Тем временем на песке арены сложилась патовая ситуация. Обе охотницы выдохлись, их движения стали медленными, а нападать никто не решался. Лишь редкие и неуверенные выпады друг в друга напоминали о продолжающемся бое, но публика уже начала скучать, ведь по всей видимости сражение будет продолжаться вечность.
– Знаешь, что меня бесит в них больше всего, Александр?
– Слабость?
– Нет, куда сильнее бесит их страх смерти. Никогда не понимала подобного. Это насколько глупым нужно быть, чтобы бояться смерти? С самого первого дня в этом мире всё идёт к ней. Даже боги смертны, планеты и звёзды когда-нибудь исчезнут, как и всё сущее. Так зачем бояться неизбежности? Из-за этого страха забываешь о том, что ценно в данный момент.
– Неизвестность всегда пугала смертных. Это нормально.
– Нормально до тех пор, пока ты не становишься рабом этого страха. Хотя я бы повысила планку ещё выше, – рыкнула Королева Охоты и резко выхватила дротик.
Её движения были настолько быстры, что создали даже хлопок, а затем дротик пробил насквозь спину Старой Медведицы, после чего вонзился в грудь уже Юной Рыси. В этом бою должна была остаться одна охотница, которая бы заняла место последней, однако из-за невероятно позорного сражения смерти удостоились сразу обе. Жестокость, отсутствие одежды, культуры, морали и высоких идеалов – вот что можно сказать об этом племенем. Варвары, дикие и непредсказуемые, прямо как все смертные до появления цивилизации. Не удивлюсь, если тут ещё и младенцев в жертву приносят.
– Ты уже знаешь, что мне от тебя нужно, Александр? – Королева Охоты села обратно, откидываясь на спинку своего трона.
– Догадываюсь.
– В нашем племени нет мужчин. Таковы наши традиции. Однако без мужчины нельзя подарить жизнь, что может привести к вымиранию. Раз в год, как правило перед зимой, когда снег укутает ваш полуостров, мы отправляемся на поиски достойных размножиться.
– Как Герлион?
– Его имя запрещено говорить здесь. Потому что он тщеславный и глупый, хоть и сильный. Он не достоин даже наших мимолётных мыслей.
– Он посещал этот остров?
– Ты ходишь по краю, Александр, – прищурившись прошипела Королева Охоты, которой явно не нравилось отвечать на мои вопросы и в целом поддерживать эту тему.
– Я хочу услышать ответ на вопрос, – я же продолжал давить, ведь уже и так было понятно, что в таком обществе ты либо идёшь до конца, либо получаешь клеймо слабого. – Говори.
– Возможно Белая Лань не ошиблась, – оскалившись ответила Королева Охоты, а затем резко схватила свою глефу.
Я едва успел отскочить в сторону, но даже так лезвие прорезало кольчугу в области шеи. Из раны тут же потекла тёплая кровь, а Королева Охоты тем временем уже готовилась нанести второй удар. Второе лезвие уже неслось на меня с левой стороны, оружие достать я не успевал и пришлось делать ставку на магию.
Вспышка света ослепила глаза Королевы Охоты, да вот только ей они были и не нужны. Отпрыгнуть ещё назад у меня уже не было времени и пришлось принимать удар на локоть, надеясь, что наруч выдержит. Однако раздался лязг и тонкое, но явно зачарованное лезвие легко прорубило мой стальной наруч, кольчугу и потеряло скорость лишь столкнувшись с костью.
– Неплохо, – произнесла Королева Охоты и улыбнулась.
После её волосы слегка всколыхнулись из-за ветра, а я в последний момент понял какой стихией она владела. Мощный порыв ветра ударил с правой стороны и сбил меня с ног, отправив прямо на арену, где только что убрали два трупа.
– Я не стану тебя убивать, не переживай! – воскликнула Королева Охоты, после чего в моё плечо вонзился брошенный и ускоренный магией воздуха дротик. – Просто проверю чего ты стоишь!
В момент попадания я даже слегка пошатнулся и сделал шаг назад, тут же вырывая с куском плоти снаряд. Магия света быстро меня исцелила, хотя крови было пролито прилично. Да уж, теперь я понимал почему эту стерву называют королевой. Своими дротиками она тигра насквозь пробьёт, а затем на две половинки глефой разрежет.
