от удара и вода хлынула наружу, заливая участок.
— Потом компенсирую, — бросил он себе под нос и уже во весь голос заорал. — Проезжай!
Но его команда запоздала. Красная машина рванула вперед, едва водитель увидел, что путь свободен. возница второй бочки тоже тормозить не стал, хлестнув вожжами.
На полную ликвидацию пожара понадобилось около тридцати минут. Пора была подводить итоги ответного хода Кабановых.
Глава 19
— Вовка!
Зычный глас деда легко пробился через царящий на месте удара шум и гвалт.
— Так, ты! — глава ткнул пальцем в Анечку. — Занять место согласно боевому расписанию! Бегом!
Девушка задержалась лишь на миг. В глазаъ ее мелькнула секундная растерянность.
— А ну пошла! — рявкнул Буровин-старший.
Опыт не пропьешь. И долгая служба оставила свой отпечаток на главе рода. Защитницу «зеленую» буквально «сдуло». Она сорвалась с места на одних рефлексах и моментально скрылась в толпе.
Владу понадобилось несколько секунд на борьбу с собой. Все его естество буквально-таки вопило, что такое нарушение субординации спускать с рук нельзя! Черновласка обязана подчиняться одному-единственному слову. И слово это его! Глава Буровиных никакой власти над отобранным внуком специальным отрядом власти не имел.
Однако парень вовремя одумался. Дед дураком не был ни разу. А, значит, его поведению есть причина. Даже из чисто прагматических соображений идти на конфликт еще и с внуком СЕЙЧАС у него не было совершенно никакого резона.
— Пойдем, — негромко буркнул Афанасий Петрович, кивая в сторону неповрежденной части центрального терема. Туда как раз стаскивали раненных, не особо деля по сословиям и происхождению.
Кусочки головоломки сложились в голове Влада мгновенно. И вывод его однозначно не порадовал.
— Черт, — выдавил сквозь зубы парень. — Тарас?
Дед кивнул, но шага не сбавил. «Оправдан!» — мысленно решил Владимир. Все дед правильно сделал. Судя по всему, дело серьезное. И сейчас здесь только эмоций Анечки не хватает. А так к делу будет пристроена и глупостей не натворит. Как говорится, чем дитя не занималось, лишь бы… устало сильно. А черновласка даже не поняла, что именно произошло. Вот она сила субординации. Вбитые в кровь рефлексы не позволили его защитнице и на миг задуматься, почему именно ее отсылают подальше от центра событий.
П-психолог, чтоб его!
— Как? — Влад догнал старшего родича в пару широких шагов.
Тот не обернулся, продолжая сосредоточенно смотреть прямо перед собой. Оно и правильно. вокруг столько обломков, что не хватало еще ноги переломать. Вот совсем своевременно получится…
— Попал под Лед, — коротко «отчитался» старик. — В первую волну еще. Они им защиту вскрывали. А Тарасу не повезло. Физически цел…
Глава на секунду сбился с шага, после чего закончил, припуская вперед еще быстрее прежнего:
— Всю кинетику на себя щит принял, — объяснил он.
Ну да, как и у всякого пробуровина (имеются ввиду оооочень немногочисленные личные Слуги рода) перстенек имеется. И сила в нем есть. Конечно, до полноценных магов обладателям таких «цацек» как до Пекина неудобным ходом, но помочь они могут. Анечка, вон, до Форта без проблем особых шатается, а дед ее, постарше да поопытнее, кое-какими заклинаниями даже владеет. Револьвер в его руках, правда, все же понадежнее будет, но все-таки. Слегка подлечить и защитить своего владельца тоже может. Но вот далеко не от всего. Во всяком случае, в противостоянии с пулей Буровин куда больше бы положился на бронежилет из старого мира (а лучше не шлялся бы там, где стреляют!), хотя его перстенек и не в пример мощнее будет.
Да и способности, кстати говоря, имеются не совсем уж нулевые. «Учиться надо!», — коротко отметил про себя парень. Однако тут же переключился на куда более насущные вопросы.
— Энергетика? — поинтересовался он негромко.
— Она, окаянная! — подтвердил дед вывод внука.
Ну да, перстень выдал щит, защищая тело. Судя по всему, собственного заряда не хватило, и он «зачерпнул» жизненных сил у своего владельца. Прием последнего шанса. Если бы он пропустил кинетический удар, то и спасать бы сейчас не кого было. А так он дал Тарасу Васильевичу немного времени.
Дед, тем временем, взялся за ручку неприметной двери в северное крыло дома, не пострадавшее от удара, и потянул на себя. Правда, далеко им пройти не дали.
