Ушли и сразу наткнулись на типа, собирающегося поливать мочой кусты недалеко от шатра, из которого мы вылезли. Оглянулся по сторонам, нормально всё, и знаками дал понять напарнику, что ждем, не мешаем человеку в удовлетворении базовой потребности. Мы даже дождались, когда тот завяжет гульфик, а потом я ударил прилично одетого практически не качающегося незнакомца навершием меча в основании черепа, точнее чуть выше. Шлема нет, а шапочка не спасет от меня ни этого несчастного, ни какого другого. Мой опыт показывает, что если сильно не бить, то человек не погибает, и вырубается он с гарантией. Но опять-таки при грамотном дозировании силы удара. Вроде получилось, воин упал не в собственную лужу, я дал ему сделать пару шагов в сторону, еще нам не хватало обоссанного и грязного языка тащить. Вторым приятным моментом было то, что дядька был явно жив. Обрывок его же рукава в рот, один его ремень на ноги, второй на руки — это уже в кустах, а не на виду — клиент упакован и готов к транспортировке. Все эти операции производились моими вояками, я только контролировал.
Пока тащили языка, успел приказать одному из них, тому, кто в шатре со мной орудовал, чтоб про тех двух дворян молчал, тот кивнул. Монеты из кошеля того типчика, которому повезло стать клиентом нашей службы доставки, пошли в счет оплаты услуг четырех грузчиков. Я даже не стал смотреть, сколько у него было. Не моё, и не интересно. Дал команду закидывать типчика на спину лошадке, транспортировать в наш лагерь. И мы скорым шагом двинулись в путь. Не очень хорошо получилось с лошадьми, если бы не это, можно было еще поползать, подсократить поголовье противника.
Как виконт дер Прист я считаю, что все потенциальные пленные, попавшие в наши земли, должны оказаться в петле, словно обычные грабители. Про убитых и речи нет, второй раз их казнить нет смысла. Но это как суд решит, так что не мой вопрос. А вообще, чего я такой кровожадный? Наверняка как Жорж я был не такой, без крайней нужды никого не убивал, расстрелом пугал, конечно, не без того, но это специфика такая была в органах безопасности. А тут одних режу, других на виселицу собрался отправлять… скорее всего Дорда проделки, он совсем был местный, вот потихоньку свои моральные установки и подсовывает как мои.
В этот раз наш маленький отряд ждали, мало того, свои ждали! Очень хорошо, потому как я уже устал. Тело внезапно вспомнило, что весь предыдущий день оно не лежало на телеге, почесывая пузо, а ехало верхом. Как говорила моя матушка в советской реальности «Что за чудо лисапед — жопа едет, ноги нет!» Так и в верховой езде, сидишь себе такой на расслабоне, а ноги постоянно в такт шагам приподнимают и опускают твоё тело. Поэтому день в седле не отдых, а труд. А у меня после этого дня труда наступила ночь беготни по кустам и оврагам в поисках врага. Так что я очень был благодарен тому, кого согнал с его коня за предоставленный транспорт и поехал от той самой рощи в расположение нашего отряда. А там у меня собственный шатер раскинут, и выделенные в слуги обозники уже полночи держат теплой бадейку с водой для помывки, и жратва какая-то ждет меня, мне уже всё равно какая… а самое главное, я вот сейчас понял, что отец был в чем-то прав, когда предлагал ночь отдохнуть спокойно после похода. Я бы в шатре за ночь так не вымотался, как сейчас.
Отец тоже не спал, я даже знаю, по какой такой причине. Более того, я догадываюсь, как эту причину зовут! Жорж Милославский со своим шилом в попе Дорда дер Приста регулярно подбивает его на всякую движуху. Граф, он и в Африке граф, так что пусть разбирает неожиданный трофей в виде лошадок, опрашивает разведчиков, допрашивает пленного. Ополоснувшийся и перекусивший я ему в этом не помощник, всё завтра!
Утром оказалось, что ценность моего пленника как источника информации заметно упала — к лагерю прибились двое стражников с рудника. Голодные и слегка израненные, зато живые, они смогли пролить свет на ситуацию. Как выяснилось из их рассказа, полег не весь десяток. Двое сидели перед нами, еще четверо вместе с десятником и половиной горняков забаррикадировались в руднике, устроив обвал на входе в шахту. То есть прямо сейчас наши люди сидят в завале с водой, но без еды и ждут помощи от своего сюзерена. А другие наши люди, подгоняемые напавшими мерзавцами, разбирают завал, чтоб выковырять непокорных. А сами сбежавшие бойцы во время кипиша отбились от отряда и рванули подальше от нападавших. Потом вернулись и вели за ними наблюдение — уважаю! Кстати, достаточно эффективно наблюдали, раз среди ночи увидели нашу активность и вычислили место дислокации отряда.
