- А с какого перепуга я должен быть с ними рядом? - прикинулся я непонимающим, о чем, собственно, речь.
- Тебя же хотят сделать наложником. Мне даже завидно. Будешь жить в роскоши… - мечтательно прикрыл глаза Кил. Идиот, честное слово.
- До конца моих дней, - с иронией добавил я.
- Да? Повезло, - кажется, моей иронии не поняли.
- Хочешь на мое место? - приторно-сладко предложил я Килу.
- Если бы можно было, - грустно вздохнул парень.
- Мне тебя точно не понять. Никогда. Это же унизительно - быть игрушкой. Особенно в руках сильных мира сего. Как ты не понимаешь? Тобой будут распоряжаться, иметь, в конце концов. Хочется тебе в этот момент или нет, без вариантов. И это тебе нравится? - не выдержал я.
- Роскошь, богатство, власть. А если еще и до старости… Это нереально здорово. И я не думаю, что они стали бы принуждать наложников. Не с тобой, так с другим проведут время. Наоборот, надо тянуться к принцам, тогда они постоянно будут рядом. А быть любимым наложником… прелесть, никаких забот, одни привилегии. - Меня не услышали, не поняли и не поддержали. Кто бы сомневался, что миры у нас совершенно разные. Если это говорит как бы мой «друг», то остальные, наверное, вообще осуждают. За что мне так повезло с миром?!
В течение всего дня ни один из братьев ко мне не подошел, и не кинул даже взгляда в мою сторону. Может, плюнули на человечка, да забыли? Радовался я рано. В сумерках, когда уже плохо видно, кто именно проходит рядом, кто-то схватил меня за руку и резко развернул к себе лицом.
Писец…
На меня смотрели взбешенные глаза Ксера. Как я их отличаю с братом, для самого загадка, но факт остается фактом, меня сверлили глаза демона.
- Ответь мне, почему ты ушел? – прошипел демон. ОН ЧТО, ИЗДЕВАЕТСЯ? Почему ушел?
- Причин много. Объяснять не стану, потому что это бесполезно. Скажу проще: я не стану ни твоим любовником, ни наложником, ни супругом.
- Супругом? - удивился он на мгновение. Прекрасно! Он об этом варианте даже и не думал.
- Тем более, говорить больше не о чем, - тряхнул я рукой, освобождаясь от цепкой хватки демона. - Вы, принц, отправитесь домой, а у меня своя дорога. Спасибо за проведенное со мной время, и удачи.
Демон гордо выпрямился и даже в темноте я заметил, каким гневом сверкнули его глаза, захотелось поежиться.
- Хочешь сказать, что ты отказываешься от привилегии стать наложником принца демонов? - надменно, холодно, высокомерно…
- Да. Вы принц, а я простой человек. Мой век короток, поэтому я хочу его прожить так, как считаю нужным. Да и росли мы в разных мирах. Вы никогда не поймете меня, а я вас. Прощайте, принц, - я слегка поклонился и пошел в ту сторону, где сидел Динар.
- Еще никто не отказывал мне, человек, - вдогонку раздался недовольный шепот Ксера, от страха мурашки по спине поползли. Что я против демона? Даже при моей подготовке я вряд ли смогу дать отпор. Да и если покалечу принца? Не, меня точно по головке не погладят. Шкурку пустят на ленточки.
- Я видел, - тихо сказал Динар, стоило мне присесть рядом с ним.
- Задета гордость, кажется, у него уже теперь навязчивое желание сделать меня наложником.
- Этого я и боялся. Он же принц демонов. Я мало чем тебе смогу помочь, кроме побега.
- И это уже много. Как сбить нюх у демонов, чтобы выследить не смогли?
- Дам порошок специальный, на следы посыплешь. Но учти, на следы постоянно не сыпь, а то по запаху порошка выследят. Тебе главное до леса темных добраться, а там зверья столько, что твой запах точно перекроет.
- Динар, а у меня вообще есть шанс в тех лесах выжить? – что-то мне не верилось в безобидность местных обитателей.
- У тебя есть выбор.
- Да. Между рабством и возможной смертью, - грустно усмехнулся я. Динар пожал плечами, мол, решать тебе.
Утро как всегда началось с пения птиц.
- Блять! - раздался эхом над сонным лагерем мой вопль, когда, открыв глаза, столкнулся с взглядом Ксера. Я от неожиданности сделал движение назад всем телом.
Ксер смотрел на меня, положив голову на руки и облокотившись на борт повозки. Молча разогнулся, без малейшей эмоции ушел. В горле неожиданно пересохло, что-то не хочется больше таким образом просыпаться от пристального взгляда демона на меня.
Следующие дни прошли спокойно. Демоны мне не попадались, и я не стремился мельтешить у них перед глазами. Но все же я был напряжен в ожидании подвоха.
