Воздушный бой в итоге через десять минут бешеных кульбитов закончился в нашу пользу.
– И что это только что было? – поинтересовался я, едва переведя дух, но ответа не услышал.
А вот и кратер, он же Чаша, место Силы для шаманов орков. Даже с приличной высоты и без использования бинокля стало видно, что там что-то не то.
– Снизься немного, – попросил я.
Черная Молния, повинуясь командам хозяйки, снизилась почти до земли, и я смог разглядеть, что в кратере идут масштабные земляные работы. Какие-то уродцы в драной одежде, отдаленно напоминавшие гремлинов, но очень сильно измененных, усердно копались в самом его центре.
И чего они там ищут? Метеорит?
Логично, если предположить, что он является источником Силы этого места. Вот только кому он понадобился, учитывая непонятных созданий, занимавшихся его добычей?!
– Что будем делать? – спросила меня Лития с озабоченным видом. Тоже поняла, что дело тут нечисто.
– Жги.
Лития только кивнула, и Черная Молния пошла на боевой заход.
В нас от уродцев размером побольше и выглядевших получше полетели какие-то магические конструкты, но разбивались о защиту костяной драконши. Мифрил в составе ее костей делал свое дело. Так просто ее не возьмешь, тут нужна магия высшего порядка.
Пикирование, выдох смерти – и от полусотни уродцев внизу не осталось и праха. Некоторые успели разбежаться, но в них пострелял я, и Лития добавила своими фаерболами из серых сгустков, обращавших жертву в прах. Чем-то это напомнило охоту на волков с вертолета… Драконша опять же точечно поплевалась. В итоге в живых в кратере не осталось никого.
– А что с камнем будем делать? – оглянувшись, спросила Лития.
А метеорит действительно успели уже откопать. Кто же это был? Кто их послал?
Меня откровенно тревожили участившиеся вылазки всяких тварей из Проклятых земель. Мы находимся с ними в слишком близком соседстве, как бы проблем не поиметь.
– В замок утащим. Думаю, Олгране он наверняка пригодится.
– Это точно. Будет ей подарок…
Драконша, подлетев, подцепила камень и не без натуги отбуксировала на несколько десятков километров, бросив у приметных трех холмов, прямо между ними.
– Потом заберу… а пока пусть тут полежит, если еще кто-то заявится в Чашу, потеряв связь с теми, что там копались…
Я только кивнул. Верное решение.
Дальнейший полет за мотоциклом случился без происшествий. Амулет Олграны, работавший по типу компаса, не подвел, и к вечеру мы вышли точно на место моего появления в этом мире. К счастью, гоблины не раскурочили моего стального зайчика, более того – сделали его чем-то вроде объекта культа, вроде идола, баловали его всякими подношениями… Уж не знаю, за кого они его приняли – духа, демона, еще какую эзотерику…
Волга… то есть Черная Молния, сделав заход над лесом, выжгла в нем пламенем праха взлетно-посадочную полосу и мягко села. Мне осталось только подкатить свой байк, чтобы драконша схватила его лапами. Переночевали и спокойно улетели.
Добравшись до замка, сделали вторую ходку и приперли этот метеорит.
Олграна сначала обалдела, потом обругала нас за святотатство, но когда узнала, в чем дело, похвалила и тоже обеспокоилась странной активностью тварей из Проклятых земель.
Камню же она быстро нашла применение, заложив куда-то под черную плиту на крыше, для чего ее пришлось немного перестроить. Я, честно сказать, так и не понял его назначения в шаманском искусстве. То ли он усиливал камлания, то ли еще чего… в общем, не моя епархия.
Мое дело – мотоцикл.
На остатках топлива я покатал на нем своих подруг по тропинке вокруг замка. Заводить, правда, пришлось с толкача, но это не беда… всем очень понравилось, особенно Зеленоглазке. Но все хорошее когда-нибудь кончается, закончилось и топливо.
Курочить «восход» было жаль до слез – память о родном мире все-таки, – но стратегические материалы в нем ценнее мотоцикла как транспортного средства и даже памяти.
Впрочем, запчасти послужили для создания другого комфортабельного транспортного средства, сиречь брички о двух колесах, с амортизаторной системой, так что получился весьма мягкий ход.
Помимо хладного железа, я от байка поимел электрическое освещение в своей спальне! Хотя, конечно, это скорее было больше блажью, чем необходимостью. Местные магические источники света ничем не хуже, а то и получше электрического, тем более такой невысокой мощности.
