Первое, что я увидел, выбравшись на поверхность, было спокойное лицо Абеля. Он улыбался и поздравлял меня с завершением постройки и всячески расхваливал придуманное мной название:
— Цербер! Когда ты завершил постройку, у меня перед лицом тут же всплыла табличка с поздравлениями! Огромное спасибо, что назначил меня на должность замуправляющего! Это огромная честь для меня! — Абель ликовал, а я абсолютно не понимал, о чём он говорит. — И название просто замечательное! Оно точно всем понравится! Уверен, в чистилище уже трубят об этом на каждом углу!
Я неуверенно окинул округу взглядом, почти не вдаваясь в смысл слов Абеля. Краем уха я слышал его речь, и она казалась мне сплошным бредом. Я был сосредоточен на ауре, которая заставляла моё сердце биться быстрее. Встряхнув головой, я посмотрел на драконолюда:
— Разберёмся со всем этим позже. — произнёс я. — Где делегация?
— Вон там! — Абель указал рукой в сторону таверны. — Кстати, нужно бы ей название придумать, иначе она как-то блекло смотрится на фоне остальных домов.
— Делегации? — произнёс я и тут же заметил удивлённый взгляд Абеля. — Да-да, извини, немного торможу… — я отмахнулся и пошёл в сторону таверны, дверь которой была приоткрыта.
И стоило мне только сделать шаг в её сторону, как я тут же ощутил, что двигаюсь в правильном направлении. Действие ауры усиливалось и мои ноги всё больше подкашивались. Абель пошёл вслед за мной и, судя по тому, как он двигался, ему было полностью наплевать на действие ауры.
— Ты чего за мной? — спросил я уставшим голосом, едва переставляя при этом ноги.
— Так я же теперь заместитель! — гордо произнёс Абель и вдруг дёрнулся. — Или мне не идти?
— Нет-нет! — я протянул Абелю руку. — Помоги дойти, мне что-то не по себе. Твоё присутствие будет мне как раз кстати. Ты уже видел кто там пришёл?..
— Да. — произнёс Абель и на его морде вдруг проступили румяна и с учётом того, что его чешуя и так была красная, это выглядело нелепо. — Сам увидишь, офигеешь! Никогда бы не подумал, что среди делегатов есть такие!..
Я с сомнением посмотрел на драконолюда. Он точно нёс какой-то бред и мне это казалось странным, но я всё же не сдавался и шёл вперёд.
— Да кто же там сидит то, что тебя так распёрло… — прошептал я.
Даже встреча с Войдом не вызывала в моём теле такой страх и это никак не складывалось со словами и самочувствием Абеля.
До таверны я добрался с трудом. В моменте, Абель буквально нёс меня на руках. Остановившись у приоткрытой двери, я попросил Абеля опустить меня на землю и опершись на дверной проём, заглянул внутрь. Помещение пустовало и лишь за одним из столиков, находившимся дальше всего от входа, сидели три дамы. Они втроём молча сидели и о чём-то болтали, при этом, они были тройняшками и выглядели как под копирку.
Одинаковые, утончённые черты лица. Чёрные фраки с золотыми пуговицами, подчёркивающие песочную фигуру и волосы, обрезанные под каре. Единственное, что в них отличалось, это цвет глаз и волос. У одной были розовые, у второй голубые, а у третьей красные. Стоило мне показаться в таверне, как их взгляды тут же устремились на меня. Едва стоя на ногах, я попытался поклониться и не удержавшись, упал на одно колено.
— Вот же хрень… — прошептал я, стараясь снова подняться.
Вскочив из-за стола, девушки побежали ко мне с испуганными лицами. И стоило им это сделать, как мне вдруг поплохело и я начал медленно отключаться. Свет вокруг погас, и я упал на пол, закрывая глаза.
* * *
Не знаю, сколько прошло времени, но очнувшись, я ощутил себя лежащим на чём-то очень мягком и приятном. Простонав, я промямлил что-то невнятное и открыл глаза. Мой взгляд тут же упёрся в чьи-то буфера, выпирающие из под чёрной блузки. Дёрнувшись, я попытался сдвинуться с места, но чьи-то тёплые ладони положили мою голову назад.
— Цербер, лежите спокойно, прошу вас. Вам следует отдохнуть. — приятный женский голос ласкал мои уши. — Прошу простить мою сестру за дерзость. Она снова забыла выключить ауру подавления. Удивлена, что вы смогли подобраться так близко, потеряв сознание только сейчас. Вы весьма сильны.
Голос девушки, чьё имя было мне незнакомо вызывал у меня приятное чувство спокойствия и умиротворения.
— Что случилось? — произнес я и снова закрыл глаза, не желая просыпаться и уходить из столь приятной обстановки.
— Вы отключились. — спокойно произнесла девушка.
— Это я понял. Почему я отключился?
Повисла гробовая тишина.