Когда граф начал наезд на негодяев, не принявших бой, я в тактичной форме попросил его посмотреть на ситуацию с другой стороны. Не имея ни одной возможности нанести врагу ущерб в прямом противостоянии, опытные стражники сделали самое лучшее, что могли — следили за неприятелем, нашли своего графа, и теперь мы смогли получить самую точную информацию о численности и вооружении противника. Вроде переубедил отца, плети он им отменил. Может, я и угнетатель, но в планировании, видимо разбираюсь лучше, равно как и в работе с личным составом. Зато у графа есть харизма, но тут такое дело, быть графом и не пользоваться непререкаемым авторитетом — это совсем клинический случай.
Фриго дер Долинол встречал новы день отнюдь не в лучшем настроении. Настроение его можно было охарактеризовать фразой «что-то пошло не так». Сначала не получилось чисто захватить основной рудник, где располагается и поселок рабочих, и стража с учетчиком. Причем гады ухитрились не только послать гонцов, но и чуть не половина местных заперлась в шахте. И наверняка дер Прист уже получил информацию о нападении. А еще вдруг выяснилось, что в его отряде ни одного мага земли. Не брал он бытовых магов в набег, кроме лекаря. Ставка была сделана на мощь и натиск, а не осаду и долговременную оборону. Эх, а хорошо бы сейчас под рукой иметь земляка — моментом бы завал превратился в песок, который бы горняки с этой стороны выгребли за день.
Но чего нет, того нет. А еще нет лошадей, совсем нет. Какие-то мерзкие твари ночью увели всех лошадей в неизвестном направлении, пока доблестный сводный батальон праздновал победу. Убили часового и свели всех. Цыгане или местные? Да нет, увести сорок коней — это надо солидный отряд иметь и прийти не на арапа, а тщательно подготовиться. Беда, без лошадей не сладко придется, ни гонцов быстро отправить, ни отряд на фланг перекинуть. Да и вывезти добычу не на чем. Остаётся одно — засылать пешего гонца в замок с наказом пригнать лошадей оттуда. Есть еще вариант — разгромить дер Приста и воспользоваться его лошадьми, тем более что завтра он уже могут появиться тут. А то и сегодня к ночи, если поторопится. Нет, это вряд ли — гнать своё войско так, что вместо слаженного отряда на поле боя придет уставшая толпа? Тем более, Присту потребуется время своих баронов собрать, а это еще пара дней. На такой подарок как ополовиненный уставший отряд Фриго и не надеялся.
А надеялся он в первую очередь на боевой кулак своих магов. Вместе с ним было четыре крепких мага-боевика и пять слабосилков, но тоже способных испугать чернь, даже и чернь с оружием. Так и тут огорчение — ночью двух магов закололи прямо в их шатре. Причем, если верить знатокам, то закололи тем же или таким же копьём, что и часового при табуне. Копьё с большим листовидным наконечником, а может и протазан — оружие ополченцев и лёгкой пехоты. Судя по ране, точнее по почти перерубленной шее убитого простолюдина, бил опытный и физический сильный человек, однозначно воин или ветеран. Но как злоумышленник управился с ним в темном шатре, почему не взял в руки кинжал? Потому что у него не было другого оружия! Явно какой-то сбежавший стражник с рудника вместо того, чтобы бежать к своему графу, остался мстить. За родственника? Да хрен с ним, и без двух магов Долинол раскатает Пристов в лепешку! А на будущее надо лучше охранять лагерь. Одного часового тут и одного там недостаточно. По докладу сотника еще двое часовых, охранявших палаточный лагерь, были заколоты: один тем же копьём, второй кинжалом. Итого минус пять воинов и сорок лошадей, зато рудник захвачен или блокирован. Осталось разгромить батальон Пристов и можно торжествовать. И чего было расстраиваться с утра? Из-за лошадей? Ну да, убыток изрядный, но в активе рудники, всё хорошо, Фриго!
