– Мы чуть шеи не сломали, кувыркаясь в поганой утробе твари, – проворчал Тир. – С чего мне быть в хорошем настроении?
– Сильно ушиблась? – заволновался Ворт и, игнорируя насмешки остальных, потянулся, чтобы ощупать мои руки, плечи… Не желая подвергать его издевкам, я повертела головой, а Тиру послала укоризненный взгляд.
– Я благодарен за спасение. Но мог бы придумать план спасения раньше. Не дожидаясь, пока мы начнем задыхаться, – буркнул Тир. По его виду становилось ясно, что ему не нравится, что ко мне прикасается Ворт, и он продолжает злиться.
– В следующий раз, собираясь покинуть лагерь, скажи мне. И я подготовлюсь заранее! – вспылил Ворт, тоже показывая характер.
– Мальчики, не надо, – мягко попросила я, обращаясь в ним обоим. – Если бы не Ворт, мы бы умерли. Но и если бы не Тир, из червяка мы бы выбрались мертвыми.
Соперники притихли. Еще и их спутники, что наблюдали за происходящим, сумели разрядить обстановку.
– Тир, ты должен угостить всех, чтобы мы запамятовали, из какого места червяка ты выбрался… – раздались смешки. На что Ворт гневно проворчал:
– Червь их вычихнул! Вы-чих-нул! Благодаря жгучему имерийскому перцу! Неучи!
– Надо же! Какая отличная идея! Что, если против драконов выставить лекаря с перцем? Они тоже испугаются и разбегутся!
Я испугалась, что сейчас над Вортом начнут насмехаться, однако Тир удивил.
– Кен, – обратился он к другу, – насмехаться над лекарем весело, пока здоров. Если же поджарят драконы – к первому, кому ты побежишь, будет именно лекарь. Так что посмеялись, и хватит. Пора возвращаться, иначе нас посчитают дезертирами, – бросил на соперника угрюмый взгляд, развернулся и зашагал в сторону лагеря.
– Тир, как вы тут вообще отказались? – донеслось ему вслед. Друзья ринулись следом. И мы с Вортом тоже.
– Потренироваться хотел, – резко ответил маг, пресекая смешки.
– Тирри, ты чего такой злой? Ты же спасся!
– Я сделал одно открытие.
– Поделишься?
– После беседы с отцом, – Тир зашагал быстрее. А я на миг остановилась, сбившись с шага, обрадованная тем, что начало положено. Что, если беседа Тира с ректором как-то повлияет на судьбу пустышек?
– Пойдем, я помогу тебе переодеться, осмотрю раны, поешь, – заботливо приобнял меня за плечи лекарь, осматривая внимательным взглядом с ног до головы, морщась от вида порванных и испачканных слизью вещей, но я видела, что ему не противно, он просто беспокоится.
С радостью пойдя за ним, постоянно кидала взгляды назад, пытаясь найти Тира и его друзей, как будто чувствуя себя привязанной за невидимую веревку. Вроде и с Вортом рядом, а мысленно, всей душой и сердцем, рядом с несносным магом. Сама себе противна была, но ничего не могла поделать. Казалось, что между нами многое изменилось, и я хотела понять, что именно.
В палатке мы с Вортом расположились на низком топчане, он достал коробку с кучей темных склянок с привязанными к ним длинными бумажками, на которых были написаны названия. Я с интересом смотрела на эти чудодейственные настойки и порошки, уже познав на себе эффект средства для отращивания волос. Голова моя больше не была лысой, длинные локоны выросли сами по себе, по волшебству. Я трогала их и задумчиво перебирала пряди, поражаясь, как неэффективно используется магия. По мере того как Ворт помогал мне привести мой внешний вид и здоровье в порядок, рассказывала ему про наши злоключения с Тиром. Лекарь реагировал очень бурно и клял себя за бездействие.
– Ты же всё равно пошел за нами, спас нас, – успокаивала я его, уже хлебая странное сероватое варево, которым он меня угостил. Каша с растворенными в ней полосками сушеного мяса. Невкусно, но сытно. Аппетита после нахождения в черве не было, но и заботливого лекаря обижать не стоит.
Он с пристрастием наблюдал, чтобы я вдоволь наелась. А я, переодетая в сухое и чистое, умытая и сытая, улыбалась ему в ответ.