— Джес, кажется, ты его переоценила. — послышался второй голос, но уже более холодный, но не менее приятный. — Хлюпик совсем тебя не слышит!
— Нет, он просто кайфует от того, что лежит на твоих ножках! — третий голос звучал звонко и весело. — Может вам переспать?
— Трис! Замолчи! Это всё из-за тебя, вообще-то! Мы приехали проверить поселение, а не доводить его главу! Ты вообще знаешь, что он один из преемников?!
— Бла-бла-бла! Преемник, преемник!.. Да какая мне разница, кто он, а? — девчонка фыркнула, чем заставила меня снова открыть глаза.
Пересилив себя и поднявшись, я выпрямился и сел на пятую точку, окинув девушек взглядом. Девушка с голубыми волосами ойкнула и прикрыла рот, сильно засмущавшись. Красноволосая отвела взгляда, а та, что была с розовыми, как-то ехидно улыбнулась.
— Я так понимаю, вы и есть та делегация, что будет проверять моё поселение? — произнёс я и зевнул.
Аура на меня более не давила и я слегка успокоился, но в сон меня почему-то клонило, а потому я желал как можно скорее разобраться с проверкой и отправиться спать. Похоже, действие ауры одной из этих девок меня сильно утомило. Хотя, стоило отдать должное той девушке, у которой я лежал на коленках. Она и в самом деле была очень милой. Чего нельзя сказать об остальных…
— Нет, ну ты ведь слышишь, о чём он думает, а? Сестра! Он ведь извращенец! — выпалила розоволосая. — Можно я его уже тра… то есть ударю!
Они читают мои мысли?
— Трис… — девушка с голубыми волосами закрутила головой. — Нельзя же так! Мы здесь гости и должны вести себя подобающе. Помолчи.
— Не думала, что скажу это, но согласна с Джес. Нам нужно поскорее всё закончить и сваливать отсюда. Мне тут не нравится. Слишком жарко. — девушка с красными волосами прямо источала негатив.
— Спасибо за поддержку, Крис.
Я молча наблюдал за их разговором и старался ни о чём не думать. Если они и в самом деле читают мысли, то мне лучше держать себя под контролем.
— Вот опять… — Крис цокнула языком. — И зачем ты ему сказала про наши способности? Теперь нам будет сложнее проверять поселение. Я когда-нибудь тебя прихлопну, Трис!
— Девочки, не ссорьтесь. — в разговор вмешалась спокойная и милая Джес. — Нам не составит труда проверить это поселение и без чтения мыслей. Пока он спал, я уже успела пролистать его воспоминания. Здесь всё сделано хорошо и не к чему придраться. Количество домов и остальных строений приемлемо. Их качество тоже…
Джес провела рукой по полу.
— Всё сделано с душой. — она улыбнулась. — Цербер будет хорошим правителем. Я считаю, что проверку можно закончить. У кого из вас его награда?
— Чего?! — Крис цокнула языком и закатила глаза. — Будем давать награду? За шахту?.. В самом деле?
— А почему бы и нет? — Джес улыбнулась. — Условие ведь выполнено. Тем более, награда уже при нас.
Я молча сидел напротив девушек и не знал, что говорить. Да и стоило ли мне вмешиваться в их разговор? Если уж и хотят подарить мне награду, так пускай это делают… В остальном, я очень хочу спать…
— Девушки, я сильно утомился. Нельзя ли как-то перейти к сути вашего визита?.. — произнёс я и громко зевнул. — Я так устал, что ужас… Что это за аруа такая была?..
— Мм?.. — Джес с интересом посмотрела на меня. — Аура? Ах… аура подавления! Да, это способность всех делегатов. Мы находимся на службе нейтрального города и живём на пособие, которое он нам выделяет за нашу работу. Все делегаты избрали мирный путь существования. Мы освобождены от проклятий и почти никогда не умираем, благодаря этой самой ауре подавления. Она действует даже на преемников. Никто ещё не смог против неё устоять. Лишь один человек смог подойти к нам вплотную и не отключиться, но и он едва мог двигаться… Кажется, его Войд звали… — Джес прикусила палец и улыбнулась, заметив мой заинтересованный взгляд. — Но мы тогда были не в его поселении и возможно, именно из-за этого аура действовала на него слабее. Он был гостем у другого преемника, который взбесился, что его поселению отказали в повышении статуса. В любом случае, эта аура позволяет нам избежать лишних проблем, если главы поселений взбунтуются. Переход поселения на следующий уровень приносит главам много полезного и каждый глава желает поскорее улучшить своё творение. Когда мы находим какие-то недочёты и отказываем в присвоении нового статуса, многие бесятся… Это для нашей же безопасности и моя сестра Трис… Уж не знаю, специально она или случайно, но иногда забывает отключать ауру. Чаще всего, она действует именно на глав поселений и очень редко на их приспешников. Похоже, Вам не повезло, и вы попали под её действие. Тоже самое было и с Войдом. Прошу нас простить.
