Снова закрутились армейские будни, я с Севастьяновым сидел в штабе и мы вместе составляли график дежурств и обучения бойцов. Хорошо, что все пять дивизий помещались на одном месте, правда пришлось пару местных частей перевести в другое место, что бы мы все поместились тут. Как раз начала прибывать новая техника, если бронетранспортёры поступали всё это время небольшими партиями, то тяжёлая техника запаздывала. Первыми прибыли штурмовые СУ-152 из Ленинграда и противотанковые СУ-85, как раз полностью закрыли штатное расписание. Следом за ними, тоже из Ленинграда стали поступать новые КВ-3, с мощным орудием ЗИС-6. Особенно КВ не изменился, лишь его лоб спрямился и потолстел до 100 миллиметров, также незначительно изменилась и башня под новое орудие, вот только теперь танк выглядел ещё грозней с новой длинной пушкой. Что и говорить, Духову было проще, считай просто переработать старые наработки, главное, орудие уже было разработано, его только поставили на производство и всё. Конечно скорострельность упала, все же раздельно-гильзовое заряжание не способствует скорострельности, это вам не унитарные снаряды, зато мощность выстрела была достаточно большой, по крайней мере на дистанции в километр бронебойный снаряд пробивал порядка двухсот миллиметров брони.
Бронебойный остроголовый снаряд БР-420 весом в 16,55 кг и дульной скоростью в 830 м/с имел по советской методике измерений бронепробиваемость порядка 190–230 миллиметров на дистанции в 1000 метров.
Теперь не будет игры в одни ворота, когда немецкие танки с лёгкостью ещё на дальней дистанции поражали наши КВ и Т-34. Теперь мы не упустим на время лидерство в танкостроении, и КВ также смогут поражать немецкие танки с двухкилометровой дистанции. Последними стали приходить средние танки, новенькие Т-43, ещё не Т-44, но уже и не Т-34. Лобовую броню на них увеличили до 75 миллиметров, бортовую до 60, убрали люк мехвода оставив лишь щель для обзора, а также убрали пулемёт стрелка-радиста, оставив всего два пулемёта, один курсовой и крупнокалиберный зенитный, который наоборот поставили. Башню немного сдвинули к середине, что позволило сделать люк мехвода не в лобовой броне, а крыше танка. В качестве орудия было уже апробированная на СУ-85 пушка Д-5, которая на дистанции в километр могла пробить вертикальный броневой лист толщиной в 100 миллиметров, так что новые Т-43 вполне могли бороться с немецкими кошками на средней дистанции. Глядя на новые танки, я лишь тихо радовался про себя, ведь теперь потери среди наших танкистов значительно снизятся.
К середине мая мы получили всю полагающуюся нам по штату технику, на фоне других армий мы казались любимчиками. Мало того, что мы укомплектовались по полному штату, так ещё и вооружение новейшее, только пошедшее в войска. А передо мной встала во весь рост новая дилемма, с одной стороны необходимо учить своих людей воевать на новой технике, а с другой стороны надёжность техники ещё аховая, частые и многочисленные поломки, вот и думай, или учи людей и получи к выступлению убитую технику, или береги технику и получи мало подготовленные экипажи. Пришлось на новой технике в основном обучать в стоячем положении при неработающем двигателе, это экипажи осваивались с внутренней планировкой и тренировалась с заряжанием и наведением. Для тренировок в движении использовал часть старой техники, которая у нас осталась, а также проводил теоретические занятия, в том числе и на макетах. Среди бойцов кого только не оказалось, а потому они без труда сделали несколько различных макетов местности, а также довольно натурально вырезали модели нашей и немецкой техники, в том числе и орудий. Помещения у нас были, вот там и поставили столы с макетами, на которых и стали отрабатывать тактику и стратегию предстоящих боёв. Делились на две команды, одна за нас, другая за немцев, и тот, кто должен был играть за обороняющихся, готовил свои позиции. Это делалось для того, что бы атакующие не знали, что их ждёт, всё как в настоящем бою. Главное, так бойцы могли наглядно увидеть, что будет, если они вылетят без разведки и подготовки на подготовленный к обороне участок. Так и учулись, стараясь по мере возможности беречь новую технику, хотя всё же еженедельно выезжали на боевые стрельбы, благо казармы были на краю Москвы, так что отхватить кусок земли под полигон и стрельбище удалось.
