Закончить разминку мне не дали. Вышел глава стражей и сказал чтобы сближались. Как я и подумал, первым против меня был Джори.
— Что, снова решил штаны вернуть? — спросил его.
— Непременно.
— Смотри без вторых останешься.
— Это вряд ли.
Здесь мне пришла в голову интересная мысль, если я не пройду этот экзамен, может, меня снова перепишут в рыбаки. Вряд ли получиться, слишком сильно мне хотят третью жену выдать. Кроме того в стражах платят и рыбачить я не умею.
— Начали, — скомандовал глава стражей.
Мне в принципе нужно продержаться две минуты так сказал Дарс. Поэтому я решил не нападать, а просто оборонялся. В этот раз Джори не стал, оголело лезть в атаку, как в прошлый раз, но целенаправленно атаковал так, чтобы достать меня больнее. Мечи хотя и не были не заточены, но доставалось ими ощутимо. Оборонялся я без всяких проблем от него. Просто уходил в стороны от его атак. Сам я мог его достать несколько раз, но не стал этого делать. Две минуты точно прошло, но никто не останавливал поединок. Так я устану и когда он пошёл в очередную атаку снова ушёл от его удара и оказался у него за спиной. После чего рукояткой клинка врезал ему по затылку. Вырубив его. В зале стояла тишина пока мы дрались. Теперь все зашептались, но мне было не слышно, о чем они говорят.
— Мне вторые штаны полагаются в качестве приза? — спросил главу стражей.
— Нет. Это уже будет перебор.
— Жаль.
По команде главы, двое стражей подошли и утащили Джори, а против меня вышел один из десятников. Опять прозвучала команда начали и сошлись. Мною была выбрана такая же защитная тактика. Здесь мне пришлось постараться. Десятник меня гонял так, что я только успевал защищаться. Прошло тоже две минуты, но никакой команды к остановке не было. Мне что и этого нужно победить? Пришлось перейти в контратаку я выбил у него вначале один меч потом второй и приставил меч к его шее. Только тогда остановили поединок и он признал поражение. Глава стражей был явно удивлён исходом поединка. Спросил его:
— Я не понимаю? Я вроде должен провести три поединка по две минуты, но каждый поединок длился больше двух минут.
— Нет. Все поединки до победы одного из вас.
— Почему мне сразу не сказали?
— Тебе что десятник ничего не сказал?
— Нет.
— Понятно.
— Поединки до победы. Готов к третьему?
— Готов вроде.
Вышел мой третий противник тоже десятник. Сам я понял, что устал. Знал бы, что нужно обязательно побеждать, действовал совсем по-другому. Здесь я решил сразу атаковать, но вначале нужно посмотреть что за третий противник у меня. Он как и предыдущие пошёл в атаку, вначале я оборонялся потом заметил что он открывался для меня и когда он в очередной раз открылся, провёл ему удар ногой в голову. Совсем не был уверен что смогу достать, но достал и вырубил его этим приёмом. Видимо такой подлянки никто не ожидал от меня. Ко мне подошел озадаченный глава стражей.
— Ну что, могу сказать. Ты очень странно сражаешься, но ты честно выдержал экзамен на десятника.
— Что значит на десятника?
— Свободных мест пока нет, поэтому пока побудешь заместителем у Дарса и не смотри на меня, это его идея.
— Что мне сейчас делать?
— Отдыхай сегодня, а завтра к нему поступаешь в подчинение.
— Понял.
Когда я подошел к толпе десятников, обнаружил что Дарс, вместе с ним мой бывший десятник с прошлого участка и мой нынешний десятник, все получали серебрушки у одного стража, судя по всему, казначея. До этого ему мой десятник отдал мешочек с серебрушками. Когда все получили расчёт, подошли меня поздравили, с ними было ещё несколько незнакомых мне воинов и десятников. Похоже, все поставили на меня. Дарс сказал:
— Ну и почему ты так долго с ними возился?
— Ты же сам сказал что нужно продержаться две минуты вот я и держался.
— Тебе что десятник не передал, что всё переиграли?
— Нет. Мне только после второго боя глава стражей сообщил об этом.
— Где он?
