Мне эта суета была на руку. Все потеряли ко мне интерес, и я прошмыгнул в очередной проулок.
Вообще, у города была довольно грамотная застройка. От центра по краям расходились прямые улицы, как лучи солнца на детском рисунке. А связывались между собой они различными переулками, широкими и не очень.
Дома особо рассмотреть не успел, но навскидку все выглядели столетними, если не старше.
С последними ударами колокола я почувствовал, как силы покидают меня. И это вряд ли связано с долгим бегом, хотя и он меня начал утомлять.
Но слабел я из-за наступления дня. По словам Наты, сумерки и ночь усиливали меня в два раза. Только вот чувствовал я себя слабее раз в пять.
К счастью, преследователей я больше не видел и притаился в этом переулке. В нём были деревянные столы и лавочки, видимо, какого-то заведения. Рядом стояли несколько мусорных баков. За ними-то я и спрятался.
От волнения колотилось сердце и выступал пот. Последние силы покинули меня, и я уселся на землю как пьяный в стельку бомж.
Да я, по сути, и есть бомж. У меня не то, что дома нет, даже тело чужое использую. Хотя теперь можно его считать своим.
В проулке послышались голоса, причём с двух сторон.
— Не вижу…
— Так иди проверь. А вы туда бегите, — прозвучало, с одной стороны.
С другой я не только слышал, но и видел группу людей, выходивших из здания той самой забегаловки, возле которой я прятался.
— Вот я ему и говорю «если останешься — тебе пиздец».
— Ахаха, а он что?
— Да что, свалил конечно же.
— Ну и правильно. Ночные совсем уже зажрались. Думают, что если их больше, то они круче всех…
Услышав последнюю фразу, я с облегчением выдохнул. Хорошо, что это не ночники. И ещё лучше, что они их недолюбливают.
Только расслабляться было рано.
С другой стороны проулка я слышал приближающиеся шаги, а вышедшие из забегаловки люди зашептались. Их голоса стали нервными, напряжёнными. Некоторые достали оружие из ножен — это было ясно по характерному звуку.
Я прижался к зданию, в нём была небольшая ниша. Полностью скрыться в ней не получится, но стать более неприметным у меня вышло.
Ночники прошли мимо, не заметив меня, но лишь потому, что их внимание было занято другим кланом.
— Эй вы, подсолнечники, не видели здесь пробегающего дикаря? — обратился к дневным один из ночных.
— Никого мы здесь не видели. Мы только выходим в дозор. Как вы умудрились дикаря потерять?
— Не твоего ума дело, белоснежка, — с презрением ответил ночник.
— За языком следи, а лучше прячься в свою пещеру, пока солнышко не обожгло.
— Днём вы смелые, да? Но как только солнце сядет, вас как и небывало!
— На то мы и дневной клан, идиот. А сейчас ваш черёд прятаться! — с угрозой сказал один из дневных.
— Мы ищем дикаря! И пока не найдём его, никуда не уйдём.
— Ты видишь среди нас дикарей? Нет? Ну так проваливай отсюда и голубков своих забирай!
— Что ты сказал? Совсем страх потерял, Сэм Рид?! — рявкнул ночной и шагнул вперёд, доставая меч.
Его придержали пару друзей.
— Не надо, Марк, их больше и сейчас их время, — говорили ему товарищи.
Буйный ночной немного успокоился и спрятал оружие, сплёвывая на пол.
— Мы устроим в вашей забегаловке проверку. Похоже, вы тут сброд всякий прячете, — буркнул ночной, разворачиваясь.
Мои преследователи неторопливо покинули переулок.
Но дневные не спешили прятать оружие.
— Эй ты, за мусоркой. Выходи давай, я слышу, как твоё сердце колотится! — потребовал дневной, которого назвали Сэмом.
Глава 10
Вашу ж мать… Сбежал от одних, так другие нашли.
Но прятаться уже бессмысленно, а убежать я вряд ли смогу. Я сейчас ослаблен, а они усилены. Получается, что и ночные меня не заметили из-за времени суток. А вот у дневных обострился слух и чутьё.
Хм… Это подкинуло мне одну теорию. Что если я в сумерках и ночью в два раза сильнее нормы, а днём в два раза слабее? Может, это расплата за усиление сумерками и ночью? Со мной точно что-то не так.