Где электричество взял, тем более что молний давно нет, да и мощные они слишком для лампочки от фары? А багдадские батарейки на что?! Вот и налепил я этих аккумуляторов. Добывать с их помощью мифрил даже не пробовали. Понятно, что ни напряжения, ни силы тока недостаточно.
Правда, садятся эти батарейки довольно быстро (лампочек-то у меня две, одна в запасе лежала, плюс десять мелких с учетом запасных – настоящая новогодняя гирлянда, блин, получилась!), потому хочу сделать более надежную и мощную систему через… «дрыгалку». От нее же энергия к свече идет. Вот и нужно сделать так, чтобы рабочий ход был безостановочным, скажем, через пропеллер, и получу постоянное электричество, для местных – чудо чудесатое.
Кирилл, обеспокоенный собственной безопасностью
при полетах на костяной драконше
В связи с полетами на костяной драконше лично для меня в полный рост встала проблема со средствами спасения в случае авиакатастрофы. Местные этот вопрос как-то игнорируют, как и наши воздухоплаватели в начале эры полетов, из-за чего бились в лепешки десятками, но я человек просвещенный, а следовательно, очень дорожащий своей во всех смыслах драгоценной шкуркой.
Правда, есть уже опробованный вариант с куском материи два на два метра и элементалем воздуха, но это все же не слишком надежная связка. Элементаля могут прогнать, а на таком куцем парашютике не спастись.
Нужен реальный купол. При этом от элементаля тоже отказываться не стоит.
В общем, девушки, принятые на службу в замок, мне его сшили по чертежам, какие смог отыскать у себя в голове. И основной, и запасной. Все это дело уложили в две также специально сшитые сумы.
Осталось это дело испытать.
Мою кандидатуру в качестве испытателя зарубили на корню.
– Даже не думай! – заявила Олграна, уперев кулаки в бока, и остальные ее поддержали весьма выразительными взглядами.
– Да не очень-то и хотелось… – пожал я плечами и оглянулся в поиске добровольца.
Но под моим взглядом все присутствующие, посвященные в планы испытания – Пармер, Гонглир с сыновьями, гарнизонные солдаты, – бледнели и отшатывались назад, словно их тугим порывом ветра сдувало.
Мой взгляд остановился на Буратино – Железном Дровосеке, постоянно маячившем у меня за спиной со стягом во второй паре рук за спиной.
Только он остался невозмутим. А что с него возьмешь, деревяшка ведь тупая, пусть и железом обитая… Может, ему иголок в башку натыкать, или чего там огородному пугалу волшебник Изумрудного города в бошку накидал?
– Нет, не пойдет…
– Почему? – удивилась Ссашшиллесса.
– Крепкий слишком и тяжелый. А мне скорость падения нужна такая, чтобы ноги не переломать, а по нему это не определить. М-да… Что ж, придется пойти по проторенной дороге и сделать испытателем какую-нибудь несчастную животину…
– Какую? – спросила Лития.
– Да свинью, например, побольше. Свиньи вообще, говорят, максимально близки к человеку по всем параметрам…
На что мои подруги только фыркнули, наверное, посчитав меня идиотом. Ну да ладно, не объяснять же им сейчас, что от свиней органы берут для пересадки. Не поймут.
– А как же она праш… парушот раскроет? – немного сбившись, поинтересовалась Лития. – Там же за кольцо дергать надо…
– Полетим вместе, я ее сброшу, одновременно за кольцо дернув…
– Как ты себе это вообще представляешь? Она же дергаться будет, и вообще…
Ну да, возни что-то многовато, признал я. Даже если свинью усыпить.
Мой взгляд упал на катапульту.
А это мысль!
– Расчету зарядить большую катапульту… и где свинья наконец?!
– Свинью его милости! – гаркнула Зеленоглазка голосом настоящего американского сержанта-инструктора, и подорвавшегося Пармера сдуло как ветром, дабы на роль свиньи-испытателя не назначили его самого.
С Зеленоглазки станется.
Она вообще в последнее время прибрала все управление замковым хозяйством в свои руки. Видно, все же сказываются наклонности великой матери и матриарха.
Через пять минут на крышу замка уже вели упирающуюся, видимо, предчувствующую для себя большие неприятности свинью. Вот уж действительно подложили свинье свинью…
– То, что надо!
Я при помощи сыновей Гонглира стал надевать на повизгивающую свинину сумки.
– Нарекаю тебя… Белкой! На Стрелку ты точно не тянешь.
Тем временем сыновья Гонглира, подхватив эту, с позволения сказать, Белку, положили ее в ковш катапульты. Я привязал бечеву к кольцу раскрытия парашюта.
