Крейсер тут же окутался мерцанием щитов. На скулах огромного ромба в вытянутым носом начали сдвигаться броневые крышки, прикрывающие жерла орудий главного калибра. Начали делать тестовые повороты двенадцать башен.
Это был не просто крейсер, а ударный крейсер. Еще их называют линейными, потому что такие корабли могут встать (и встают) в один строй вместе с линейными кораблями: тяжелыми крейсерами и линкорами.
Ударные крейсера — это боевые корабли, с не такой серьезной броней и щитами, как линейные собратья, но зато с хорошим ходом. По сути, это такой же тяжелый крейсер по вооружению, но с лучшей динамикой.
«Микаса» был далеко не новым кораблём, но все ещё очень актуальным. На крейсере стоят два больших курсовых орудия главного калибра. Полноценных орудия, то есть с тройными, как положено для линейного корабля, контурами накачки. Это означает, что крейсер может выдать за пять земных минут залп из шести плазменных зарядов, при попадании которых станет плохо любому кораблю. Но если у одноклассников крейсера и тем более у кораблей выше рангом (коих немного) лишь сильно просядут щиты, то корветам и тем более мелкоте — это сразу билет на тот свет.
Кроме этого у «Микасы» имеется двенадцать орудий среднего калибра в поворотных башнях (вместе с ними спарены сорокалинейные автоматы). Также во по всему корпусу крейсера натыканы зенитные автоматы разных калибров. Разных, потому что, чем меньше калибр, тем скорострельнее и проворнее. В сражениях флотов применяются все виды ракет, торпет, акри. Поэтому нужны и соответствующие средства противодействия.
Ударные крейсера бедны на авиакрыло, но это с чем сравнивать. Двадцать УСС (универсальных стартовых столов), тридцать средних тибритских акри на борту. Двадцать космических МЛА «Беатер», Х-образной компоновки. Десять универсальных «Пэкингов». Машины не новые, но надежные. Для высадки десантного наряда имеется двадцать ботов.
Команда крейсера находилась на боевых постах. Сидящий в кресле капитана Татамо Хао прищуренным взглядом смотрел на цель. Для Хао это была третья должность за очень короткое время. И каждый раз повышался класс корабля, на который его ставили.
— Капитан! Линкор поднял щиты до боевого уровня! — выдал штурман.
— Отлично, — произнес Хао. — Идем на сближение.
К сожалению, сейчас на крейсере отсутствовали пилоты для акри. Потому что даже команду Хао собирал буквально по человеку. Условия были довольно жесткие. Последующие полгода, а может и больше, команда крейсера, даже если корабль вернется в родную систему клана, не имеет права «сходить на берег».
Десантный наряд также был сильно урезанного состава, чисто отразить абордаж. Впрочем, цель, которая находилась в этой системе, не требовала наличия авиакрыла и на абордаж ее брать не собирались.
— Капитан, мы под прицелом! — объявил штурман.
Крейсер стремительно сближался с противником. Ударные крейсера, корабли немного слабее чисто линейных единиц, были задуманы, как быстрые, хорошо вооруженные юниты, которыми удобно затыкать прорывы. А держа в резерве и быстро выдвигать, куда нужно. Также ударные крейсера часто выступали в роли флагманов в эскадрах рейдовых крейсеров, при действиях на коммуникациях противника. Он не слишком уступал в тяговооруженности более легким одноклассникам и при эскадренных сражениях малых групп отлично подходил на роль линейного корабля.
И чаще всего, ударные крейсера применяли в составе корабельных групп. Все же это достаточно большой корабль, в качестве одиночного бойца могут возникнуть серьезные проблемы. Что недавние события в системе «Флавум» и подтвердили. Слабые, но многочисленные противники все же измотали «медведя».