- Сегодня мы пересечем границу с темными эльфами, - предупредил меня Динар. Значит, до часа «х» осталось дня два, когда мы углубимся на территорию темных.
В сумерках весь караван остановился. «Таможня» - хихикнул я про себя.
- Динар, что там?
- Граница темных. Проверяют.
Я же говорю. Таможня. Интересно, взятки берут?
- А что они проверяют? Что-то определенное ищут? - мне было любопытно, что можно провозить, а что нельзя в земли темных эльфов.
- Не разбойники ли мы или работорговцы, и вообще, не являемся ли угрозой для них.
- И как они это определяют? По глазам? - с иронией спросил я.
- Задают вопросы, - отмахнулся Динар.
- И что? - сейчас меня, кажется, пошлют, далеко и надолго.
- Ничего, - раздражено ответил он. Все. Достал я его. - Проверяют на ложь. Эльфы ее определяют сразу же. Дим, посиди молча.
Вдоль всей вереницы каравана с обеих сторон прошли два эльфа. Я рассматривал их во все глаза: высокие, гибкие, с плавными движениями, свойственными всем ушастым. Но в отличие от светлых, темные более мускулистые и смуглые. К тому же волосы у одного рыжие, заплетенные в тугую косу, горящие как пламя костра, в сочетании с темно-бордовыми глазами смотрелось отпадно. А у второго шикарный черный хвост и несколько косичек с вплетенными в них разноцветными бусинами или камешками, фиг его знает что именно, не поймешь, оголяли миленькие острые ушки. Да и сам он выглядел довольно молодо, лет на шестнадцать, только практически бесцветные глаза смотрели с презрением и холодом.
Дойдя до конца каравана, переглянувшись друг с другом, кивнув, черноволосый уставился на меня. А я что? Ничего. Сижу и пялюсь на эльфа в ответ. В переглядки играли минут пять. Видимо, эльф решил, что я как примерный человек опущу глаза долу и буду сидеть смирно. Но я же попаданец, у меня наглости больше, чем мозгов иной раз, поэтому взгляд я не отводил, и даже с вызовом улыбнулся в ответ. Эльф хмыкнул, усмехнулся и ушел.
- Ты дурак?! - возмущено зашептал Динар. – От демонов не отделался, с темными проблем ищешь…
Глянув вперед и покачав головой, Динар удручено добавил.
- Уже нашел…
Я приподнялся на коленях в повозке и посмотрел в начало каравана. Черноволосый дроу показывал в мою сторону и что-то недовольно и уверенно вещал Ксеру. В ответ демон хмуро и резко отвечал. На каком они говорили языке, мне не понятно, а о чем можно и не гадать.
- Он что, меня требует? - тихо шокировано спросил я Динара.
- А то кого же? Меня?! - психанул друг. - Не мог на него не глазеть? Сложно было глаза опустить? Теперь что делать будем?!
- Ксер меня не отдаст, - уверенно ответил я.
- Думаешь, демон в тебя влюбился? - поддел меня Динар.
- Нет. Но пока я в его постели не побывал, это право демон никому не уступит. А вот после, вполне и подарить может.
- Логично, - согласился он.
- Мне надо раньше сматываться.
- Сегодня вечером не получится, - остудил мое рвение Динар. - Я не успею подготовиться. Завтра.
- Ладно. Но что-то мне подсказывает, что сегодня у меня будет веселая ночка.
- Пойду, узнаю, что там происходит, - шепнул Динар.
Я напряженно смотрел, как между демоном и дроу начинает разгораться спор. И меня это совсем не радовало. Я как добыча, на которую хищники нацелились, а саму пищу не спрашивают, кому она желает достаться. Может не искушать удачу и драпать прямо сегодня ночью? А вообще с чего я взял, что дроу меня на своей территории не найдут? И с дроу так фигово получилось. Главное, чтобы он не сильно на меня запал… Это финиш! О чем я думаю! Я не хищник, я заяц… Спор между двумя самцами разгорался все сильнее. Но Вард, склонившись к брату, что-то шепнул тому, и он резко успокоился. То же произошло и чернявым дроу после склонившегося к его уху рыжика и что-то нашептавшего. Дроу что-то сказал Ксеру, и рукой показал, мол, проезжайте. Караван двинулся дальше. Шестеро эльфов остались на месте. Чернявый, который, как я понял, был старшим в их группе, с места так и не сошел, сверля недобрым взглядом спину демонов. Я же, повернувшись спиной к эльфам, улегся в повозке и замер как мышь. Стоило ей поравняться с ними, как спину прожег взгляд. Я прекрасно понял, кто именно делает во мне дыру, поэтому даже не шелохнулся.
