Поэтому и предлагаю поступить по-другому. Всем вам известно, как происходит выбор старейшины рода, но для нас это не самый лучший выход. Поэтому надо выбрать Правителя Земства, именно так сторонние племена воспринимали нашего руководителя.
-Ну вот, не успели ничего сделать, а уже все начали менять по-своему, - проворчал Путята.
-Ты что-то имеешь против, горшечник? - набычился Могута.
-Да, имею! - закричал Путята. - Всегда старейшина определял, что и кому надо делать, именно его решение было главным, а Правитель - это только название должности для иноземцев.
-Ну что ты всё слюной брызгаешь, - вступил в разговор Виряс. - Сколько раз тебе говорили, думай сначала, а потом рот открывай. Старейшина не самый главный в нашем обществе, нам нужен тот, кто лучше всех разбирается в текущих делах и сможет реализовать задуманное Виком. Именно в этом и должна состоять наша задача - сохранить сделанное и продолжить начатое. А это может сделать только Правитель, а не старейшина.
Кроме того, я вижу только четверых, кто хоть немного в курсе планов Вика. Мы все конечно знаем, что он хотел, Вик по многим вопросам с нами советовался, но больше всех обсуждал свои замыслы и планы с Мстиславом, Мышонком, Изиком и Азаматом. Вот кого-то из них и надо выбрать Правителем, тем человеком, который и будет управлять Земством, защищать и заботится о его развитии. А старейшин и любителей учить других, как надо жить, и так хватает в нашем совете, вот пусть они здесь и остаются.
Тут можно и поговорить, поспорить, и посоветовать что-то Правителю. А ему надо вести переговоры, воевать и принимать решения во благо Земства. Так что будет у нас совещательный орган, совет мастеров и заодно совет старейшин, и будет тот, кто исполняет все наши решения и рекомендации. А может быть и не наши, а свои, и не только исполняет, а отвечает перед всем Земством и другими людьми.
-Вечно ты всё по-своему переврёшь, кожевенник, - буркнул Путята. - С тобой никогда ни о чём нельзя говорить, хитрый ты, как лис, и скользкий, как рыба.
-Ты всё правильно сказал, мастер - вступил в разговор Мстислав. - Вот только я хотел бы добавить своё мнение к сказанному. Здесь сейчас самое главное - сохранить сделанное. Сами должны понимать, что придётся объявлять всем, что Правитель Вик ушёл, и сразу найдутся желающие если не самим захватить эту должность, то избавиться от контроля Земства.
Могут взбунтоваться какие-то поселения, начнутся волнения на отдалённых территориях, в той же Буртасии, Булгария может зашевелиться. Здесь на первое место выходят дела военные, а не торговые. Да и по торговым делам сейчас надо будет силу показывать. Так что моё мнение - Изик и Азамат, один из них должен стать новым Правителем Земства.
-Я полностью согласен с Мстиславом, - добавил Мышонок. - Всё, что намечено, мы сможем реализовать сами. Подсказать нам не сможет никто, ни у кого нет таких знаний, как у Вика. Что-то придумывать новое - это на сегодняшний день неактуально. А вот наша безопасность и защита территории являются первоочередной задачей. Так что я полностью поддерживаю кандидатуру Азамата на должность Правителя.
-Ну что же, если никто не хочет предложить другую кандидатуру, предлагаю выбрать Азамата Правителем Земства, - начал Могута подводить итог обсуждения.
-Подождите, мастера - перебил его Азамат. Я конечно вам благодарен за доверие и буду стараться наилучшим образом выполнить это поручение, но у меня есть одно дополнение или просьба. Мне одному не справиться, пусть Изик будет тоже избран на эту должность. Мы вдвоем будем за одного Правителя.
-Так не годится - сказал Могута. - Правитель должен быть один. Негоже прятаться за чью-то спину. Это как в кузне - мастер один, а у него может быть много подмастерьев. Но в любом случае, если что-то сделано не так, то отвечает мастер, а никто другой.
-Ты всё правильно говоришь, Могута, - вступил в разговор Мышонок. - Но я помню рассказы Галины, в историях про кочевников и про древних царей бывали случаи, когда несколько человек правили одновременно. Такого человека называли соправитель, и он разделял всю власть с правителем. Поэтому я думаю, что можно выбрать Азамата Правителем, а Изика соправителем. Везде, перед иноземцами будет выступать Азамат, но мы все и жители Земства будем знать, что точно такие права есть и у Изика.
