— Это я сделал, — признался дракон.
— Но зачем? — ошеломлённо спросила я.
— Я пытался снять с тебя платье.
— Но для чего? — не унималась я: всё это выглядело очень подозрительно.
— Ты едва дышала, мокрая ткань душила тебя, — выпалил дракон. — Но я не смог освободить тебя от него, как ни пытался.
Вот тут меня окончательно обуяло любопытство.
— Очень интересно. И как ты пытался это сделать, раз от подола остались только клочья? — Невольно рассмеялась. — Ты что, грыз моё платье?
Но дракон не смеялся, его ноздри широко раздувались, а бровь нервно изогнулась, словно его только что поймали на преступлении. Выражение его «лица» говорило само за себя.
— Ясно, — я попыталась говорить серьёзно. — Вот только как я теперь домой вернусь в таком виде? Мне ведь совсем не во что переодеться.
— Ты найдёшь всё необходимое в золотой спальне. Бери всё, что понравится.
— Хорошо, — недовольно бросила я и босыми ногами пошлёпала по холодному каменному полу в жилую половину пещеры.
— Соня, — строго окликнул меня дракон. — Переодевайся и возвращайся, надо кое-что обсудить.
Я шла и с тревогой думала о предстоящем разговоре.
— А золотая комната — это которая? — спросила я, оглянувшись на дракона, но увидела уже только его глаз.
— По левой стороне четвёртая от входа.
Я дошла до нужной двери и взялась за ручку.
— Соня, — снова позвал меня хозяин пещеры.
— Да?
— Ты можешь кое-что для меня сделать?
— Что, например?
— Не закрывай дверь в комнату.
Такая странная просьба меня обескуражила, я в недоумении посмотрела на дракона. Вот же извращенец!
— Это почему ещё? Решил лично проконтролировать, во что я буду одеваться?
— Эй. Очнись! Как я могу отсюда что-либо контролировать?
— А что тебе помешает, как тогда ночью, превратиться в человека и зайти сюда?
— Моё личное желание — не делать этого, — дракон сказал это с какой-то злобной надменной усмешкой. — А что, тебе хотелось бы, чтобы я зашёл?
— С чего бы мне этого хотеть? — удивилась я. — У тебя просто дар выворачивать всё наизнанку.
— Нет, Соня, это у тебя дар видеть и слышать то, чего нет и в помине. Так ты будешь мне помогать или нет?
— Что надо сделать? — с недовольным видом спросила я.
— Хочу, чтобы ты кое-что поискала в этой комнате. Поэтому и прошу оставить дверь открытой, чтобы ты могла меня слышать. Я буду подсказывать, где искать.
От стыда я готова была сквозь землю провалиться. Это ж надо было такое сотворить! Взяла и обвинила дракона в подглядывании. Не проронив больше ни слова, я зашла в комнату, оставив дверь открытой. Осмотрелась. Красивое зеркало в пол, повсюду расписные вазы и чаши, женские украшения в слое пыли на столике и мудрёный золочёный домик на каменном подоконнике. Я подошла ближе и заглянула в него. На дне клетки лежали останки двух птичек.
— Капец! — Я отскочила в сторону, ошеломлённо посмотрела на открытую дверь и громко спросила: — Ты когда в последний раз заходил в эту комнату?
Долгое время дракон не отвечал, а потом негромко сказал:
— Очень давно.
Я перевела взгляд на кровать, на которой лежало платье, словно его специально приготовили для принцессы, которая вот-вот должна была выйти из ванной комнаты. Я невольно поёжилась от таких мыслей, перевела взгляд на дверь уборной, ожидая, что оттуда выйдет призрак.
Захотелось немедленно сбежать из этой странной комнаты. Но в таком виде появляться пред очи дракона не стоило. Я заглянула в один шкаф, обследовала другой, проверила сундук. В нём нашла простое платье, завёрнутое в хлопковую ткань. Хорошенько встряхнула его от пыли и переоделась.
— Что надо найти? — спросила я.
— Возле кровати стоит сундук. Внутри ты найдёшь шкатулку, принеси мне медальон. Он самый обычный — овальной формы, из чёрного железа, никаких камней, только один символ.
Шкатулка нашлась без труда. Я откинула крышку и в изумлении присвистнула. Столько драгоценностей я никогда раньше не видела. Чего здесь только не было! Но меня интересовал лишь один предмет.
Я взяла в руки медальон, погладила подушечкой большого пальца отчего-то показавшийся знакомым выгравированный на крышке символ и открыла. Внутри былаискусно выполненная миниатюра девушки-брюнетки. И, честное слово, на краткий миг мне показалось, что это лицо я где-то уже видела.