– Я не должен был спать, надо было сразу догадаться, что ты пойдешь в обитель магов.
– Как ты мог это сделать? Ты же не читаешь мысли, – удивилась я.
– Зато понимаю свою ответственность. Это я тебе внушил идею о том, что нужно разоблачить темных магов, – он понизил голос и опустив взор на свои крепко сжатые кулаки.
– Ты не виноват, – поспешила я успокоить его, – кому, как не мне, их разоблачать? Ворт, я хочу тебе признаться, – вдруг сказала я, ощущая острую потребность поделиться с другом самым важным.
– Признаться? – он непонимающе хлопал глазами, а я подсела поближе, опустилась на колени и взяла его за руки. Кажется, я никого раньше не держала за руки так часто, но в том-то и дело, что в этом жесте не было ничего плотского, чувственного, просто жест доверия, поддержки, благодарности, но по тому, как горячо посмотрел на меня лекарь, я поняла, что он неправильно истолковал мой порыв.
– И я хочу! Давно! – воскликнул он пылко и потянулся ко мне с поцелуем. Мягкие, полные губы коснулись моих – и я оторопела. Замерла. Не поняла, что случилось. Не успела среагировать.
Даже глаза не закрыла, как романтичная барышня. А только позволила лекарю двинуться дальше. О чем тут же пожалела, потому что он воспринял мое бездействие неправильно и двинулся дальше, обслюнявив меня языком.
Наверное, последнее, о чем тебе надо думать, когда тебя целует парень, так это о слизи жуткого, противного, смертоносного червя, о встрече с которым ты мечтаешь забыть, но именно об этом я и подумала, содрогнулась и хотела уже было оттолкнуть лекаря, как боковым зрением увидела – край палатки отодвинулся и внутрь вошел Тир, оторопело глядя на нас.
Глава 28
Тир недолго стоял на месте, тут же быстро шагая вперед и оглядывая нас злобным и, я бы даже сказала, разъяренным взглядом. Как будто муж застал жену с любовником. Да что такое творится? Он мне никто!
Вскочив на ноги, я виновато посмотрела на него, отряхнула подол, а потом перевела взгляд на Ворта. Он выглядел таким отстраненным, как будто всё еще пребывал в любовном дурмане, глаза покрылись пеленой, губы приоткрылись, и он, казалось, не понимал, что мы уже не одни. Хоть бери и щелкай перед лицом пальцами, чтобы очнулся.
– Нашли время! – голос Тира сочился пренебрежением. – Вы нужны мне оба. Отец прибыл, чтобы выслушать наш с тобой рассказ. – Он говорил и не смотрел на меня, только сжимал кулаки и пыхтел.
Страх охватил меня и проник в самую глубь. Страх перед предстоящим разговором с ректором. Поверит ли он нам? Что теперь будет? Неужели я спасла пустышек этого мира и изменила ход истории, как предрекал старый маг?
Но как себя собрать в кучу перед диким взглядом мага? У него в глазах загорелись огоньки, что означало боевую готовность. Он же нас испепелить может!
– Тир, ты иди, я тут…
– Я вас не оставлю! – выступил вперед лекарь, наверняка считая нас теперь парой. Как же всё запуталось! Ну я же просто не успела его оттолкнуть, изменить хоть что-то, объяснить влюбленному магу, что я не та, за кого себя выдаю.
Тиру не рассказала свой секрет из страха, Ворту просто не успела. От этого чувствовала себя предательницей и интриганкой.
– Иди, мне нужно тут… немного собраться… – мямлила я, не зная, как прогнать лекаря из его собственной палатки.
– Я приказываю тебе выйти! – Тир указал кивком на выход. – И перец прихвати! – глумился он, и я не выдержала.
– Пошли, Ворт, я здесь оставаться не буду!
Подхватила лекаря за руку и потянул из палаты.
– Пустышка, стой! – Тир приказывал уже мне.
– У меня есть имя! – воскликнула я, резко обернувшись.
– Да? И какое же? – издевался несносный маг, как будто забыл о нашем открытии.
– Я не помню, но я вспомню! – снова крикнула, окончательно запутавшись в своей лжи. Ну не могу я открыть имя человека с Земли, а взять себе первое попавшееся тоже не имею права. Пусть ректор решает эти вопросы. Я уже неспособна брать на себя ответственность.
