Вскоре знакомые иероглифы охватили и антрацитовый посох, что начал светиться. Делая мощный замах, одержимый выпустил волну бирюзового света, что впечатала ликвидаторов в пол всё той же таверны. Нащупав рукой арбалет, я начал отстреливаться от неожиданно пошедших в атаку гвардейцев и выживших стражников, помогая парням удерживать проломы в стенах, я перевёл взгляд на Бера, что из последних сил держал мощные удары от ликвидатора и, грозно рыча в ответ, пытался оторвать магу голову в пылающей пурпурными рунами маске. Одержимый же спокойно подошёл ко вдавленным магией в пол ликвидаторам и поочередно пробил закованные в чародейскую сталь латы своим посохом «пастушка». За какую-то пару секунд тела чародеев усохли до состояния египетских мумий, а их руны сменились на всё те же бирюзовые иероглифы, что зловеще поглощали чародейскую сталь доспехов. Ещё один миг и тела павших врагов осыпаются стальной стружкой и пылью, что тут же жадно впитывал одержимый ликвидатор. Бирюзовые иероглифы снова пришли в движение и теперь тело мага стало ужасающе быстро меняться.
Увеличившись в размерах практически вдвое, ликвидатор раздался в плечах, но при этом броня одержимого мага также преображалась и становилась изящней и немного солидней из-за иероглифов, что переплетались в прекрасную вязь, и рисунки. Бирюзовые визоры вспыхнули с новой силой, буквально пылая от переполняющей их магии. Да где Бер взял этот ящик и клятую куклу? Оборотень всё ещё продолжал обмениваться ударами с ликвидатором, но без особого успеха, держась лишь за счёт нескончаемой ярости и воинского азарта, ведь только бой с превосходящим врагом делает тебя сильнее. Снова вскидывая арбалет выпускаю последний болт прямо в глаз седоусого стража, что, по инерции, продолжил бежать и завалился лишь после пары болтов от парней. Вот теперь и я, похоже, пуст. Последний барабан привычно щёлкнул и я продолжил вести прицельный огонь, скупо выцеливая гвардейцев в начищенных латах.
Всюду была слышна пальба, яростные крики и взрывы от наших и чужих артефактов. У кого-то перегревался арбалет, кто-то кидал взрывные артефакты, я же не спешил покидать надёжной стены и уже ставшее практически родным укрытие у едва стоящей кирпичной кладки, хладнокровно ожидая развязки.
А развязка будет. Или мы перебьём их или у нас кончится БК. Впрочем, у меня БК уже на исходе, так что осталось недолго, да и третьего не дано. Увы и ах, но такова судьба. Селяви и все мы лишь солдаты удачи, что пытаются урвать у жизни лучший кусок пирога под скромным названием счастье. Но кто же знал, что конец будет так близок и неожидан, да ещё и в компании оборотня, одержимой куклы и подыхающих людей, что буквально вчера пожимали нам руки и заверяли в вечной любви и поддержке. Как же переменчив людской мир, и как же мне это знакомо. Сегодня ты герой, а спустя неделю про тебя забывают и ты уже никому не нужный пережиток войны с поломанной психикой, судьбой и восприятием этого мира. Что ж, я всё это понимаю и прошёл весь этот путь ещё в том мире, так что я не держу зла на людей. Все мы смертны, и вопрос лишь в том, когда уйдёшь ты и что останется в памяти у людей. Ничего — прекрасное слово, что остаётся после многих из нас, но, пожалуй, я бы не хотел такого забвения, так что продолжу свой бой и буду сражаться до конца, чтобы моё имя помнил хоть кто-то, ведь я не хочу уйти, как абсолютное большинство.
Ничего — прекрасное слово, но, чёрт возьми, не сегодня, и я не дам сдохнуть Беру так просто, ведь какой я герой без верного спутника? Очередной выстрел в сочленение доспехов гвардейца вывел его из игры и, похоже, что на совсем. Переведя взор на ликвидатора, я выпустил остатки барабана по его равнодушной роже, укрытой маской. Впрочем, это ожидаемо не нанесло ему урона и он лишь направил в нашу сторону пару тройку пурпурных заклятий, что почти сложили всю нашу таверну, словно карточный домик, но обошлось и стены всё же выдержали. Отбросив теперь уже бесполезный арбалет я вооружился кузнечным молотом и щитом, да и у парней уже подходил к концу боезапас, так что некоторые из них уже обернулись и просто рвали гвардейцев когтями.
