Камень не менял цвет. Я только что срезал обожжённые края. Эта рана не та, которая была вчера, а новая. Именно поэтому в меня вонзился кинжальный взгляд.
— Где ты был вчера? — подался немного вперед святоша.
— В городе. — пожал плечами.
— И что там делал? — еще чуть наклонился собеседник.
— Занимался вопросами безопасности Ее Высочества. — ответил спокойно и закинул правую ногу на левую, сложив руки на коленях крестом.
Камень оставался бирюзовым. Зато Отец Нир потемнел лицом. Видимо, легкая прогулка, которая ему чудилась, превращалась во что-то неприятное.
— Где ты был конкретно, Хит. — внаглую спросил церковник.
— В таверне. — сознался я. — У меня там снят номер на десять дней.
Визитер засопел, а вот у меня появилось стойкое желание растянуть губы в улыбке. Злая радость пробуждалась на краю сознания и уже начала проситься наружу.
— Что ты там делал? — нахмурил брови святоша.
— Вчера я встречался с одним из благородных королевства Кэяр. — позволил себе немного расслабиться.
Камень даже не мигнул. Оно и понятно, я отвечал не на вопрос, а констатировал факт. Как его интерпретировал церковник — мне плевать.
— С кем? — напряженно уточнил мужчина.
— Помнится, — начал я осторожно, кое-что придумав. — Вы говорили, что Ее Высочество может не отвечать на вопрос, если это касается ее безопасности или близких ей людей. Думаю, что этот запрет касается и меня, как ее слуги. Это верно?
— Да. — кивнул он. — Так и есть. Мы доверяем королевской семье.
— Тогда я не могу ответить с кем встречался. — пожал плечами. — От этого зависит безопасность близких госпоже людей.
Камень упорно не хотел краснеть. Я ни словом не обманул. Мое лицо разгладилось. На этом наш диалог можно считать законченным.
— Щенок, — выдавил мужчина, нахмурившись. — знаешь сколько таких ловкачей, которые думали, что умнее меня, я обломал? Сотни. Ты просто станешь одним из них.
— Удивительное совпадение. — я расслабился, откинувшись назад. — Я могу Вам сказать ровно то же самое.
Глаза собеседника расширились в удивлении — бирюза осталась собой, даже несмотря на мое наглое заявление.
— Прошу меня простить. — поднялся Отец Нир и отправился на выход.
— Ждем в любое время. — сказал вслед совершенно без эмоций.
Я просидел ещё несколько минут. И вдруг выскочил из кресла. Больше нет сил держать это в себе! Эйфория злой радости вырвалась наружу, заставив поднять лицо к потолку и растянуться в дикой улыбке. Кровь кипела. О да, мне хочется ещё поучаствовать в спектакле под названием: «обмани правдой»!
— А-а-а-ах. — выдохнул я освежающе и провел рукой по волосам.
— Господин Хиттон? — пискнула Рината.
Я наклонил голову чуть в сторону и посмотрел на двух девчушек, которые сейчас выглядели маленькими сжавшимися мышками.
— На вас уборка. — бросил им и вновь посмотрел на потолок, щеки заболели от разрывающей их улыбки.
Еще! Я хочу еще!
Стряхнув наваждение, заперся в кабинете. Пришла пора подумать, как действовать дальше. В ход вновь пошли записи. Я пытался составить математическую модель происходящего.
Таким образом планировал найти оптимальный выход из ситуации. Правда, я не силен в расчётах, возможно поэтому у меня почему-то всегда получалось, что если к некоему икс прибавить неизвестный игрек, то после знака равно будет «Й».
Плюнув на все, решил действовать дальше в том же ключе.
— Господин Хиттон. — в комнату вошла Герана и поклонилась.
— Слушаю. — отозвался, пытаясь собрать исписанные страницы.
— Скоро прибудет госпожа. — сообщила она.
Я бросил усталый взгляд на дверь. Тут не было окон, потому и потерял счет времени. Забыл даже про обед. Что ж.
Раздав задачи девушкам, приготовился ждать. Все прошло обыденно и спустя пол часа я подливал чай принцессе.
— Тон, — начала она безэмоционально, элегантно подхватив чашку со стола. — я слышала, что сегодня приходили представители церкви Света. Ты встречался с ними?
— Да, Ваше Высочество. — выполнил легкий поклон. — Это был Отец Нир.
— Как прошло? — скосила она заинтересованный взгляд.
