Рикс сдержал своё слово, с самого ура у меня начались интенсивные тренировки. Он просто показывал, что делать, какой удар наносить, и я всё повторял. Ему постоянно приходилось слазить с лошади, чтобы наглядно показать на мои ошибки. Наверное, со стороны я забавно выглядел, идёт отряд, а рядом скачет парень с мечом.
Нужно отметить, что воин перестал надо мной насмехаться, серьёзно подошёл к делу, объяснял всё спокойно, без лишнего крика, даже не пытался как-то задеть. Радовало, что лошади шли спокойным шагом, хотя, даже в этом случае, уставал я очень сильно, так что к вечеру едва ноги волочил.
Едва только останавливались, как тут же нужно было бежать за дровами, зато спал как младенец, крепко-крепко и плевать на холод. Впрочем, костры всегда жгли и ложились рядом с ними, конечно, иногда шёл дождь, но благо что непродолжительный. На третий день нашего совместного путешествия выпал первый снег, который довольно быстро растаял, но вот дорога превратилась в кашу из грязи. Думал, что учитель меня пожалеет, да куда там, тренировки продолжались. Благо, что у меня запасная одежда была. Так что приходилось вечером стирать свою одежду и развешивать её около костра, и так каждый вечер, не хотелось мне ходить в грязи.
В город, в котором мы недавно с Анаром отдыхали, приехали к обеду, причём даже остановились в той же самой гостинице. Мы тут же забрали все свои трофеи и помчались их продавать, сбыли всё у одного торговца, только наконечники для копий пришлось продать купцу, торговец их не брал. Мне было любопытно, почему наши попутчики не стали брать всё оружие, но позже воины разъяснили. Для них брать некачественный металл было зазорно, да и так они нехваткой денег не страдали, вот и собирали только самое ценное. Это тоже самое, что мы не взяли грязную одежду с убитых разбойников, а крестьяне всё собрали, как-то так.
Ходили по лавкам мы одни, видно расслабились, пока ехали в окружении серьёзных вояк, а напрасно. Мы уже были около входа в гостиницу, когда нам перегородили путь четверо воинов.
— Тебя Коста зовут? — Спросил один у меня.
— А вы кто? — Спросил я.
— Господин барон Лодий приказывает тебе к нему явиться, собирай вещи, завтра утром выдвигаемся, переночуешь в другой гостинице, — заявил воин.
Мне его лицо было смутно знакомым, только вот где я его видел, так и не вспомнил.
— Извините, но я же не служу вашему барону, — ответил я.
— Ты что, простолюдин, совсем обнаглел, тебя хочет видеть благородный человек, делай что сказано.
Тем временем, Анар, с кучей вещей в руках, мы же и зимнюю одежду приобрели, всё же снег выпал, значит скоро совсем холодно станет, парень бочком-бочком добрался до дверей гостиницы и скрылся внутри. Я даже выдохнул, всё же он не такой и дурак, как его считают, догадается помощь позвать. Так и получилось. Через минуты двери распахнулись и оттуда выскочила пятёрка наших воинов, видно засиделись за столом. Самое приятно, что первый был мой учитель бою на мечах.
— Что тут происходит? — Довольно таки грубо спросил он. — Вы кто такие?
— Вас это касаться не должно, — процедил воин. — Мы вот за этим парнем, его хочет видеть наш господин.
— Что там ваш господин хочет видеть, мне не интересно, этот парень с нами, у него есть господин, который сейчас спит. Я бы вам не советовал его будить по пустякам, знаете ли, плохо это может закончится.
— У меня есть приказ барона Лодия и я его выполню, — воин положил руку на рукоять меча, что не осталось незамеченным Риксом.
— Ну-ну, — весело засмеялся он. — Давай посмотрим кто сможет выполнить приказ, тебе велели парня привести, а мне мой господин приказал за этими двумя присматривать, посмотрим, у кого зубы крепче.
Дверь в гостиницу снова растворилась, и оттуда появились все остальные наши боевые товарищи. Только самого Ариса не было, он сразу же ушёл в комнату, куда ему и еду принесли, видно не хотел старик лишний раз на людях показываться. Не удивлюсь, если он сейчас всё видит и слышит.
