свадьбы.
Вот же скользкий тип.
Нахмурившись, я повернулась к сидевшей на полу Айрис. Вдруг она заметила?
Но девочка на нас не смотрела. Расположившись в углу, она учила Рафика прыгать через косточку. Она держала в воздухе две своих фаланги. А малыш разбегался, отталкивался всеми пальцами и перемахивал через преграду. Вот это я понимаю, идиллия.
Жаль, что мы с Рафаэлем не могли так же ладить. Впрочем, сомневаюсь, что он вообще мог с кем-то поладить. Характер не тот.
— А день свадьбы у нас когда? — уточнила холодно.
— Вот завтра и пойдём.
С минуту мы сверлили друг друга выразительными взглядами. Я отметила, что дату свадьбы Рафаэль не подтвердил. И это царапало. Но в этот раз я решила сыграть по его правилам.
Во-первых, я оставила себе достаточно вариантов отступления. Во-вторых, я по-прежнему не знала, кому принадлежал призрак и, соответственно, не представляла, где искать его останки, чтобы изгнать. Айрис так и не вспомнила, где она видела неприятного старика. А при Зигмунде он, кажется, и не появился ни разу. Ну не ходить же по городу, узнавая, не было ли среди сотен погибших какого-нибудь Рафаэля…
А тут был хоть какой-то шанс, что мы выясним, кто же этот старик. В конце концов, у кого и спрашивать, если не у его сына. Логично? На мой взгляд, вполне.
Поэтому, стиснув зубы, я размашисто подписала составленный документ. Следом за мной оставил закорючку Рафик, который, несмотря на отсутствие внятной точки опоры весьма уверенно держал ручку.
Вероятно, с пером могли возникнуть проблемы. Но эту самодеятельность я пресекла ещё когда Рафаэль предложил писать договор кровью. Заявила, что подобными извращениями пускай занимаются реконструкторы и сатанисты, а я девушка приличная, и канцелярия у меня с собой.
К слову, авторучка Рафаэля впечатлила. Он заинтересованно облетел её со всех сторон и пробормотал что-то о том, что нужно показать этот артефакт сыну. Вроде как тому понравится.
Когда мы закончили, небо на горизонте успело посветлеть. Судя по всему, спать мне осталось всего ничего.
Хлопнула входная дверь. А следом за стеной раздался глухой деревянный стук. Судя по звукам, Зигмунд принёс дрова и сгрузил на пол у печки. Я в очередной раз сонно потёрла глаза и повернулась к Рафаэлю.
— Что ж, раз мы договорились, — протянул он, правильно истолковав мой взгляд, — позвольте откланяться. Рафик, за мной.
— Рафика можете оставить, — зевнула я. — Он меня не бесит.
Вообще, забавно, что Рафаэль запомнил и начал использовать это прозвище. Речь ведь шла о его собственной руке. С другой стороны…
Додумать мысль я не успела. Меня окутала ленивая дрёма. Сквозь шторку сна я услышала, как скрипнула дверь спальни и тихонько простучали по полу пальцы. Рафик всё-таки ушёл. С другой стороны, должен же он откуда-то принести мне тот самый конверт. Интересно только, откуда именно.
И всё-таки, подвох точно был. Непонятно только, в чём именно.
Эйнсвилль был довольно маленьким городком. Да его и городком-то сложно назвать. Именно поэтому, когда Рафаэль сказал про сына, который планировал жениться в ближайшее время, я не поверила. Тем более что имени сына призрак так и не назвал.
Чёрт, в городе всего три трактира, из которых самый приличный вид имел трактир Рози. И уж конечно если бы кто-то собирался устроить праздник, то именно его бы и снял. А если и нет — всё равно весь городок гудел бы новостями. Уверена!
Так что слова про сына звучали выдумкой. И я уже ждала момента, когда с чистой совестью смогу сказать, что отказываюсь от задания. Десять консультаций — и я буду свободна от Рафаэля. Сомнительная сделка, конечно. Но в качестве исключения можно было и на уступки пойти. Не то чтобы я прямо со всеми призраками заключала контракты. Хотя бы потому, что обычные призраки никогда не выходили за пределы своих домов. Кроме Айрис, разумеется. Но она особый случай.
В попытке понять, что же не так с Рафаэлем я даже ещё раз перечитала принесённую Зигмундом книгу. А когда не нашла ничего похожего, спросила у зомби, не было ли больше книг так там, где он взял эту. Увы, ответ был отрицательным, и мне оставалось только надеяться, что Рафаэль — первый и последний мобильный призрак в моей жизни.
Итак, в сына и свадьбу я не верила. Мне было совершенно очевидно, что Рафаэль просто хочет куда-то меня заманить, поэтому не выпускала из рук Айрис, чтобы следила в оба. И Зигмунда тоже водила с собой. Впрочем, он не был против.
Каково же было моё удивление, когда, покинув третьего за день пациента, я нашла на крыльце дома Рафика, подпрыгивающего от нетерпения. На ступеньке лежал желтоватый конверт, слегка подмокший с одной стороны. Видимо, именно этой стороной малыш волочил его по снегу, пока нёс сюда.
Оглядевшись, я вздохнула. Ну конечно же Рафаэля не было рядом. Даже не удивительно. Какими бы ни были причины, в присутствии Зигмунда он по-прежнему не проявлял себя. Я только плечами пожала — привыкла уже. И присела на корточки перед Рафиком.
— Далеко бежал? — спросила с улыбкой.
Малыш моментально сник, всем своим видом показывая, как сильно устали его пальчики. Прямо-таки распластался на крыльце, пару раз дёрнул мизинцем и замер.
— Ну-ну, не переигрывай, — усмехнулась я. — Ладно, так и быть, возьму тебя на руки.
И именно в этот момент я кое-что заметила: большой палец Рафика украшало кольцо с крупным голубым камнем. Интере-есно…
Услышав о том, что его возьмут на ручки, малыш сразу воспрял духом. Подскочил и принялся приплясывать от нетерпения. Даже пару раз прищёлкнул пальцами.
— А что за кольцо? — поинтересовалась подлетевшая Айрис. Пока я работала, они с Зигмундом караулили снаружи. А заметив меня, подошли ближе, так что теперь мы рассматривали Рафика все втроём.
— Понятия не имею, — хмыкнула я, пряча конверт в сумку. — Вчера не было.
— Так может, это то самое вознаграждение? Ну, которое за услугу…
Нахмурившись, я попыталась вспомнить, что же там мы прописывали в договоре посреди ночи. Точно, был какой-то пункт про вознаграждение. Но только…
— Вроде вознаграждение полагается платить после завершения услуги, а не до?
— А тут заплатили до, — отрезала девочка. И заканючила: — Ну приме-ерь!
А тут ещё Рафик поднял большой палец и принялся им трясти. Как будто скинуть пытался.
— Ладно-ладно, — усмехнулась я и, взяв кроху на руки, аккуратно стянула с его пальца кольцо. Рафик тут же перебрался мне на плечо, а мы с Айрис и Зигмундом уставились на украшение.
— Ы! — предложил зомби.
— Думаешь, стоит? — засомневалась