С этими мыслями я поднялся и осмотрел стоявших у кафешки людей.
Человек пятнадцать. Одеты преимущественно в светлую одежду. Вооружены примерно как и ночные, только огнестрела у них не видел.
— Сука, реально дикарь… — пробормотал один из них.
— Не дикарь я. Просто лицо уродливое.
— Сними маску, — потребовал главный.
Он немного отличался поведением, и эмблема у него была позаковыристей.
Я послушался, демонстрируя до сих пор опухшее лицо. Хорошо, что наступил день. Регенерация замедлилась, и аллергическая реакция на лице сохранится подольше.
— Уф… Лучше надень обратно… Кто ты? И что ночным от тебя нужно?
— Да я ударил одного из них, — соврал я.
— А ты дерзкий. За что, если не секрет?
— Он плюнул в меня, вот я и психанул.
— Да, они те ещё уроды, не все, правда, но половина точно.
— Я могу идти? — спросил я, желая поскорее свалить.
— Ну, мы тебя не держим. Вот только куда ты пойдёшь? Тебя же ищут ночные.
— Точно…
— Пусть у нас пересидит, — предложил один из дневных.
— Как тебя зовут, парень? — спросил Сэм.
— Ва… — Едва не сорвалось у меня с губ. — Виталий, — ответил я.
— Какое странное имя. Ну да ладно, Хулика ты всё равно не переплюнешь, — сказал Сэм и все заржали, кроме одного парня.
— Тебе можно доверять, Виталий?
— Думаю, да, — ответил я.
— Какой скромняга, это подкупает. Значит так, Виталий, можешь отдохнуть в нашем заведении, цены у нас не кусаются, ночники и сумеречники не встречаются. Но если будешь буянить, отхватишь по полной, идёт? — предложил Сэм.
— Но у меня денег нет, — признался я.
— Совсем? А где ты работаешь?
Этот вопрос завёл меня в тупик. Я знал только одно заведение в этом городе, но говорить им правду не хотелось. В случае чего, меня сразу найдут в борделе.
— Я пока не работаю.
— На что же ты живёшь? Воруешь? — нахмурился лидер группы.
— Нет, я как раз ищу работу. Может, у вас есть что-то?
— Знаешь, есть одно дело…
— Отлично, — обрадовался я.
Пусть я сейчас не в лучшей форме, но деньги мне нужны. Как и еда. У Розеллы я это хрен заработаю, а тут есть шансы.
— Мы сейчас отправимся за стены, а часов через десять принесём добычу, если повезёт. Нужно будет разделать трупы, достать орум и остальные ценные ингредиенты. Справишься?
— Если покажете как, то справлюсь, — ответил я.
Признаться, первым желанием было отказаться. Копаться во внутренностях тварей — это самое отвратительное, что мне приходилось тут делать. Не считая того пробуждения в борделе. Но мне очень нужны деньги. И ещё больше нужны знания, которые я могу получить от этих ребят.
Единственное, чего я опасался, это что лицо придёт в норму и тогда меня снова попросят снять маску. Хотя днём аллергия вряд ли быстро пройдёт, а до сумерек я, возможно, смогу сделать ещё немного смеси… Правда, я знаю только один ингредиент…
А потом мне пришла в голову другая идея. Почему бы не найти маску на всё лицо? Объяснить это очень легко — я уродлив и стыжусь этого. К тому же маски тут — обычное дело. Здесь даже без выбросов довольно пыльно.
— Отлично, тогда можешь отдохнуть в «Сиянии», пока мы не вернёмся, и я попрошу Грету накормить. Считай это авансом.
— А если я сбегу до вашего возвращения? — удивился я их наивности и доброте.
— Тогда мы найдём тебя и заставим страдать. В этом месте не так много жителей, а такого примечательного урода найти и вовсе не проблема, — пожал плечами Сэм с добродушной улыбкой.
— К тому же там остались наши люди, — добавил другой мужик, кивнув в сторону кафешки.
Сэм завёл меня внутрь, представил хозяйке заведения, и та сразу засуетилась, накладывая мне еду.
Отряд дневных ушёл на охоту, а я уселся за столиком внутри здания. На улицу лучше лишний раз не высовываться. Тем более, внутри действительно находились несколько человек, которых было интересно послушать.