А вообще, энергетический «пробой» — штука страшная. На тот свет свести может не хуже пули или ножа. Но зато чуть медленнее. А это шанс.
— Стоять! — строгий голос заставил обоих Буровиных замереть на месте.
Импровизированный лазарет был вотчиной семейного лекаря Лазаря Георгиевича. В рамках его «царства» голоса даже главы рода не имел особого веса.
— Петрович, а ну на выход! — буквально отмахнулся низенький целитель от «гостей», и, не сбавляя шага, с озабоченным видом прошагал дальше.
Он себе еще и не такое мог позволить. Больно часто они с дедам «лекарствия» всяческие дегустировали.
— Не пьянства ради, а пользы для! — любили говаривать оба, подняв очередной тост в маленьких «наперсточках».
И, судя по количеству, каковое они могли потребить за один «сеанс», о пользе оба пеклись со всем тщанием. Ну а приструнить «дохтура» было не кому. Он не был ни слугой, ни членом рода. Да, лет десять он уже проживал в деревне и работал на Буровиных, но так же легко мог собрать вещи и свалить на все четыре стороны. А это было бы серьезным ударом по позициям семьи..
Буровин-старший разумно спорить не стал. Целитель не просто так требует. Значит, нужно подождать. Тянуть резину Лазарь Георгиевич больше необходимого точно не будет!
— Видимо, не пора, — решил дед задумчиво. — Сейчас Василича чуток подлатает, да позовет.
Барон спорить не стал. Лишь пожалел в который раз, что специализация Лазаря Георгиевича не позволяет привлечь его как специалиста к собственным планам Влада. Увы, там он был просто бесполезен.
— Хорошо, — кивнул молодой человек. — Пока рассказывай.
— Эх-мааа… — как-то совсем по-стариковски выдохнул дед. — Подловили нас…
Атака началась около полудня. Прямо посреди дня с неба рухнули глыбы льда. Без всякого укрепления. Просто физика. Падающие с воздуха «снаряды» килограмм сто в каждом. Защита «берлоги» в автоматическом режиме смогла перехватить около восьмидесяти процентов удара. Простого и грубого как рухнувшая на затылок дубина. Кабановы действовали без всяких изысков. Просто голая мощь. Но вот энергии в эту атаку они вбухали немеряно.
— Наверняка эти кровососы подмогнули, — сплюнул дед.
Впрочем… особого возмущения в его голосе не было. Война — путь обмана. Обмануть, запутать, сконцентрировать максимум сил в одной точке и ударить. Вот и вся суть. Именно поэтому обороняющийся всегда в слабой позиции. Он не знает, где именно будет нанесен удар, а сильными везде быть просто нельзя.
Тем более, если Буровиным удастся заручиться поддержкой «тяжелой артиллерии», то и они пустят в ход любые связи и влияние.
— Первый залп перегрузил нашу защиту, — продолжил дед. — Вторая волна состояла из Огня.
Буровин приподнял бровь. Все-таки Огонь — их стихия. Неприятно…
— Да-да, — сплюнул Афанасий Петрович. — Энергетика ненашенсякая. Никак отряд ляхов-пиромантов нанял соседушка.
— Сильны? — хладнокровно поинтересовался Влад.
— Хороши, — вынужден был признать глава.
— Значит, стоить должны дорого! — сделал вывод парень.
— Ох-хооо!.. — выдохнул дед согласно.
Владимир кивнул своим мыслям.
— Подготовь через пару часов все что есть по Кабановым и их владениям, — потребовал он задумчиво.
Пока у парня были только общие данные по поводу родовой вотчины их соперников. Теперь же настала пора проработать ответный визит со всем тщанием.
— Да ты никак, внучок, мне приказы раздавать вздумал⁈
Барон вскинул голову и… смолчал. Не было злости в голосе номинального главы. Напротив, в нем даже скользили нотки гордости… и горечи, замешанные в очень противоречивый коктейль.
— Вздумал, дед, вздумал, — кивнул парень. — Надо бы визит вежливости нанести. А то что это все они к нам⁈
Дед солидно покряхтел. Такая постановка вопроса ему явно нравилась. Очень уж неприятное это чувство — полагать себя мишенью. А вот в нападении сыграть — совсем другой коленкор вырисовывается.
— Будет все, — кивнул Буровин старший, оглаживая бороду и поглядывая в даль.
— Так, Афанасий Петрович, нет, — коротко и ясно произнес парень, заприметив в какую сторону смотрит родич.
— Что «нет», внучок? — тут же сделал вид, что не понимает о чем именно талкует молодой человек, старик.
— Ты с нами