В начале июня к нам приехал сам Сталин, все построились, техника стояла в ряд, а машина с вождём медленно проехала вдоль нашего строя. Сталин остался доволен осмотром, а я понял, что нас скоро снова бросят на фронт и скорее всего под Курск.
Интерлюдия 2
Вернувшись с осмотра 4-ой гвардейской армии, Сталин в своём кабинете ещё раз стал разглядывать большую карту боевых действий, которая висела на стене. По донесению разведки, немцы планировали этим летом нанести нам мощный удар и окончательно сломить наше сопротивление. В качестве места сражения, был выбран Курск, именно туда немцы стягивали свои войска и в том числе новейшие танки, которые только в этом году стали массово поступать в их войска. С тигром наши войска уже успели столкнуться, еще в начале осени прошлого года, правда такие случаи были единичными, но тем не менее один подбитый танк смогли утащить к себе. Его сразу отправили в Кубинку, где тщательно изучили и даже провели по нему стрельбы, изучая, как наши орудия способны с ним бороться. Результаты были неутешительными, подбить новый немецкий танк можно было только с близкого расстояния, в то время, как он сам с лёгкостью пробивал издали броню наших танков, даже КВ, который раньше был малоуязвим для немцев, теперь терял все свои преимущества. А ведь Прохоров еще в начале 1942 года говорил про то, что немцы скоро получат новые танки и модернизируют старые и для борьбы с ними потребуется новая техника. По крайней мере новые СУ-85 очень хорошо показали себя в боях с новыми немецкими танками. На средней дистанции они уверено пробивали их броню и не зря он всё же решил заранее обновить танковый парк и дал задание конструкторам в кратчайшие сроки разработать новый средний и тяжёлый танки. За это время в боях захватили ещё несколько немецких Тигров, и их обстрел новым КВ показал, что он с лёгкостью может уничтожить Тигр с дальней дистанции, да и лобовая броня КВ тоже подросла и лучше держит выстрелы немецких танков, так что считай они будут наравне. Сегодня он посмотрел на армию Севастьянова, хотя она не танковая, но тяжёлой техники в ней хватает и по донесениям, Севастьянов с Прохоровым всё это время учили своих бойцов, да и так у них более чем хватает боевого опыта, большинство бойцов уже опытные фронтовики. Армия полностью укомплектовалась новой техникой и должна показать хороший результат в предстоящем сражении. Она усилит 1-ую гвардейскую танковую армию генерала Катукова, которая тоже почти полностью перевооружилась на новую технику. Всю весну, как только в производство пошли Т-43 и КВ-3, они шли исключительно только в армии Севастьянова и Катукова. Посмотрим, как Прохоров покажет себя под Курском, если хорошо, то можно будет дать ему генерала и официально назначить начальником штаба к Севастьянову, а потом и самого поставить на армию.
2 июня 1943 года, Москва.
