раз. И дождись ночи. Пусть наемные слуги уйдут, а то опять придется хорониться. Надоело уже. Только не перепутай, купец еще нужен.
— Да отец, — склоняет голову молодой. — Может егеря взять? Он посильнее выглядит.
— Нет, егерь тоже нужен. — раздумывает. — Кажется, он не все, что принес отдал. Надо поспрашивать, а после этого, — кивает на нечто, — от тупой как кукла будет, если и выживет.
Ладно, я к себе — алхимик должен прийти, к полуночи офицеров запустишь. А ты, — обращается к нечто, — подождешь. Силы хотел? Сам клети с волками открыл, сам и зверосад сжег, сам и страдай теперь. Не спешил бы, может уже и мажонками питался, а пока мы их с горы не достанем.
Молодой снимает руку с постамента, и нечто успокаивается. Оба уходят, а чуть погодя, уходят и куклы.
— Ты видел, — раздается голос Лиса в голове, — что постамент на структуры не завязан? Он просто подал Силу в камень. Я вернулся.
— Да, — отвечаю мысленно, — и на этом можно строить план. Часа два у нас есть.
Глава 9
Возвращаюсь в детскую.
— Понимаешь, цель-то не поменялась, — проговариваю про себя Лису мысли. — Степана надо спасать. Но если я выведу из строя охрану в казарме, то прибегут маги и мы там останемся. Даже веселее — мы пойдем на корм Этому. В то же время, теперь известно, как ненадолго это Нечто вывести из игры. То есть, чтобы меньше рисковать, нужно все сделать одновременно. И в этом проблема.
Ты предметы носить не можешь, а мне надо быть и в зале, подавать Силу, и около казармы — выручать пленников.
— Так, да не так. — говорит Лис. — Силу и я могу подать, но потери большие будут, да и демон меня прибьет даже через боль быстро. Но есть идея. Я материальные вещи носить не могу, это так. Но ты из Мира Духов палочки и камешек вынес. Их я смогу переместить. А этот камешек с большой вероятностью сможет Силу держать, хоть недолго. Это почти все кристаллы могут.
Попробуй в камешек Силу перелить.
Я сажусь на пыльный пол, и вытаскиваю этот полупрозрачный кристаллик. Представляю Силу в виде ручейка и начинаю мысленно заливать ее в камень. Судя по ускорению ритма ядра, что-то даже стало получаться. Меня накрывает.
…
Я сижу на уроке по основам артефактов, мне лет десять-одиннадцать. И мне скучно. Нанятый наставник нудно рассказывает что-то, а сестра вот точно уже добралась до моего альбома. Она еще вчера хотела его раскрасить. И не пропустишь урок. Ма точно узнает, если я сбегу. Вздыхаю.
— Тонкие структуры накладываются на изделия специальными людьми — артефакторами. После наложения таких структур, некоторые металлы приобретают заданные свойства, а ёмкость накопителей может увеличиваться в три-пять раз. Разброс достигнутых показателей зависит от качества материалов, и от Семей, допущенных к обработке. Структуры являются тайной Кланов, — наставник заметил, что я клюнул носом. — Кирилл, записывайте. Это обязательно будет на опросе. Расскажите мне, что Вы вынесли из вчерашнего урока?
— В артефакторике применяют разные материалы. Как накопители лучше всего драгоценные камни без изъянов. Чем прозрачнее камень, тем менее он требователен к виду закачиваемой Силы. — проговариваю я вчерашний урок. Вздыхаю опять, сейчас наверное, еще и показывать заставит. — Но чаще всего, у нас используют кварц, как самый распространенный материал. Он недолговечен, дешев, легко получается и обрабатывается. На втором месте горный хрусталь. На третьем…
— Достаточно. Расскажите про наполнение камней одаренными.
— Для наполнения камня своей Силой нужно ощутить свое ядро, направить Силу через руку в фокус, мысленно сжать ее насколько сможешь и пустить поток в камень. Чем тоньше ощущаемый ручеек, тем больше Силы можно запасти в камне. Полученный накопитель без использования будет терять Силу с разной скоростью. Это зависит от начального материала.
— Хорошо. Вот вам три разных камня. Выберите лучший, и покажите цикл наполнение — извлечение.
Ну вот, я же говорил. А у меня маленькое ядро. Если даст алмаз, я опять не справлюсь, и меня накажут. А я виноват? Тут же нужно хоть немного наполнить, а потом найти и обратно вытащить. А алмаз внутри большой. Я его даже весь почувствовать не могу. Это как в стакане чая чаинку ловить наощупь вилкой. И, конечно, очки не даст. «Развивайте ощущение Силы», — вздыхаю. А как, если я только представлять её и могу. А через очки, я знаю, видно как меняются потоки. Мне папин ювелир показывал. Почему он так ко мне придирается, не понимаю.
Не, нормально, повезло. Кварц, хрусталь и стекло?
— Из этих материалов лучшим является горный хрусталь. — я закрываю глаза, обращаюсь к ядру, представляю жгутик силы и проделываю цикл. На хрустале получается хоть как-то. Довольный, открываю глаза. — Стекло же вообще не подходит. Кстати, почему?
— Вы пока этого не проходили. Стекло исключение. Силу залить в стеклянный накопитель можно, а вот извлечь не получится — разрушается.
Это не относится к вулканическому стеклу. Как накопитель его тоже не используют, так как почти не держит Силу, но обсидиан хорош как проводник. Из него отлично получаются ритуальные и исследовательские предметы.
Считается, что такая разница из-за искусственной природы материала. Но попыток получения рукотворных накопителей маги-исследователи не оставляют. Записывайте, это тоже будет на опросе.
…
Опять вываливаюсь из воспоминания. Вот оно как. Похоже, если я делаю что-то похожее на опыт прошлого меня, это открывает какую-то часть памяти. Стоит запомнить. Хоть оно сейчас не к месту, то потом если выживу, воспользуюсь обязательно.
Уплотняю поток из руки, как помню из урока. Просидев минут десять, цепляю Силу из камня так же, как я делал когда развеивал щит. И это тоже вполне работает. Из камня полилась запасенная Сила.
— Да, похоже получается. С постамента только куклы смогут снять, а пока они через боль добегут до зала, у нас будет время, — обмениваюсь мыслями с Лисом.
Отлично. Идея стала приобретать очертания плана.
Снова сажусь, успокаиваюсь и на полчаса ухожу в себя, заряжая камень.
— Кир, пора бы нам уже. — меня приводит в себя Лис. Он появляется рядом и как бы глотает камень из рук. Слова здесь особо не нужны. Мы понимаем, кто и что будет делать.
Я ломаю новую косточку и пробираюсь снова к двери для прислуги. Нечто за дверью на разные голоса что-то бормочет. Я же чуть приоткрываю дверь и оставляю в коридоре Духа. Он будет ждать сигнала здесь, камень на постамент положить отсюда будет попроще. Судя по ощущениям Лиса, кристалл понемногу истекает залитой Силой, но не так быстро, как заливал,