Как говорил король в той грустной сказке? «Сегодня ты ешь их, а завтра они тебя». Вот и вся цикличность. Поедая столь вкусное мясо, а после умирая, ты сам становишься кормом для будущего мяса, что, возможно, когда-то испробует твой потомок. В конечном счёте все мы станем лишь безликой травой, цветами и мхом, что укроют наши тела «живым» полотном зелени и чего-то прекрасного, ведь конец одного это всегда начало другого.
Выпустив последние болты, мишки с ужасающей скоростью оборачивались в зверей. Рыки и рёв сопровождались нескончаемыми взрывами и осколками, свободно летевшими во все стороны, такой знакомый хаос войны. Адская симфония смерти меланхолично звучала тут и там, то и дело собирая свою кровавую жатву не разбирая кто есть кто, ведь смерть едина для всех и ей плевать, будь ты грозным оборотнем или доблестным человеком, она всё равно соберёт щедрую жатву.
Вот огромный осколок пробил одному из мишек грудную клетку, но он всё равно продолжал вести последний бой, пока не упал полностью изрубленный в фарш зачарованной сталью. Впрочем, и наши парни не отставали и яростно разрывали голыми руками, когтями, клыками и всем чем только можно своих противников.
Всё больше и больше мишек умирали, кто от мощной очереди бронебойных болтов в упор, кто от зачарованного железа. Вскоре мы с Бером остались одни. Везде были разорванные тела солдат и городской стражи, а по углам окровавленные комочки меха, кто обезглавлен, кто просто заколот, словно зверь. Были так же и тела гражданских. Кто от шального болта, а кого порвали медведи. Всюду кровь и размотанные кишки, а так же крайне премерзкий аромат человеческого гуано и всех прочих запахов, что остаются на поле брани после очередной волны штурма. Словно попал в чистилище, впрочем, там должно быть явно почище, да и поспокойней уж точно…
— Уходите. — рычал во всю глотку медведь, уворачиваясь от очередного удара ликвидатора.
Но я его не слышал. Последний взрыв выдался особенно мощным и меня знатно контузило, да и, похоже, стою на ногах лишь из-за целого океана адреналина, что плескался в моей крови. Как же хреново. Голова кружится, в глазах темнеет, да и подташнивает уже слегка. Вдали показалась фигура, полностью облачённая в чёрные одежды модного кроя. По всей видимости это был очередной маг или того хуже ликвидатор. Но почему-то выглядел о совершенно иначе.
— Опять эти чёртовы Сканди. — недовольно произнёс незнакомец. — Вечно вы возвращаетесь, стоит только уйти на пару лет в отпуск, как вы тут как тут. Неужели духи знаний настолько безумны и безрассудны, что готовы развоплощаться из раза в раз?
Шепча что-то на рычащем наречии он выразительно посмотрел на одержимого ликвидатора и когда едва уловимый шёпот донёсся слуха этого Сканди, демон начал болезненно морщиться, а после и вовсе выгнулся от невыносимой боли. Следом массивные латы начали стремительно плавиться, а бирюзовые иероглифы попросту гасли. Спустя миг и смертное тело демона также стало ужасающе быстро гнить, и через пару минут остались лишь кости, но и они осыпались прахом, оставляя лишь «милую» куклу и посох пастуха простака.
— Сканди подобны назойливым комарам. — задумчиво проговорил чародей. — И да, солдат, твой приказ отменяется. — произнёс маг и пурпурный ликвидатор застыл стальным изваянием. — Её величество решила судить героя изменника и его прихвостней на королевском суде, если её дочь не пострадает, но, как я вижу, всё в порядке, так что немного поспите. — спокойно проговорил волшебник.
Мысли медленно угасали, голоса слышались словно через слой метровой ваты, и спустя миг свет тут же резко погас, а моё сознание отключилось, словно кто-то тапнул по старому выключателю дедушкиного светильника.
***
В очередной раз резкий щелчок и сознание снова включилось, как старенький телевизор на даче у деда, медленно нагреваясь и с каждым мгновением всё добавляя красок, но спустя пару секунд прояснились и мысли, правда перед глазами в очередной раз вылезло полотно системного текста.