Я крепко обнимал жену, её животик уже явно выпирал, а она плакала, уже привыкла, что мы регулярно виделись, я при любой возможности ездил домой. Но вчера пришёл приказ о выдвижении к Курску, вот я сегодня и обрадовал Люду, что через день отбываю. За это время жена превратила казенную квартиру в уютное семейное гнёздышко, я тоже по мере возможностей ей помог, но в основном покупкой всего необходимого. Вскоре жена перейдёт на административную работу в своём госпитале, и рожать она будет тоже там. Она уже успела перезнакомится со всеми соседями, что не уехали в эвакуацию, кое с кем познакомился и я, в основном тут жили ответственные работники, но было и несколько военных, правда в основном сейчас жили только их семьи, а сами военные были на фронте, хотя у них периодически получалось появится ненадолго дома. Так вроде все были адекватными, жили дружно, но с другой стороны все они были не простыми людьми. Сказать точно, что нас скажем так приняли в свой круг я не мог, хотя вроде относились нормально, но мой возраст и то, что моя жена простая медсестра в госпитале могло послужить причиной считать нас выскочками. Главное, что скандалов не было, а если будут сплетничать за нашими спинами, то и пусть, не зря говорится про дружный женский серпентарий. Переживём, главное, что бы кто не начал в открытую наезжать на жену, но думаю, что такого не будет. Провожать себя я Люде запретил, ей, с её животом только и не хватало мотаться по городу, пусть дома сидит, я ещё кое какие продукты подкупил ей. Кстати жена сошлась с управдомом, это оказалась женщина за сорок, чей муж по случаю инвалидности не попал в армию и работал в нашем доме дворником. В случае чего Лидия Степановна охотно поможет Люде, да и Люда частенько ходила к управдому в гости, благо та жила в этом же доме. Одной Люде было скучно, вот она и сошлась с Лидией Степановной, а я был этому только рад, всё же рядом будет не посторонний человек. И да, я мог конечно прислать за женой свою ласточку с водителем, она ведь оставалась в расположении части с небольшим количеством тыловиков, но решил, что жене лучше лишний раз не волноваться. Вот так через день я и отправился под Курск, под штаб нам выделили два купейных вагона, остальные были плацкартными, кстати Севастьянов ехал вместе со мной, мы даже в одном купе расположились. Хотя до начала Курской битвы ещё и было время, но лучше прибыть туда заранее и получше подготовится. Через день мы прибыли в Курск который освободили ещё 9 февраля этого года, и стали выгружаться. Местом нашей дислокации назначили посёлок Ивня, именно там и расположился наш штаб. Хотя в посёлке и было барское имение, но располагаться там мы не стали, слишком опасно. Вместе с комендантской ротой, в эшелоне был и инженерный батальон, который и приступил к строительству штаба. Под штаб выбрали лесок рядом с посёлком, там разметив под землянки землю, принялись усилено копать. Размечали тоже, не абы как, стараясь втиснуть это под растущие деревья, а перед этим натянув маскировочные сети, тем самым полностью всё замаскировав для немецких самолётов. Какой смысл в таком штабе, если противник ещё на стадии строительства всё узнает, а так и будет, если не закрыть всё от обзора с неба. Если вдруг неприятель стал массово копать землю под землянки, значит в этом месте будет какой-то объект. Разумеется, что со временем немцы узнают примерное расположение штаба, только сразу после строительства настоящего штаба, сапёры построят фальшивый штаб и мы разместим там зенитки. И от настоящего штаба угрозу отведём и ловушку для немецких самолётов сделаем, пускай под обстрелом зениток пустой лес бомбят. По мере прибытия частей, разводили их по местам и все принимались усиленно рыть землю, готовя оборону. По замыслу начальства мы должны были воевать от обороны, сначала максимально ослабить противника, отбивая его атаки, и только затем перейти в контрнаступление. Так кстати было и в моей истории, не зря Курская битва шла около двух месяцев, хотя конечно решающим стало сражение у Прохоровки, когда в открытом танковом бою сошлись две танковые армады. Кстати Прохоровка находилась и не так далеко от Ивни, где мы и расположились. Нам выделили второй эшелон обороны, но это не значило, что мы всё время будем сидеть на попе ровно, как представитель своей армии, разумеется с одобрения Севастьянова, я отправился по соседям. В моих планах была тщательная разведка прилегающей местности, как у нас, так и на стороне противника, а также по возможности проведение диверсий в тылу врага. Взяв три бронетранспортёра в прикрытие, всё же прифронтовая полоса, немцы тоже к нам в тыл регулярно ходят и рисковать по-глупому я не хотел, а так два трёхосных, и один двухосный бронетранспортёры прикрывали мою машину, плюс один зенитный со спаркой из американских крупнокалиберных Браунингов должны были защитить нас и от атак с воздуха. Хотя к этому времени положение в воздухе выровнялось, с летом 41-го не сравнить, когда господствовала исключительно немецкая авиация, но всё равно следовало подстраховаться.