Противником крейсера выступал натуральный исполин. Тронный хинодзинский линкор. На скулах веретенообразного корпуса все еще имелись камоны. Камоны давно уже канувшего в лету клана Тагаё…
…Корабль висел в этой системе очень давно. Вокруг него уже успел образовать ареол из каменных глыб, которые разбились о щиты. Прошедшие тысячелетия очень сильно сказались на состояние линкора. Но все же, когда появился враг, этот древний боец смог дать сражение…
… Залп главным калибром. Шесть ослепительно-белых огромных шаров улетели в сторону линкора. И ударили во фронтальные, самые мощные щиты.
— А щиты ещё более-менее, — уважительно прокомментировал Хао.
— Зайди со всех сторон, — произнес Татамо Хименей, стоящий прямо за спиной капитана. — Только аккуратно. Если есть сомнения, сначала проверьте автоматами. Чинить и так много, не нужно делать еще повреждений…
… Крейсер, кружил вокруг линкора, словно пёс вокруг медведя. Сейчас достигались две задачи. Проверялся уровень деградации систем линкора и производилась тренировка экипажа крейсера, который был собран из команд буквально со всего флота клана. В состав экипажа даже попали некоторые капитаны кораблей.
— Так, плотность огня все же слишком слабая, — заметил Татамо Хао. — Видимо, танки очень сильно истощены.
— Тогда делали часть танков общими, — заметил Хименей. — Автоматы, как видишь, вообще не задействованы.
— Они же должны быть тут чисто баллистическими, — заметил Хао. — Насколько я помню, конечно. Тогда использовали отдельные заряды, не порошок, как сейчас.
— Это же «Хоши Омо», Хао, — ответил Хименей. — Самое передовое слово в строительстве кораблей в то время. Тут уже использовались привычные нам автоматы.
— Залп главным калибром! — предупредил штурман.
Из-за близкого расстояния, уйти с линии атаки крейсер не успевал. Поэтому все пять зарядов принял на щит. И крейсер ощутимо тряхнуло.
— Не так уж он истощён, — хмыкнул Хао.
— Ладно, щиты у него уже на исходе, — произнес Хименей. — Не надо до конца батареи истощать. Передавайте коды опознавания.
А рядом с Хименеем стояла безмолвной статуей «удивление» Кими Хайрунен. Девушка даже рот приоткрыла, смотря широко распахнутыми глазами на это огромное чудовище.
— Боже, — бормотала девушка. — Какая… красота…
— Как тебе мой свадебный подарок, дорогая? — поинтересовался Хименей с улыбкой.
— Умеете вы, адмирал, впечатлить девушку, — ответила Хайрунен.
Глава 6
26 декабря 4049 года по з.в.
Система Кассиопея.
Система Кассиопея, столичная система Русского Союза, имеет сложную космографию. Несколько поясов астероидов, молодая желтая звезда, часто выдающая электромагнитные искажения. Но всё же этого было бы недостаточно для того, чтобы в систему было трудно прыгнуть. Поэтому здесь были ещё были повешены хинодзинские станции «массы». Именно они не дают открыть переход внутри внешнего кольца астероидов.
Эти станции вещь весьма недешёвая. И имеют смысл только в случае, когда из них составлена пространственная сеть. То есть Русский Союз потратил на это весьма серьёзные деньги. На самом деле, проще было насытить систему достаточным количеством кораблей, это даже бы дешевле вышло.
«В том случае, если корабли тебе продают или ты их производишь сам».
Прошлое Русского Союза — это очень запутанная история. Например, существовала некая договоренность с тибритскими Фамилиями, которые контролировали земные корпорации. О том, что русские не могут покупать боевые корабли. Казалось бы, надо просто делать это втихаря. Но дело в том, что в этой договорённости одной из сторон выступали альвы. А вот станции массы покупать было можно по другой договорённости. Где участвовали уже иллири.
А врата были приобретены русскими просто по желанию. Но через третьих лиц, так как тибритцы в этом активно мешали. Теперь врата и станции массы дополняют друг друга и дают полный контроль над пространством системы.
В этот день из врат, которые располагались около простраственных конструкций верфей, вышла связка кораблей. Больших кораблей. И если тибритский крейсер был привычных очертаний, то буксируемый им огромный линкор вызывал невольное уважение габаритами.