-А ты говоришь, Путята, что я хитромудрый, - весело проговорил Виряс. - Вот это настоящая мудрость, на одну шею посадить сразу двоих. Да не бычься ты, Азамат, шучу я, шучу. Я согласен с эти предложением.
-Ну раз больше никаких предложений нет, то давайте голосовать, - продолжил Могута. - Правителем выбираем Азамата, соправителем Изика. Кто за? Единогласно. Значит так, последнее моё на сегодня распоряжение. Собирай вече. И давай, Азамат, расскажи всё людям. Волнуются все, Как бы беды не было.
-Значит, сейчас и созовём. Эй, курьеры, срочно оповестить весь город, что на площади через три часа будет собрано вече. Виряс, распорядись подготовить место, трибуну там поставить, прожектора при необходимости, ну ты и сам знаешь это лучше меня.
-Сделаю, Правитель, - ухмыльнулся мастер.
-А ты, брат, поднимай войска. Я не думаю, что будут волнения, но для сохранности порядка так будет лучше. Пусть отдельные подразделения размещаются по городу, а остальные находятся в готовности в казармах. На всякий случай.
Через три часа народ собрался на центральной площади. По городу уже давно ползли слухи о каком-то необычном происшествии, но никто толком ничего не знал. И всех интересовало, где Вик, почему его не видно.
Для выступающих был устроен помост, с которого открывалось настоящее людское море, заполнившее всю площадь. Сзади помоста и по его бокам располагались несколько отделений ушкуйников и егерей, наиболее преданных своим командирам. Да и по краям площади стояло не одно подразделение. Народ начал уже волноваться, когда на помост поднялись Могута и Азамат в сопровождении остальных членов совета мастеров.
-Уважаемые горожане и жители Земства, - начал выступление Могута. Вы знаете историю нашего города, знаете, что он был создан посланцем бога Электро, Виком. В дальнейшем город стал основой Земства, к нему в поисках защиты присоединились соседние поселения, и это объединение стало тем государством, в котором мы живём. Но случилось невозможное. Бог Электро забрал обратно своего посланника Вика, и свидетелем этого были Изик и Азамат. Вот он пусть и расскажет, как это произошло.
-После этого мы проверили весь берег, но никаких других следов не нашли. Прицепили Вирию и отправились обратно в город, - так закончил Азамат свой рассказ.
-А может, вы его сами убили? - раздался выкрик из толпы.
-Это кто там такой умный? - спросил Могута. Раз ты всё знаешь, иди сюда и скажи всё, что хочешь, но при этом тебя все будут видеть и слышать.
В толпе наметилось какое-то движение, и на помост пробился невысокий мужичок, одетый в обычную армейскую повседневную форму, так сейчас многие одевались. На голове кепка, на ногах сапоги, из-под густых бровей хитро поблёскивают маленькие глазёнки. На лице гуляет усмешка, обещающая долгие разбирательства.
-Я этот вопрос задавал.
Могута не стал тянуть время и сразу спросил
-Кто ты такой и откуда?
-Вакей я, вольный поселенец.
-И сколько лет ты, вольный поселенец, живёшь в городе? Что-то я тебя не знаю.
-Третий год.
-А знаешь ли, Вакей, что только через пять лет ты имеешь право говорить на вече. И должен отслужить как минимум один контракт в армии. Таковы наши законы. И ты сейчас их нарушаешь. А это недопустимо ни для кого. Сержант!
-Я, - отозвался один из числа егерей, стоящих в охране помоста.
-Возьми его, пусть разберутся с ним городские охранники.
-Люди, да что это делается, честного че.... - попытался закричать Вакей, но сразу заткнулся, получив от сержанта незаметный удар по печени, после чего его быстро уволокли с помоста.
-Вот такая беда у нас случилась, други, - продолжил Могута. - Забрал бог Электро своего посланника, придётся нам своим умом жить. Совет мастеров уже обсудил это дело, и мы приняли решение назначить нового Правителя - Азамата, а ему в помощь дать соправителя, им будет Изик. Вот теперь можете высказываться по этому поводу.
На площади стояла тишина. Всё описанное происходило в молчании, жители города никак не могли осознать случившееся. И вдруг тишину прорезал бабий крик:
-Люди, да что это такое, как же нам жить дальше?
И сказанное словно послужило неким сигналом, людское море заволновалось, зашумело, со всех сторон начали раздаваться какие-то крики и вопросы, но Могута опять мгновенно навёл порядок. Всё-таки огромнейшего авторитета человек, раз весь город признаёт за ним право говорить в такой момент. Он вышел вперёд, поднял руку и сказал:
