Чем-то он напоминал испанского кабальеро.
В моём мире сейчас его назвали бы метросексуалом. Здесь он Мастер. Советник императора, Патриарх древнего вампирского рода и председатель Совета Домов Ночи.
Ну и мой дед. Вернее, дед Каина.
Заметив меня, Архонт захлопнул томик и отложил в сторону.
— Тебя долго не было, Каин, — произнёс он глубоким, я бы даже сказал пробирающим до мозга костей голосом. У меня каждый волосок на теле встал дыбом. Такого мне точно не обмануть.
Тем не менее сжал зубы и нагло ответил:
— Ты сам размазал меня в лепёшку. Чего ты ждал?
Сказал наугад, а может снова память подсказала. Уж очень всё сходилось. Мне всё время говорили или я вспоминал, как Каин пакостил, а дед его наказывал. Вот я и подумал…
И судя по реакции хозяина дома, попал в десятку.
Дед ухмыльнулся, дёрнув половинкой рта.
— Каков наглец! — Восхитился тот, тут же сменил гнев на милость, даже голос потеплел: — Был бы твой отец хоть каплю похож на тебя …
Я нахмурился, не понимая к чему эта фраза и теплота с которой она была сказана. Архонт любил сына и во всём его поддерживал. Никогда не осуждал, за чтобы тот не брался, пусть это и не одобрялось обществом. Гордился. Каина же наоборот пилил как сварливая жёнушка за любую мелочь. Вот если бы он сравнил меня с отцом, другое дело.
У меня настолько ярко вспыхнули эти воспоминания обиды и вечного попрекания, что практически случился когнитивный диссонанс. Я откровенно застопорился, что не укрылось от внимательного взгляда Архонта, пришлось исправляться:
— Это ты меня сейчас похвалил? — Спросил с самым удивлённым видом, на который только был способен.
— Почему так долго? — Проигнорировал мой вопрос вампир. Тон его тоже изменился, став до противного канцелярским. Клянусь, услышал, как хрустит бумага, на которую с размаха ставят красный штамп «отказать».
— Я могу рассказать эпопею, как ползал кровавым ошмётком в поиске еды для восстановления, но ведь ты сам это знаешь. Ведь ты засунул меня в ту дыру.
Ну, логично же. Если он наказал внука, то и прятать дело рук своих тоже должен был сам.
Архонт на моё обвинение даже бровью не повёл.
— Так было за что. Надеюсь, ты усвоил урок?
Скажу «да» — совру и он, скорее всего, это почувствует. Ну не помню я причину наказания, а значит и урок выучить не могу.
Скажу «нет», боюсь, меня размажут ещё раз.
Я сделал вид, что насупился, банально тяня время. Хотя бы пару секунд выиграть…
Не получив ответа, Архонт поднялся с дивана и шагнул ко мне.
— Ответь мне, мальчик! — Повысил он голос. — Посмеешь ли ещё раз опозорить свою семью?!
Чего? Опозорить? Я ведь…
Демон! Не помню я, что сделал Каин. Но точно не позорил. Почему же я не помню? Эмоции сейчас бьют через край.
— Сколько мне лет? — Снова сменил тон и тему вампир.
— Шестьсот двадцать один, — без запинки выдал я.
— Имя твоего отца?
— Киллар.
— Какую руку ты сломал, упав с лестницы?
— Левую.
— Сколько тебе было, когда ушла Маришка?
— Десять.
Сейчас мне двадцать три — ребёнок по меркам долгоживущих вампиров. Маришка — моя мать.
К чему этот допрос?
Архонт вбивал каждый вопрос будто гвоздь в крышку гроба. Один шаг — один вопрос. И чем дальше, тем сильнее становился его голос. Меня прижимало к полу от распространяемой им мощи. В буквальном смысле. Я боролся, чтобы устоять на ногах.
— Имя первого человека, которого ты убил.
— Алиас, — прошептал я, опускаясь под непомерной тяжестью голоса вампира на одно колено.
— Почему убил?
— Ты приказал.
Я не знал ответа ни на один вопрос до этого момента. Воспоминания вспыхивали в мозгу стоило только прозвучать вопросу. Вот она стрессовая ситуация с выплеском эмоций. Сейчас во мне бушевала целая буря.
— Номер твоего счёта в имперском банке?
— 17-28-98-16-71-54-86-11, - проскрипел я зубами, склоняя голову и упираясь ладонями в пол.
Я не сдамся.
— Какой подарок ты получил на прошлый день рождения?
— Кинжал.
— Какой?
— Из закалённой в крови демона стали.
У меня начали хрустеть кости, но я продолжал бороться. Даже попытался подняться. Безрезультатно. Меня прижало ещё сильнее.
— Хватит! — Прохрипел я, вклиниваясь в поток вопросов.
Архонт не обратил на это внимание.
— Имя первого из рода Сергаус?
— Фабель.
— Что ты пытался украсть?
На этом вопросе я споткнулся. Я не помнил ответа.
Вопрос к тому же выбил меня из колеи, а стоило на мгновение отвлечься от сопротивления деду и меня полностью распластало по полу.
— Похож, — встав надо мной, произнёс Архонт. — Но всё же не он. Жаль. Хотя… Боролся ты славно. Каин на такое был не способен. Как твоё имя?
— Каин! — Упрямо процедил я. На меня в тот же момент словно гора рухнула. Пара костей всё-таки не выдержали и треснули. Я зарычал от боли сквозь крепко стиснутые зубы, аж эмаль крошиться начала.
— А если хорошенько подумать?
— Каин. — Это уже был хрип.
Пока не предсмертный, но такими темпами… Теперь понятно, как Каина превратили в лепёшку.
— А ты мне нравишься, — довольно хохотнул Архонт. — Но не испытывай моё терпение. Твоё имя?
Он знает, что я не Каин. Моё сопротивление глупо и нерационально.
— Ев-гений, — толчком выплюнул я. И в тот же момент тяжесть ушла.
Меня аж подбросило с пола. Я вновь зашипел и схватился за раздробленную левую ногу. Ещё, кажется, треснули рёбра, дышать было больно и трудно. Я хрипел при каждом вздохе.
— Ев-ге-ний. Евгений… — Посмаковал моё имя вампир, будто привыкая к произношению. — Откуда же ты взялся в теле моего внука, Евгений?
Вампир присел передо мной на одно колено, от него так и веяло угрозой.
Я смотрел на него снизу-вверх, злился, и прокручивал в голове варианты как мне свалить, пока не добили.
Впрочем, раз сразу не убил, шансы есть.
— Хотел бы сам это знать, — с вызовом ответил я. — Это вы размазали собственного внука в кровавые сопли, вот и ответьте, как я тут оказался?!
Архонт склонил голову на бок и минуту просто смотрел на меня. Я в это время старался не шевелится, чтобы не спровоцировать бешеного пса. Если он с внуком так поступил, мне точно не стоит ждать ничего хорошего.
— Память Каина сохранил полностью? — Неожиданно спокойно спросил вампир. Я прямо всем телом ощутил, что направленная на меня агрессия исчезла. Хороший знак, да?
— Нет. Помню отрывками. Некоторые моменты вспоминаются под действием эмоций. Что Каин украл — не помню вовсе.
— Забавно, — хмыкнул вампир и