Воины барона поняли, что тут им ловить нечего, поэтому они развернулись и ушли. Причём уходили торопливо и явно не из-за страха, возможно, что ночью поскачут в баронство, чтобы доложить, что меня смогли найти. Ох, надеюсь, мы через земли Лодия не поедем, мало ли, вдруг нападут, не хотелось бы, чтобы из-за нас столько проблем у проклятого было, может и выгнать.
*****
Об отъезде Косты барону Лодию сообщил десятник, причём уехал парень на следующее утро, после того как ему настойчиво порекомендовали уносить ноги. Какого же было удивление аристократа, когда через несколько дней к нему прибыл его давний соперник, который предложил выдать парня в обмен на пользование участком его баронства. Небольшим, но земля там была хорошая, так что за два года, можно было бы собрать пару урожаев, да и то, что его давний соперник приехал с просьбой, тоже грело душу. Естественно выгораживать пришлого аристократ не стал, пообещал подумать, а сам тут же отослал в разные стороны разъезды, чтобы вернули парня.
В первую очередь допросили хозяина гостиницы, у которого пришлый жил, только вот ничего тот не знал, только то, что уехал его работник навсегда из баронства и ещё с собой местного дурочка захватил. Отправили погоню, оказалось, что они вообще в деревнях не останавливались, никто ничего не знал. Проблема была ещё в том, что дорог было много, они же могли ехать не по главной, а куда-нибудь свернуть.
Поисковые группы, которым пообещали неплохую награду, немного покрутились, да и начали возвращаться обратно, за такое время парень мог уехать очень далеко. Какого же было удивление и радость одной из таких групп, задержавшихся у одного из родственников воина, когда они обнаружили парня, с кучей вещей в руках, около гостиницы. Пожалуй, такая удача бывает всего раз в жизни. Заметивший парня воин позвал своих товарищей, благо, что они были недалеко, дом, в котором остановились воины, располагался совсем рядом с гостиницей. Он тоже брал постояльцев, только за меньшую плату.
К счастью, спать никто не лёг, так что парень только расплатился с извозчиком и направился к дверям гостиницы, как его и окликнули. К досаде воинов, просто так забрать парня им не дали, но то, то его просто нашли, грело душу, так что они тут же запрягли лошадей и рванули по дороге, чтобы доложить Лодию где заметили беглеца.
— Так почему вы его сюда не приволокли? — Возмущённо спросил барон, когда выслушал доклад воина.
— Господин барон, так я же говорю, не один он был, с ним около двух десятков воинов.
— А вы уверены, что он с ними, может просто познакомились. Он что, там теперь работает?
— Не похоже, вроде бы проездом.
— А служит теперь кому, аристократу? Может это были просто наёмники, к ловцам удачи подался.
— Нет, господин, у этих и оружие отличное, да и на наёмников они не похожи, те в своём большинстве как голодранцы, да и пьянствуют, а эти нет.
— Вот же идиоты, — разозлился аристократ. — Ничего вам доверить нельзя. Вы зачем сюда приехали, не смогли ничего узнать. Давайте обратно, может он на самом деле около города работает, решил далеко не уезжать. Только не вздумайте наглеть, это земли графа, мне ещё с ним не хватало сориться. Расспросите, не работает ли парень там, если нет, то с кем приезжал и куда после этого отправился. Неужели вы какого деревенского неуча поймать не можете, который только посуду мыть умеет, всему вас учить надо.
Пришлось воинам, костеря на чём свет стоит пришлого, возвращаться обратно, а на улице дождь вообще не переставал, лил и лил. Только вот до города им добраться не суждено было. На них никто не напал, просто встретили небольшой отряд по пути в город, увидели парня, который по команде одного из воинов размахивал мечом. Группа быстро прикинула, в какой деревне этот караван остановится на ночлег, развернулись и сами там встали. Всё же опыт у них был, угадали с поселением, сразу было понятно, что в лесу в такую погоду никто останавливаться не захочет.
Утром, когда караван убыл, за малую плату расспросили о гостях у тех крестьян, в чьих домах расположились воины, после чего поскакали на доклад к Лодию. Нужно отметить, что новости аристократа не порадовали, да что там не порадовали, он понял, что, скорее всего, земли ему не видать, если конечно с проклятым не договориться.
