одного из входов в лабиринт. Поскольку у нас за спиной никаких ответвлений не было, выходит, что болгарин и китаянка были на этом перекрёстке…
Запустив несколько освещающих заклятий в глубину каждого из проходов, я покачал головой. Здесь, в отличии от уже пройденной нами части подземелий, уже имелись многочисленные двери и арки в стенах, откуда вполне могли выползти самые разнообразные твари, на которых хватило фантазии организаторов.
-Смотри, - положив ладонь мне на плечо, Гермиона указала на что-то, лежащее рядом с очередной дверью в левом коридоре.
Присмотревшись, я нахмурился.
Рукоять с обломком клинка… Весьма знакомая, надо сказать. Посмотрев на меч в своих руках, я хмыкнул. Так и есть. Организаторы выдали нам всем практически идентичное снаряжение, разве что девушкам подогнанное по фигурам. А вот оружие – совершенно одинаковое. Создав ещё одну «Сферу Света», я подвёл её к нашей находке, пытаясь рассмотреть детали.
Крови нет… Тогда что тут произошло?
-Сюда мы точно не пойдём, - покачал я головой, поняв, что банальным осмотром с расстояния ничего выяснить не удастся.
Грейнджер тоже создала «Сферу Света» и принялась изучать противоположный проход. А спустя несколько секунд её дыхание стало подозрительно ровным и глубоким. Обернувшись, я посмотрел на Гермиону, неподвижно смотрящую в глубину проверяемого ею коридора.
-Думаю, направо нам тоже не стоит идти, - сдавленным голосом произнесла моя спутница.
Проследив за её взглядом, я хмыкнул.
Громадное растение, по форме напоминающее мухоловку, но с одной пастью и громадного размера, перегородило коридор своей тушей. С весьма впечатляющих шипов, обрамляющих его «цветок» капала густая янтарная жидкость. Когда она оказывалась на каменных плитах пола, в месте падения усиливался и без того густой серый дым.
-Ты права, - кивнул я, оценив размеры и степень угрозы этого растения.
Ко всему прочему, картину довершали торчащие из пасти этой мерзости конечности арахнида. По всей видимости тварь либо сама нарвалась на такой конец своей жизни, либо её сюда кто-то заманил. Учитывая редкие подергивания хитиновых конечностей, арахнид явно ещё жив и растение переваривает его живьем.
-Значит, остается идти прямо, - покачал я головой, переведя взгляд на пляшущие в глубине коридора багровые огоньки.
-Может, попробуем вернуться и пойти на том перекрестке в другую сторону? – нахмурилась Гермона, - Мне не нравится то, что там… светится.
Несколько минут мы обдумывали как быть. В идеале стоит отправить туда наши «Сферы Света», но… Если они не только покажут нам спрятавшихся там тварей, но и спровоцируют их? Не просто так Чжоу оказалась одна против демонов баатезу. Вполне возможно, что Виктор уже мертв и теперь его останки доедают местные обитатели именно там, где мы видим это странное мерцание.
Подумав, я решил провести свою «Сферу Света» на десяток-другой шагов по последнему коридору и оценить ситуацию. Возможно, это даст нам ответ на вопрос стоит ли вообще туда идти.
Стоило шару, излучающему белый свет пролететь вперед, как стало ясно, что нам придётся разворачиваться или идти в левый проход. Вместо каменного пола мы увидели глубокий ров, наполненный водой. Что паршиво, в ней обнаружились длинные щупальца, что то и дело поднимались вверх, достигая потолка, а потом исчезали где-то внизу. В дополнение к присоскам, покрывающим их со всех сторон, сия мерзость заканчивалась круглыми пастями, наполненными множеством рядов длинных игольчатых зубов. Понять, одна ли это тварь и мы видим её многочисленные конечности, или речь идёт о целой своре существ, что ждут свою жертву, мы не могли.
-В левом коридоре обломок меча, в центрально тварь, в правом – растение… Значит, Крам и Чанг пришли от туда, - вздохнула Гермиона, - Иначе бы мы с ними столкнулись…
-Идём назад…
Спустя десяток минут острожного движения, мы таки дошли до первого перекрёстка. Став спиной к тому проходу, из которого пришли первоначально, прежде чем свернуть налево, Гермиона принялась озираться.
-Если судить с точки зрения логики, то получается, что… Сзади наш вход, слева Виктора, а справа… Флёр? – хмыкнула девушка.
-Или прямо, - покачал я головой, - Впрочем, пока не проверим – не узнаем. Идём прямо, а дальше… Вернуться мы всегда успеем.
Так и поступили, предварительно выпив по порции укрепляющих зелий и заготовив заклятия на случай неожиданностей. Что паршиво, но чем дальше мы продвигались по выбранному коридору, тем больше вокруг становилось некротических энергий. И это на фоне растущего количества паутины на стенах и полу.
-Арахниды, - мрачно покачала головой Гермиона.
-Не похоже…
Твари, что двигались в помещениях за стенами коридора, к арахнидам не относились в принципе. Некие инсектоиды, схожие с пауками, но… Совершенно не разумные. И, если судить по их аурам – они приземистые, но весьма быстрые…
Подумав, я создал огненное заклятие, волной разошедшееся по коридору во все стороны от нас. Несмотря на то, что резерв мгновенно отреагировал изрядным таким расходом, результат того стоил. Помимо того, что ноги перестали вязнуть в толстой липкой паутине, так ещё и факелы, освободившиеся от этой мерзости, соизволили загореться, освещая пространство вокруг нас.
Мгновенно раздавшийся со всех сторон мерзкий, похожий на скрежет несмазанных петель, писк, заставил меня в очередной раз приготовить заклятие Пламени Мёртвых. И не зря. В стенах вокруг нас стали быстро вываливаться каменные блоки, а из образовывающихся провалов полезли туши тварей, отдаленно напоминающих пауков. Восемь толстых лап, громадные вертикальные пасти, внутри которых имелось по три ряда длинных игольчатых зубов, больше смахивающих на клыки. Только вместо классического «ворса», они оказались склизкими, очень быстрыми и…
Вовремя выставленный Гермионой Барьер принял на себя плевки гнилостно-зелёной жидкости, что принялись плевать в нас часть этих существ. Остальные же, более крупные особи, бросили к нам, явно намереваясь повалить и вцепиться.
-Allau-Ah!
В этот раз Пламя Мёртвых разошлось во все стороны вокруг меня и Гермионы, формируя сферу, выжигающую всё на своём пути. Стоило серебристому огню охватить странных пауков-мутантов, как как писк, что они издавали, вновь повторился, но теперь в неё ощущались злость, боль и страх. Существа, несмотря на отсутствие разума, явно могут испытывать эмоции и действовать подобно стае.
Оставив после себя промороженные до ледяных ожогов неподвижные туши пауков, серебристый огонь исчез. В наступившей тишине мы услышали странное подвывание, периодически прерываемое всхлипами.
-Это… что? – напряженно прошептала Грейнджер, оглядываясь.
-Не думаю, что нам стоит проверять, -