Он начал высматривать в толпе моего десятника и не нашёл его. Тот куда-то исчез.
— Вот хитрец. Это он специально сделал.
— Зачем?
— Хотел тебя у себя оставить. Сегодня ночью ещё у него побудешь на участке, а утром приходи сюда. Буду тебя в курс дел вводить.
— Как скажешь.
Озадаченный я пошёл домой. Женам я ничего не говорил об экзамене, но они откуда-то узнали.
— Ну что, выдержал экзамен?
— Выдержал. Вот только мне экзамен подсунули на десятника и с завтрашнего дня я заместителем у Дарса.
— Вот это да. Мы в тебе не сомневались. Скажи правду, говорят что именно ты вожака убил?
— Да я. Именно тогда меня ранили.
— Что он большой был?
— Больше и выше чем обычные клизы.
— Ты скоро станешь лучшим воином здесь.
— Мне это не нужно. Пускай им Дарс останется.
Вечером, когда пришёл в порт, меня поздравили все стражи и мои зелёные, которые были по-прежнему были со мной. Они теперь чувствовали себя уверенно. Ведь сами уже убили парочку клизов. Все разговоры были о том когда уже можно будет выходить в море. Эта ночь прошла как и предыдущие тихо. Не нашлось ни одного клиза желающего перелезть через баррикады. Хотя те кто был постарше, рассказывали что за баррикадой в воде их сейчас хватает. Перед тем все разошлись по домам, ко мне подошёл десятник и спросил не хочу ли я быть его заместителем. Ответил честно, что уже пообещал Дарсу. Было видно что он сожалел что я ухожу в десятку к Дарсу. Дарс меня уже ждал у ратуши, и мы пошли к начальнику стражи. У него я подписал бумагу что теперь являюсь городским стражем и обязан защищать город от нападений. После чего мне выдали аванс десять серебрушек и нагрудник стража. Выяснилось что должность заместителя десятника была только на словах и никак в серебрушках не отражалась, но если меня потом назначат десятником, станут платить уже пятьдесят серебрушек. Одновременно с этим мне записали новой женой Марту. После этого я понял, что был прав, и мне была не положена третья жена. Меня специально подтолкнули записаться в стражи и заодно пристроили её. Это точно было с её подачи, впрочем её можно понять, она хотела устроить свою жизнь после смерти мужа. Нужно будет с ней поговорить вечером, а пока мы с Дарсом отправились к нему на участок.
— Дарс, скажи как справляешься со своими жёнами, я с двумя не знаю как быть, а мне ещё одну назначили?
— Знаешь, порой я сам не знаю как с ними быть. Поступаю просто. Даю каждой по серебрушке и пускай сами что хочет то и покупают, а то одной что купишь и начинается, а вот ей купил это, а я хочу вот это. В общем делай так же как я. Большинство парней также поступают.
— Понял. Твои кстати с моими похоже общаются.
— Ты там болтай поменьше с ними.
— Знаешь, я думаю они от твоих узнали, что у меня экзамен будет. Ведь я им ничего об этом не говорил.
— Мои действительно спрашивали про тебя, я и рассказал про экзамен.
— Кто мне только что сказал про болтать поменьше.
— Это больше не повториться. Буду нем как рыба.
— Слушай, я одного не понимаю, откуда здесь войны берутся? Ведь кругом пустыня?
— Большинство бежит от каких-то своих проблем из-за моря и прячется от них здесь.
— Как они сюда попадают?
— Большинство на кораблях приплывают. Здесь можно укрыться от своих проблем и местное начальство не интересует что ты на этой стороне пролива совершил. Главное что ты готов исправно сражаться за них, а чтобы не было желания вернуться, тебя сразу женят. По-другому никак. Ведь мало кто захочет сражаться и погибать за тридцать серебрушек когда на другой стороне пролива платят в два три раза больше за эту же работу.
— Ты, как я понимаю, тоже оттуда?
— Да.
— Давно ты здесь?
— Пять лет уже.
— Как здесь?
— Раньше лучше было, а сейчас начальство одну глупость за другой совершает.
— Что за глупости?
— Да не обращай внимания, это я так иногда брюзжу.
— Значит большинство воинов здесь не местные.
