именно сегодня случилось такое резкое снижение температуры. Днем было вполне терпимо, хоть и холодновато, но вот ночью… ночью действительно пришла зима. С самым главным атрибутом зимы — снегом, который в этот момент в тандеме со шквальным ветром ударялся о мою шкуру, тая на ней и охлаждая и так коченеющее тело ещё сильнее. Сначала я думал переждать в укрытии, но слишком холодно. Пришлось брать ноги в руки и максимально быстро возвращаться под землю, заодно взяв в охапку все доступные инструменты, что я успел сделать за эту непродолжительную осень.
Нужно торопиться. Иначе замерзну насмерть. А умирать мне нельзя, ведь даже с Алексом не встретился, не говоря о каких-то далеких делах, заслуживающих того, чтобы ради них жили.
* * *
Фух, наконец-то. Я вернулся… домой? Можно и так сказать. Наверняка следующие несколько месяцев я проведу в этой пещере, в окружении кристаллов и электрических слизней. Перспектива не радужная, но все же лучшая, нежели превращение в ледяную статую, как это делали невезучие альпинисты на Земле.
Поохочусь уже завтра. Я слишком долго активничал. Голова стала раскалываться, а мысли поплыли, как только я оказался в безопасности. Мозг слишком слаб, больше полудня бодрствования совершенно выбивает из колеи. Спокойной мне ночи и поменьше зубастых тварей.
* * *
Ближе, чуть ближе…
Давай же, подойди еще чуть-чуть ближе…
* * *
ПОЛУЧАЙ!
Из моей правой руки вырвался стремительный голубой разряд, ударивший в тело лисоподобного морфа. Тот задергался, в припадке потеряв контроль. Его мышцы напряглись и расслабились одновременно, из-за чего тот завалился на бок, словно чучело. Я же сидел за большим камнем, лишь выставив руку в сторону лиса. Быстро подойдя к нему, я точным движением проткнул его глаз, окончив бренную жизнь. Отлично, теперь у меня будет еда на следующие несколько дней, благодаря чему можно будет заняться оттачиванием способностей. Пока что я мой предел — тактика засады, в прямом бою молния неподвластна мне. Слишком сильно нужно концентрироваться, чтобы выпустить её в прямом столкновении.
Сегодня будет неделя, как я перебрался жить под землю. По крайней мере спал я 7 раз, а значит буду думать, что прошло 7 дней. В целом, ежедневная рутина мало изменилась, лишь бесконечного запаса копий и инструментов у меня теперь нет, из-за чего обращаться с ними я стал намного более бережно.
Жизнь в окружении, наполненном электричеством, уже начала приносить свои плоды. Как минимум, мне стало легче ощущать орган внутри себя и то, как он преобразовывает ману в электроэнергию. Да и в целом, нахождение в этой области заметно улучшает сопротивление электричеству, которого сильно не хватает. Правда, почему так происходит я понять не могу, спишу на еще одно проявление магии и магического мира в целом.
С усилием затащив в нору лиса, который оказался тяжелее ожидаемого, я принялся за трапезу. За прошедшую неделю небольшое углубление в стене превратилось в полноценную нору, чем-то похожую на первую, за исключением сильно увеличенных размеров. На выходе же образовалась полноценная насыпь, которую в случае чего можно использовать, чтобы завалить проход.
Когда ужин подходил к концу, я почувствовал странные вибрации и какой-то шум. Выглянув наружу, начала я ничего не заметил, было тихо и спокойно, как всегда. Лишь электро-слизни подозрительно сильно светились и генерировали молнии, словно их всех что-то заставило нервничать.
Хотел было я спрятаться назад, как увидел некий темный, большой силуэт вдалеке, в противоположной стороне продолговатой пещеры. Тень выходила из глубины прохода, который немного сужался, но все равно был гигантским по сравнению с тем, через который пришел я. От каждого её шага расходилась волна вибрации, которую я мог почувствовать ногами.
Это что еще такое?
ДРАКОН?! ЭТО, МАТЬ ЕГО, ДРАКОН?!
Я, конечно, ожидал чего-то подобного, но дракона? С десяток метров ростом, четырьмя лапами, крыльями, красно-черной чешуей и истинно драконьей мордой, это не может быть никто иной как дракон. И то, как он идет в мою сторону мне ой как не нравится. Он же не будет дышать огнем, правда?
Его горло начало светиться оранжевым светом, усиливая интенсивность с каждой секундой. Видимо, все же он еще и огнедышащий.
В состоянии контролируемой паники я быстро вылез наружу и стал засыпать вход землей. Когда остался совсем маленький проход, то протиснулся обратно и наглухо запечатал вход. Все это время горло дракона разгоралось все сильнее, а из его ноздрей периодически вспыхивали небольшие потоки пламени.
Спустя минуту нервного ожидания в глухом «бункере», я услышал неприятный, свистящий звук, а также резкое увеличение температуры, словно зашел в сауну. Несложно понять, что дракон принялся выпускать накопленную им за последние несколько минут мощь. И не зря он так долго её накапливал, так как земля в самой дальней части норы, в которой я спрятался, довольно сильно прогревалась. Недостаточно, чтобы было совсем уж невыносимо находиться, но градусов 50 температуры воздуха было уж точно. Страшно представить, что происходит снаружи, учитывая, как горячо в стене на глубине пяти-семи метров.
А звук и нарастание температуры все не прекращаются. Зачем он это делает? Хотел бы сожрать всех тех слизней — достаточно было бы немного их поджарить, а не испепелять в угольки. Придется ждать, пока дракон не уйдет. Даже приближение ко входу в нору максимально неприятно, снаружи же наверняка настоящее пекло. Придется переждать. Надеюсь, что кислорода хватит.
* * *
После того, как дракон выпустил свое яростное пламя, он стал медленно топать по пещере, словно ища что-то или кого-то. Не знаю, как долго он бродил, так как время текло очень медленно. В конце концов он ушел, позволив выдохнуть в облегчении и посмотреть на состояние пещеры. А оно было плачевно — темные, раздробленные кристаллы, что больше не светились электричеством; обугленные трупы слизней и других морфов, большая часть которых превратилась в пепел; темные следы огня на стенах и красноватое свечение раскаленной породы в некоторых местах; уже заставшая, но все еще невероятно горячая магма, образовавшаяся вблизи того места, где дракон выдыхал пламя; несколько самых больших представителей электрических морфов оказались наполовину съедены — становится ясно с какой целью дракон пришел в это место.
При попытке выйти меня ждало разочарование и ожог на лапе, так как поверхность камня оставалась невероятно горячей. Достаточно, чтобы на ней наверняка можно было что-то пожарить. Что же, ожидание бывает лишним, но не в этом конкретном случае.
* * *
Наконец-то, когда поверхность достаточно остыла, я смог выйти и осмотреть