В этот момент я даже слегка пожалел, что не снял броню. Шестьдесят килограмм металла сильно понижали мою подвижность, но против оружия королевы особой защиты не давали. Так ещё и главным моим оружием был тяжеленный двуручный меч, которым ещё поди попади по такой быстрой противнице.
– Не будешь нападать? – с ехидной ухмылкой спросила Королева Охоты и легко спланировала на арену. – Неужели все эти слухи про великого воина Крилона не что иное как выдумка глупых деревенских мужиков?!
На трибунах уже грозилась развязаться бойня. Виктор и другие члены моего отряда пытались прорваться, однако охотниц было просто больше и мы изначально находились в худшем положении. Они всё просчитали и спланировали, ведь изначально знали какую реакцию получат на подобную "проверку".
Однако все эти дикарки, все жители полуострова и может быть этого мира не понимали одного очень важного момента. А Королева Охоты, как и Герлион, не имела даже возможности понять этот момент самостоятельно. Она мыслила совершенно иначе, что и было её главной слабостью. Именно из-за такого лидера как она её племя до сих пор живёт на изолированном острове, отставая от прогресса на века.
И вот Королева Охоты с боевым кличем рванула прямо на меня, превращаясь в размытое пятно. Я мог увернуться от такой атаки, однако не стал этого делать. Прочное лезвие глефы со свистом разрезало воздух и с чудовищным лязгом пробило мою броню в области живота. Конец даже вышел из спины, после чего вдруг Королева Охоты удивилась. Она не ожидала, что всё будет настолько легко. И из-за этой лёгкости её чутьё завопило, но было поздно.
Я схватился за древко и рванул его на себя, проталкивая лезвие ещё глубже. А затем моя рука сомкнулась на шее Королевы Охоты, которая впала в ступор и не успела бросить своё оружие. Я же второй рукой с размаха сломал древко и после уже всем весом навалился на свою противницу, не давая ей вырваться. Моя масса оказалась куда больше, в том числе благодаря этому тяжеленному доспеху.
Она пыталась тыкать меня лезвием, но мои удары закованных в железо кулаков сломали ей челюсть, затем нос, после я начал бить в её блок, ломая уже её руки. Кости хрустели, металл скрежетал и деформировался от мощи магического тела, ведь наши кости были прочнее железа. Кровь лилась во все стороны.
Королева Охоты пыталась сбить меня магией воздуха, но я сидел прямо на ней в плотном партере. Сияние моё также становилось всё ярче, а удары кулаков создавали грозные вспышки света. В какой-то момент она потеряла сознание, после чего я остановился и медленно поднялся в полный рост.
– Я родился слабым и беспомощным... – достаточно громко прорычал я, под взором замершей толпы. – Я не мог ходить и ползал до пяти лет. Ноги просто не держали меня, а руки позволяли пройти на костылях метров двадцать... Но наш старейшина не стал убивать меня из мнимого милосердия к родителям. Как и отец не сбросил меня со скалы, хоть я и был шестым ребёнком...
С бешенным рёвом я резко схватился за лезвие и рывком вырвал его из своего живота, окропляя песок и едва дышащую Королеву охоты своей кровью и плотью. Боль оказалось просто адской, я даже ослеп на мгновение и упал на колени, но после быстро поднялся, а свет вокруг меня становился плотнее, исцеляя даже такую ужасную рану, пусть и крайне медленно.
– Слабая кровь, да?! – с криком спросил я обращаясь не только к дикаркам, а ко всему этому миру в целом. – Так вы все говорите, убивая собственных детей и посылая стариков на смерть?! Так смотрите, что эта слабая кровь сделает с вашей королевой!
И охотницы на трибунах уже похватались за оружие, но никто не посмел его обнажить. Традиции предков нарушать было нельзя, хотя боль в их сердцах казалось бездонной. Их любимейшую королеву, что была для них выше солнца, лучший пример для подражания, её втоптали в грязь и собирались добить. После этого всё их племя лишится лидера и станет прайдом без льва. И всё же в меня не вылетело ни одной стрелы, ни одного дротика, даже камня никто не бросил, хотя некоторые уже молча обливались слезами.
