совсем на горизонте очертания замка. Не тевинтерский, уж точно, но тоже очень знакомый. Не его ли пришлось штурмовать Империи по время завоеваний в этих землях? Однозначно, его. Однако построенные в одну эпоху этот замок выглядел лучше, чем Башня Круга. Значит, за его состоянием следили, и, вероятно, он обитаем и сейчас. А если это так, то вблизи него может быть немаленькое поселение на берегу озера, а в самом замке знания в виде книг. Если, конечно, сейчас эти территории заняты населением, непохожим на необразованных варваров — аламарри.
Поставив для себя цель — достигнуть этого замка, сейчас мужчина всё же спустился с тракта и скрылся в лесу. Ведь не в его состоянии и не в волчьей шкуре приближаться к людским поселениям, а значит, сначала нужно найти место, где он сможет наконец-то нормально отдохнуть.
* * *
Вот теперь после такого невозможно долгого бега он передвигался по лесу с большим трудом. Сил идти уже не было совсем, а уж бежать — тем более. Уставшие лапы постоянно путались, он то и дело о них спотыкался, а тяжёлое тело только и желало припасть к земле. Но он держался из последних сил и шёл дальше. Ведь какое-либо укрытие он не нашёл для себя до сих пор и понимал, что если остановится хоть на минуту и передохнёт, то потеряет волчье тело и уже точно ничего не найдёт.
Куда именно вывели его тракт и леса? Он не знал. Поскольку это место не имело каких-то особенностей, чтобы он мог хоть что-то вспомнить. Просто обычная долина одного из притоков озера.
Тяжело дыша, мужчина пробирался через кусты и заросли. Сейчас ему уж точно нельзя было попадаться на глаза, ведь вид его был жалок, и такой волк, пожалуй, никого не напугает. А как он понял, люди здесь были. Хорошо это или плохо, он ещё пока не решил.
Посматривая на пепелище какого-то небольшого поселения, маг попытался понять, что же в этой долине происходит. Ведь ему часто попадались следы сражений, причём сражались и маги, судя по следам от стихийной магии. «Во Внутренних землях Ферелдена после взрыва обострилось противостояние магов и храмовников», — примерно это Безумец услышал от переговаривающихся между собой солдат конвоя, когда его ещё вели к Бреши. И теперь он задумался. Может, ему действительно «повезло», и он примчался как раз в эти самые Внутренние земли? Если так, то нужно быть осторожнее, чтобы не нарваться на храмовников. Видя уже одного в деле, он растерял всё желание встречаться с этим орденом на поле боя.
Кажется, его поиски так ни к чему и не приведут. Ведь какого-то безопасного укрытия он не нашёл, а держаться уже совсем не получалось. Ещё шаг — и он точно упадёт в обморок от истощения и бессилия. И понимая всю серьёзность своего положения, Безумец постарался отойти от найденного пепелища и поискать уже любое укрытие. Не могло же всё сгореть. Наверняка же у местных жителей были какие-нибудь отдалённый сарай или нетронутая баня на берегу реки. Это была бы самая лучшая для него находка — и место неприметное, никто бы не полез его обворовывать, поскольку там ничего и нет, и крыша над головой есть. А крыша над головой нужна точно, ведь он даже не предполагал, сколько дней понадобится его организму, чтобы отдохнуть после такого-то истощения. Хотя найти еду было бы тоже неплохо…
И размышляя над своим незавидным положением, мужчина вдруг вышел на какую-то неприметную дорогу между скал. Не ахти себе находка, конечно, однако вдруг на земле он увидел следы. Из мага следопыт был плохим, однако с помощью волчьего нюха, он смог уловить хоть и слабый, но всё-таки запах людей. Значит, здесь недавно проходило несколько человек. И теперь мужчина замялся, не зная, стоит ли идти следом, или убегать в обратную сторону. Вдруг наткнётся на чей-то форпост.
Однако вдруг все эти мысли ушли на задний план, когда звериные уши уловили звуки сражения. И судя по огненным взрывам и звону щита, сражались как раз маги с какими-то солдатами. И это было недалеко. Поэтому мужчина заинтересовался и пошёл туда, где точно были люди, опять скрывшись для начала в кустах.
На небольшой поляне две противоборствующие стороны сейчас начали небольшое сражение. Мужчина угадал, здесь действительно были и маги, и, судя по горящему мечу на щитах, храмовники. Видимо, встретились два патрулирующих отряда. Безумец прибыл, когда сражение достигло своего пика, и с интересом наблюдал за всем со стороны. Хотя чего-то зрелищного он не увидел. Большинство воюющих магов были молоды, кроме небольшого набора стихийной магии ничего другого и не знали. Таким же была, видимо, и большая часть храмовников. Ведь по сравнению с тем, как воевал командир, то, что видит он сейчас, — просто позор. Их антимагические способности хоть и несли всю ту же опасность, но всё-таки навык владения мечом у них был очень плох. Мужчина даже фыркнул. Значит, обиженные друг на друга дети и есть основная сила всех этих противостояний? Теперь понятно, почему их война длится уже несколько лет и без перевеса в какую-либо сторону.
Впрочем, несмотря на равность в силе, у магов было количественное преимущество. Поэтому мужчина уже заранее решил, что даже, если будут жертвы, маги всё равно победят. Это ему шло очень даже на руку. Ведь он присмотрелся к магам, к их одеждам, и понял, что это не просто беженцы. Выглядят вполне себе здоровыми, не истощёнными постоянными стычками, даже успевают содержать свою одежду в опрятности. Значит, это вполне себе боеспособные люди с хорошо функционирующей базой. Безумца это очень заинтересовало. Затеряться среди таких магов труда бы не составило, да и они, очевидно, своих не выдают в связи с радикальным отношением к остальным людям, а уж тем более, храмовникам.
Сражение пошло на спад из-за смерти уже нескольких солдат. Мужчина оказался прав, ещё немного и маги победят. Как вдруг он заметил, что один из отчаявшихся храмовников добрался до магички-лекаря, благодаря которой все серьёзно раненые маги до сих пор остаются живы. «Убьёт», — спокойно подытожил свидетель происходящего. Ведь эта молоденькая девчушка не знала ни одного атакующего заклинания и только со слезами на глазах вырывалась из железной хватки храмовника. Не вырвется: сил не хватит. Помочь ей никто не успеет. Ведь другой молодой парень, который яростнее всего рвался к ней на помощь и громко кричал, был потеснён остальными храмовниками в сторону.
Для Безумца это был шанс. Спасёт обречённую на смерть магичку
