Закрытая палуба, небольшая осадка и просторные трюмы делали это судно одинаково хорошо приспособленным для торговых и разведывательных экспедиций, а также просто для перевозки большого объёма товаров. Чувствую, что Вику оно понравилось. Он долго ходил возле него, облазил и осмотрел весь судовой набор и после этого настойчиво порекомендовал установить на носу опору для станкового гранатомёта, соорудить рубку на корме, сделать не румпель, а штурвал, чертёж которого обещал предоставить в ближайшее время. И вообще посоветовал зайти к нему вечером, обсудить корабль.
Однако на этом его пожелания не ограничились. Наш разговор завершился совершенно неожиданно:
-Изик, а почему только ты всё говоришь? Что, все мастера немые? У нас вроде бы не было таких.
-От скромности, Вик.
-Ты, значит, от этого не умрёшь? Тогда тебе и расхлёбывать. Через месяц оба этих корабля должны быть готовы. Месяц тебе на испытания и комплектование команды, используй Маска и его разведчиков, пусть проходят обучение и получают практику, а после этого оба корабля вместе с Вирией должны быть готовы идти в Булгар. С грузом и необходимой охраной. Да, не забудь на Вирию поставить два станкача - спереди и сзади. Ответственный ты. Понял?
-Так точно!
Виряс, как он думает, временно исполняющий обязанности заместителя главы города
Не успел ещё прийти в себя от свалившихся на меня забот об обеспечении жизни города, как Вик поставил новую задачу. И ведь как хитро к этому подвёл.
-Виряс, ты нашёл ассенизаторов?
-Нет пока.
-Ищи! А городские запасы, сырьё проверил?
-Этим и занимаюсь.
-Хорошо. Товаров у нас много скопилось?
-Да, товары есть, но в основном посуда, деревянная и керамика, есть стекло и украшения из него, спирт и огненная вода.
-Тогда так. Встреться с Изиком, он достраивает два корабля и не знает, что с ними делать. Определись, сколько они смогут взять груза, и готовь товар на полную их загрузку. Надо будет перед зимой сходить на разведку в Булгар, узнать, что там происходит, а заодно и поторговать немного.
Ещё мне надо от тебя узнать потребность города и мастеров в сырье. Что там нужно покупать. Да, товар для торговли отбирай осторожно, много чего придётся оставить для расчёта с Парушем и другими старейшинами. В первую очередь отдавай в Булгар весь спирт, пусть хоть обопьются. Ну, сам сообразишь, список товаров потом покажешь. Если чего не хватает, напряги мастеров, время у них ещё есть.
Глава 18
Конец одной дороги - начало следующей
Вышеслав, Ладога, возвращение
-Ну вот, Вышеслав, добрались - проговорил Мирослав, направляя лодию к причалу у берега. - Хоть и припозднились, но пройти по такой дороге - любому кормщику будет почёт и уважение.
-Давно известно, что ты лучший, Мирослав. Не сомневайся, о твоём умении все кормщики узнают, да ещё завидовать будут, слушая рассказы о нашем походе.
-Да уж, рассказов хватит не на одни посиделки. Так что делать-то сейчас будем?
-Сам иди домой, тебя уж, поди, заждались. Лодию только причаль. Остальным сам скажу.
Оставив Мирослава чалить лодию на своё законное место, обернулся к людям и крикнул:
-Бойцы, как лодию закрепят, местные можете идти по домам. Остальным придётся подождать, сегодня ночуете здесь, а завтра будет готов терем, и отведу вас туда. Еду вам принесут, я распоряжусь. Потерпите ещё немного, нам ещё долго придётся здесь жить, везде успеете попасть и всё посмотреть.
Тут на причале появилась стража, и старший, не глядя по сторонам, заорал:
-Куда, влез, чужак? Это место занято, иди ставь свою лодию вон там!
-Уж больно ты грозен, Дугиня. Кто не знает, тот и испугаться может.
-Вышеслав? Точно, Вышеслав! Вернулся! Живой! Лю-ю-ди! Вышеслав вернулся!
И бросился меня обнимать.
-Тише ты, сломаешь ведь.
-А тебя прошлым годом ждали. Не дождались. А тут смотрю, какая-то чужая лодия на твоё место встаёт. Я аж готов был убить этого чужака. А где твоя лодия? Это какая-то не наша, хоть и похожа слегка.
-Вот так получилось, друже. Приходи вечером в терем, расскажу нашу историю.
-Приду, конечно.
-Ты тут распорядись, чтобы моих воев не обижали. Наши, кто захотел вернуться, домой пойдут, а останутся новенькие, они тут ничего не знают. Поставь кого-нибудь караулить, а то набегут любопытные, а у меня там товар есть, старейшинам надо будет показать. Пектубай, остаёшься старшим на лодии, если какие вопросы будут, к нему обращайся, - и я показал на Дугиню. - Не скучайте, бойцы. До завтра.
