куда были отправлены партии вибраниума.
Моя цифровая помощница сразу же приступила к делу. Разумеется, никто бы не стал заполнять черную бухгалтерию настоящим наименованием товаров, но искусственный интеллект, проскандировав огромное количество информации, смогла выдать мне нужный результат.
-За последние три месяца в Готэм было отправлено пять партий руды общим весом 140 килограммов.
В Готэм? Кингпин отправил весь вибраниум в Готэм?
В ночном клубе на окраине Нью-Йорка Марвел шла сумасшедшая вечеринка. Все пили, танцевали и веселились.
Участники этого закрытого мероприятия при ближайшем рассмотрении совсем не походили на обычных тусовщиков, типичных прожигателей жизни или золотую молодежь. Это были крепкие, суровые мужчины, видавшие на своем веку немало дерьма. По крайней мере, говоря о своей жизни, они предпочитали использовать именно такую терминологию.
Лица некоторых из них украшали ужасные шрамы, но веселящихся наемников такие мелочи нисколько не беспокоили. Чего нельзя было сказать об обслуживающих их девушках, которые старались на эти глубокие, уродливые рубцы по возможности не смотреть.
-Ха-ха, да чего же это смешно!- прыснул со смеху мужчина возле стойки, осушив левой рукой очередной стакан виски и злорадно поглядывая на свой телефон. С экрана на него смотрел тощий, лысый человек. Внимательный посетитель мог бы заметить, что левая рука мужчины, хоть и выглядела как настоящая, двигалась все же слегка механизированно, неестественно.
-Ах, никогда не думал, что Фиск так облажается!- продолжил он усмехаться.- А ведь я говорил ему не лезть, но разве он кого-нибудь слушает? Нет! Вот пусть теперь подумает о своих ошибках!
-Босс, что нам делать теперь? Кому мы будем сбывать вибраниум?- спросил упитанный, но не толстый мужчина, наливая виски в опустевший стакан.
-Как кому? Конечно же, нашему дорогому другу, Джеку!- засмеялся Улисс Кло, вспомнив демона в красной мантии.- Теперь, когда Кингпин превратился в ничто, никто не смеет указывать мне, что делать!
Контрабандист из доброты душевной несколько раз предупреждал Фиска не делать из Джека врага, объясняя это тем, что подобное поведение может для амбала плохо кончиться. Однако его добрые намерения были проигнорированы, и вот, король преступного мира Нью-Йорка Марвел лежит в кровати, как дегидрированный овощ.
«Интересно, есть ли у него еще одна колба с зеленым лекарством? Думаю, мне стоит хорошенько запастись материалами для нашей следующей встречи. Ха-ха!»
***
Аравийская пустыня.
Священный город Эт Алт’эбан…
Ра’с аль Гул внимательно слушал доклад своей дочери Талии, и услышанное его сильно удивило: один из лордов «Руки», который прибыл в Нью-Йорк, чтобы объявить Кингпина новым главой клана, был убит, а сам Фиск превратился в бесполезный мешок с костями.
Голова Демона внимательно следил за своим давним конкурентом и, несмотря на то что успел разграбить больше половины ресурсов «Руки», по-прежнему не смел недооценивать этот старый клан убийц. У «Руки» все еще оставалось достаточно много секретов и тайных средств, которые могли доставить ему слишком много проблем. Именно поэтому он и не решился сражаться с ними до конца, а ограничился лишь половиной.
Разумеется, ему донесли, что лорды хотели выбрать Кингпина новым лидером клана, и Ра’с был готов к предстоящей битве с королем преступности Нью-Йорка Марвел. Поэтому то, что все закончилось так и не начавшись, стало для Головы демона полной неожиданностью.
-У нас есть информация о том, кто этот Джек из Тени?- спросил он свою дочь.
-Не очень много,- смущенно ответила Талия и рассказала все слухи, которые ходят вокруг этого таинственного существа.
-То, что «Рука» отказалась от демона Зверя и выбрала Джека на место своего нового покровителя, правда?
-Да, все наши информаторы сообщили одни и те же сведения.
-Значит, новым лидером клана стала Меченая? В это трудно поверить, но если ей помогал этот таинственный Джек, то все обретает смысл. Мы пока не знаем, объявит ли эта темная жрица нам войну, чтобы вернуть ресурсы, или пока повременит с этим, чтобы набраться сил. В любом случае нам стоит быть готовыми. Мы не можем допустить, чтобы наш план был разрушен глупой девчонкой…
***
В клане «Рука» произошла смена власти.
Еще каких-то пару дней назад лорды и помыслить не могли, что перемены будут настолько радикальными.
После того как пять пальцев «Руки» умерли, они взяли на себя временное управление организацией и принялись спешно искать нового лидера для разваливающегося клана. Лорды обладали огромным авторитетом, однако претендовать на должность главы не могли.
Новым лидером должен был стать человек с безусловным влиянием, умный и убедительный, способный восстановить порядок, искоренить смуту и вернуть клану былое величие и могущество. Лорды долго искали подходящих кандидатов, затем не менее тщательно выбирали среди них наиболее достойного. Кто-то даже предлагал передать власть в руки Ра’с аль Гула, но это предложение было почти сразу же отклонено: большинство считало, что главный виновник бед клана именно Голова Демона.
Глава Лиги Теней напал на «Руку» в самый уязвимый для лишенной лидеров организации период и наглым образом присвоил себе немалую часть и финансовых, и технических, и людских ресурсов клана. Поэтому лорды выбирали нового главу с оглядкой на то, что тот поведет их войной на Ра’с аль Гула и вернет все, что Голова Демона успел у клана отобрать.
И когда после долгих всесторонних обсуждений и взвешенных оценок лордами было принято решение выбрать лидером «Руки» Кингпина, произошло немыслимое. Лорда Хироши, который отправился к Фиску, чтобы объявить тому о решении клана, убили, а все его подчиненные перешли на сторону той, кто совершил это жестокое убийство, — Леди Меченой.
Маки Мацумото объявила, что «Руки» больше нет, что теперь клан именуется «Тень» и что все должны подчиняться темной жрице, ей, Маки Мацумото. Это было решительное, категоричное заявление. Оно не требовало обсуждения или рассмотрения — дело оставалось за малым: либо принять Мацумото как нового главу клана и покориться ее воле, либо умереть.
Не все лорды такое заявление приняли с энтузиазмом. Их мнения разделились. Одна половина посчитала подобное поведение неприемлемым, Леди Меченую — недостойной быть лидером, а приход к трону путем насильственного захвата власти — даже губительным для клана. Особенно не могли они принять то, что теперь следовало поклоняться некому Джеку из Тени, а не демону Зверю, которому и они, и их предки служили веками.
Однако другая половина лордов, наоборот, увидела в действиях Мацумото так необходимую в данный момент организации крепкую хватку и решимость. Ее речь о планируемых переменах показалась им убедительной, а Джек из Тени, которого она назвала покровителем
