвёрка моих архаровцев дружно наклонила головы, пряча взгляд. Правда, придавливала она их недолго, тут же переведя его на меня.
— Говорю же, для опытов, — вновь ответил я.
Женщина издала протяжный вздох, затем спросила вновь:
— Ты издеваешься? Для каких-таких опытов? И вообще, что это за опыты с трупами? Некромантией какой-то попахивает.
Парни тут же вскинулись и дружно посмотрели на меня.
— Это просто эфемизм, — поспешил я их успокоить, — на самом деле, ректор нас ни в чём таком не подозревает.
— Пока, — заметила Сильвия, — не подозреваю.
— В общем, тут такое дело, — решил я признаться, — когда мы были на экскурсии, то в некрозрении увидели вмурованные в стене трупы.
— Трупы? — зацепилась за слово Нодерляйн.
— Да, их было несколько, — кивнул я головой, — и то, что они так светятся некроэнергией, было очень странно. Потому что, по всем признакам, умерли они достаточно давно и некротические эманации должны были давно рассеяться. Вот мы и хотели их достать и выяснить, в чём причина этой аномалии.
— А ты неплохо осведомлен о том, как должна себя вести некроэнергия, — с некоторым подозрением произнесла Сильвия.
Парно вновь посмотрели на меня.
Я чуть замешкался, ну не говорить же, что в прошлой своей жизни я перечитал тонны фэнтези из которых и узнал подробности о запретном магическом искусстве. Глаза женщины тут же сузились, а взгляд заострился, поэтому пришлось на ходу придумывать более логичное объяснение.
— Всё просто, я ходил ночью по кладбищу и изучал могилы. Смотрел чем только что умершие отличаются от уже полежавших.
Ректор переглянулась с понтийкой, после чего возведя глаза к потолку, устало произнесла:
— И зачем я спросила? Надеюсь хоть ты это делал один, без студентов?
Я заметил как Бари, при словах о кладбище, вздрогнул и мысленно покачал головой, вот же неугомонный парень, поспешно ответил:
— Да, конечно один.
— Ну хоть тут мозги включились. Надеюсь, выкапывать трупы ещё и там, идея в голову не приходила?
— Да зачем, — махнул я рукой, — они же обычные совсем.
Тут дверь помещения распахнулась и зашел работник магистрата.
Посмотрев в бумаги, что держал в руках, он произнёс:
— Неустановленный труп ни под одно из описаний пропавших в последнее время горожан Анкарна не подходит. Можете забирать. С вас только штраф за проникновение в канализацию.
— С каких пор? — недовольно уточнил я.
— Распоряжение бургомистра два дня назад, — спокойно ответил чиновник, — а то зачастили посторонние, санмагикам мешают, да и жители жалуются.
— Да, — спохватился он, когда мы уже поднялись, собираясь на выход, — труп выкидывать на свалку или сбрасывать в канализацию тоже запрещается, распоряжение бургомистра.
— От когда? — приподняв бровь, уточнила ректор.
— От сейчас, — невозмутимо ответил сотрудник магистрата, — будет штраф, имейте в виду.
После чего, довольный собой, чиновник удалился.
И снова на горизонте уже светлело когда мы вышли на площадь перед магистратом. Опять проторчали с этим разбирательством до самого утра.
Пара стражников, выйдя следом, плюхнула на брусчатку рядом с нами мерзко чавкнувший тюк.
— Вольдемар, — проникновенно произнесла Сильвия, стоило страже скрыться, — ещё раз мне придется вытаскивать тебя из тюряги и я отстраню тебя от преподавательской работы до конца твоих дней. Ты меня понял?
— Понял, госпожа ректор, — покивал я, китайским болванчиком, затем показал на тюк, — а с этим что делать?
Нодерляйн на миг задумалась, остановив свой взгляд на неприятно попахивающей ноше, затем произнесла:
— Ты хотел там какие-то опыты? Вот и проводи. Результаты доложишь. Но только во вне учебное время! И да, я ещё подумаю как вас наказать, — вновь обдала она холодом меня и студентов.
Тут Рагырда вынырнула из-за угла, ловко управляя конным экипажем, дождалась когда Сильвия в него запрыгнет и, хлестнув коней, с гиканьем понеслась на бричке по улице в сторону Академии, оставив нас одних. Подвезти заодно и нас они, по всей видимости, не захотели. И я даже догадывался почему.
Посмотрев им вслед, я перевел взгляд на завёрнутый труп, вызвавший некоторую неприязнь, как виновник всех наших бед, кивнул на него парням:
— Забирайте.
— Мы вот так понесём его до Академии? — спросил Маршуш, явно не сильно горя желанием переть воняющие останки в такую даль.
— Ну вы же вот так несли его по канализации, — заметил я, заложив руки за спину и критически оглядев парней, — значит и здесь прекрасно сможете понести. Вы его откопали, так будьте добры уж довершить начатое. А на будущее запомните одно простое правило, — инициатива имеет инициатора. Для тех кто не понял игру слов, объясняю, это означает, что кто придумал, тот и выполняет. Я вас прикрыл, сообщив, что провести опыт было моей идеей, но мы все понимаем, что идея была исключительно ваша. Скажу даже точнее, — одного из вас. Я прав, Бари?
Парень под моим взглядом насупился, но запираться не стал, кивнул:
— Да, это была моя идея.
— Бари, Бари, — я покачал головой, — впрочем, зная тебя, я должен был догадаться, что ты не сможешь устоять перед искушением. Жажда познания оказалась сильнее. Что ж, отчасти в этом есть и моя вина. А раз так, значит опыты будем проводить вместе. Но, как и сказала госпожа ректор, исключительно во внеучебное время. А теперь дружно взяли и понесли. Пока народ не проснулся и не стал принюхиваться, чего это мы такого тащим.
* * *
— Бари, что нам делать, Бари, Бари⁈ — Маршуш истерично тряс товарища за мантию, — всё пропало, он всё знает!
— Да успокойся ты, — схватил его за руки Ботлер, — сядь и помолчи немного!
Парни, несмотря на недосып и усталость, сразу после занятий опять собрались вместе, чтобы обсудить произошедшее.
— Нет, Бари, в самом деле, Маршуш прав, — напряжённо произнёс Авсан, — мы конкретно спалились с этим трупом, теперь Чёрный плащ знает, что мы копаем под него.
— Я только одного не пойму, — наморщив лоб, пробормотал Тар, — почему он сказал, что это была его идея, и зачем он решил с нами проводить эти опыты? Он же понимает, что если вскроется, что это он их убил,