Не успел я подняться от реки до ворот, как уже всё поселение знало, что Вышеслав вернулся. По дороге пришлось обниматься почти с каждым встречным, поздравлявшим меня со счастливым возвращением. Что поделать, хоть поселение и большое, но все про всех всё знают. Как говорит Вик, в деревне ничего не скроешь. Встретился мне по пути и один из старейшин:
-Будь здрав, Горомысл. Я вернулся, есть много новостей, рассказывать долго придётся, а также есть что показать.
-Вижу, Вышеслав. Не буду тебя торопить, но уж завтра со своим рассказом и диковинками приходи.
-Куда приходить, старейшина? Любопытных будет ведь много, все захотят послушать.
-Ну, всему поселению будешь потом сам рассказывать. А вот старейшин, купцов и ещё кое-кого соберу у себя во дворе. Туда и приходи.
-Приду, и диковины принесу.
По пути зашёл в корчму и попросил отнести на лодию хорошую еду, и много. А вот и мой терем. Давно он пустует, никто там не живёт, в живых остались только старый воспитатель и нянька. Тут уж опять пошли слёзы, охи, причитания, так что пришлось успокаивать своих стариков. Сказал, что вечером зайдут Дугиня и ещё пара моих дружков, нянька сразу запричитала и принялась спешно что-то готовить, благо у неё всегда в запасе есть из чего, а у воспитателя нашёлся бочонок мёду.
До прихода своих друзей я расспрашивал о местных новостях, знакомых, кто чем занимается, и что вообще тут происходит. Старики истосковались по общению и охотно делились обо всём произошедшем в моё отсутствие.
Когда солнце уже садилось, подошли друзья. Их было немного, всего четверо, с остальными отношения у меня были чисто приятельскими. Среди пришедших были: Дугиня, десятник городской стражи; Жихарь, знатный воин, осевший в Ладоге после длительных путешествий по всему свету; Мень, мой побратим и купец, с которым мы неоднократно в прошлом ходили в дальние торговые маршруты; Мстислав, тоже купец, и тоже неоднократно прикрывавший мне спину и помогавший выходить из многих затруднительных положений.
К этому моменту был накрыт стол, и мы после дружеских объятий разместились за ним. Предвидя подобное мероприятие, я захватил с собой с лодии керосиновую лампу, стеклянные стаканы и бутылку настойки. Одни эти предметы сами по себе вызвали удивление и расспросы.
-Всё расскажу, други, не торопитесь. А пока давайте перекусим и отведаем огненной воды.
Показав фокус Вика с огненной водой, объяснил, что это такое и как надо её пить. Выпитые пятьдесят грамм были восприняты вполне одобрительно, ну а дальше пошёл неторопливый разговор. В основном говорил я, рассказывая о своих приключениях. Многое моим друзьям казалось невероятным, многое приходилось повторять по несколько раз и делать длинные отступления и пояснения. Наша беседа затянулась допоздна, и мне пришлось её прервать, сказав, что всё за один раз не рассказать, так что лучше нам собраться завтра и дослушать окончание истории.
Можно подойти к Горомыслу, там я тоже буду рассказывать о своём путешествии, но вот обсуждать и думать, что делать дальше, лучше без большого скопления народа. Меня поддержал Мстислав:
-Надо передохнуть, други. Слишком много новостей, уже голова не воспринимает сказанного, а всё ещё обдумать надо. Так что прав Вышеслав, надо нам до завтра разойтись и обдумать новости. Очень уж интересно всё получается.
На этом мы расстались, и все пошли отдыхать. С утра предупредил своих стариков, что приведу воинов с лодии жить тут. Так что пусть сразу нянька берёт молодцов и идёт на рынок закупать продуктов на всю компанию. Если надо, то можно нанять кого-то из молодых баб, пусть еду готовят на всех. Нам тут зимовать придётся. И баню пусть топят.
Отдав распоряжения, пошёл на лодию. Там всё было в порядке. Забрал образцы товаров, которые буду показывать при рассказе, предупредил Дугиню, что оставляю лодию с товаром ему на сохранение, и повёл воев в свой терем. По дороге завёл в корчму, накормил, да по пути занесли диковины во двор Горомысла. Там уже начали собираться самые нетерпеливые и жадные до новостей, но время у меня ещё было.
Так что я успел довести воев до места, отдал их под команду стариков, пусть таскают продукты, топят баню и отдыхают. А сам отправился давать отчёт о своём путешествии. Как и вчера, мой рассказ получился долгим, причём я ещё показывал образцы товаров - керамику, обычную и глазурованную, расписную посуду, стекло, игрушки, украшения, инструменты и оружие. Всё воспринималось с большим удивлением и одобрением. Закончил я свой рассказ уже после обеда, такими словами.