— Думаю, он меня подозревает. — со вздохом сообщил.
— Я тоже пришла к такому выводу. — произнесла задумчиво высокородная и потянула чай.
В комнате стало тихо. Я глянул в окно. Уже темнело. Все же, дни становятся короче. Оглянуться не успею, как надо будет утепляться. Конечно, Кэяр не Лоэн, тут снег зимой — событие. Но и в простом камзоле уже не побегаешь.
— Тон, — отвлекла меня от мыслей дочь короля. — как ты выкрутился?
— А? — удивился такому вопросу. — Вы о чем?
— Ну, — менжевалась госпожа. — как обошел Камень Правды?
— Вы же обсуждали этот момент с Отцом Ниром. — ухмыльнулся ей. — Вы настаивали на том, что не собираетесь делиться информацией, которая может угрожать Вашей семье.
— И? — поторопила меня Орфейя. — Я должна все из тебя клещами тянуть?
— Госпожа, — выполнил я легкий поклон, скрывая улыбку. — ответьте мне на вопрос, пожалуйста. Семья — это близкие Вам люди?
— Конечно! — резанула меня взглядом принцесса.
— Сегодня утром Вы сказали, — я распрямился и с улыбкой посмотрел в глаза. — что я самый близкий Вам человек. А это значит…
— Ты не можешь свидетельствовать против себя! — воскликнула дочь короля и откинулась на спинку стула с улыбкой. — Ловко.
— Я не достоин такой оценки. — выполнил глубокий поклон.
Для максимального успеха, я еще в самом вопросе церковнику поменял фразу: «семья» на «близкие люди».
После этого разговора, я отправился на ужин, а следом собрался и к герцогине. Уже на пути на кухню, вспомнил, что сегодня произошло между мной и Сораной в саду. В голове будто раздался звук гонга. Твою же мать! Я тупо забыл о ней!
Забежал на кухню, уточнил, что девушка еще не появлялась и ломанулся к Орено. В комнатке для камердинера ее не оказалось, и я просто прислонился к стене. Стыдно признаться, но у меня проскочила мыслишка: спустить все на тормозах и просто «забыть» о случившемся. Однако, я быстро себя одернул и поставил на место.
— Хит? — удивилась Сорана, выйдя от своей госпожи, и тут же ее лицо скривила ухмылка. — Уже прибыл на учебу?
— Нет. — ответил твердо, глядя в глаза. — Я пришел к тебе. Пойдем ужинать?
И вот тут надо было видеть девушку. Она расцвела улыбкой и моментально оккупировала мою правую руку, даже взгляд, которым рыжая меня одарила, казалось, осветил коридор.
На ужине слуга герцогини всячески показывала нашу близость: то прижмется, то поправит мой камзол, а в конце вообще осталась сидеть, пока я не закончил с блюдом.
Вскоре мы оказались у входа в сад, сюда еще дотягивался свет фонарей. Девушка тут же решила повторить утренний трюк с поцелуем, однако, я ее остановил.
— Послушай, Сорана. — тяжело вздохнул.
— Для тебя просто Сора. — потупилась она, немного отстранившись. — Мы же теперь вместе.
— Договорились. — улыбнулся ей. — Сора.
Да и к черту все! Чем плохо иметь официальные отношения? Вскоре наш променад закончился и, проводив девушку, завалился к Орено.
— Хит! — обрадовалась мне герцогиня. — Заходи быстрее!
— Госпожа. — поклонился ей. — Вы, как и всегда, бесподобны.
— Хе-хе-хе. — прокомментировала она мои слова ехидно.
Я не лукавил. На ней было простое светлое платье, сероватого оттенка, но при этом высокая и статная высокородная выглядела еще более привлекательно, чем обычно.
— Итак, Хит. — указала она на стулья, рядом с чайником и чашками. — Сегодня мы с тобой будем пробовать полную защиту или круговую.
— Ваша Светлость, — начал я аккуратно закладывать словесный вираж. — разрешите обратиться к Вам.
— Просто Орено. — устало выдохнула она. — Сколько можно повторять? Чего ты хотел?
— Госпожа, — выдал поклон. — сегодня ко мне приходили церковники. Они подозревают меня в том, что я…
— «Дикий» маг. — закончила серьезно герцогиня, и продолжила с улыбкой. — Все ясно. Я могу решить эту проблему. Стань моим слугой, а дальше я все проверну. Согласен?
