— Можешь мне на карте показать?
— Почему нет? Местность не секретная. А ты сможешь передать информацию куда надо?
Я вспомнил о Якушеве и кивнул.
— Явление апостолов народу.
Зайцев откуда здесь взялся?
— Спасибо, конечно, но грешникам тут не подают.
— Так что еще подумать, когда встречаются те, кто будет вскоре связан вместе важнейшим государственным заданием.
Ярослав без приглашения уселся за стол. Каптри, отзывающийся на позывной Мазур, бросил в его сторону вопросительный взгляд. У меня же пробежал по спине озноб. Полковник обычно просто так ничего не заявлял.
— Пиво будешь? Немецкое? И к ней мурманский ёршик.
Я, не дожидаясь ответа, скинул пальцами пробку и выставил на листок серой бумаги кусок вяленого морского ерша, в котором виднелись янтарные икринки.
— С этого и надо было начинать.
Что может быть вкуснее хмельного с легкой горчинкой напитка с солоноватой мякотью заполярной рыбки. Кто ерша не видал, закуси под пиво не ведает!
— Мне вот что странно, Сергей. Как ты постоянно умудряешься вляпаться в проблемы, тут же их разруливая.
— Пояснение будет?
— Вот этот самый хулиганистый капитан третьего ранга и будет тебя сопровождать в то место, что ты с утра наблюдал из Пузыря.
Я переглянулся с Мазуром. Тот нахмурился, но ничего не ответил. Мне, вообще, показалось, что этот молчун и со мной разговорился случайно.
— Сказать, что я охренел, значит, ничего не сказать. Я ничего про эту поездку почему-то раньше не слышал. Ничего, что у меня есть другие планы?
— Считай это заданием партии и правительства, — Ярослав поднял руку. — Даже не обсуждается!
Мазур сначала спрятал усы в пене, затем ехидно обронил:
— Привыкай, салага, к армейскому порядку.
Зайцев его тут же одернул:
— И вам, товарищ каптри держать свою группу в готовности. Привлекать других людей в условиях подобного уровня безопасности мы сочли излишним.
— Как скажете, товарищ полковник. Но идеи выложить все-таки позволите?
— Если толковые, то почему бы и нет.
— Штука эта — пузырь, по-вашему, очень активна в светлое время суток. Мы это на собственной шкуре почувствовали. До сих пор чешется. Неделю отлеживались в санатории. А сейчас в тех местах еще полярный день не закончился. Думаю, что если нет иных резонов, то выдвигаться туда следует позже на пару-тройку недель. Иначе мы просто так зря просидим, дожидаясь возможности подхода.
Ярослав отпил пива и согласился:
— Толковое предложение. Есть такие проблемы. Тогда пока не дергаемся. Мазур, занимайся по своей программе, а тебя, Сережа, сейчас на аэродром увезут. Тут оказией спецрейс к вам летит. Делегации забирать. Вот на нем и прокатишься.
Каптри встрепенулся:
— Может, по такому случаю, товарищ полковник, с меня взыскание снимите? Был не прав, погорячился. Так сами понимаете, какие нервы после такого задания были.
Зайцев хитро взглянул на Мазура:
— Тебе, каптри, думаешь взыскание за скандал дали? Да хрен бы с ним, другим отработаешь. Нет, дорогой друг, это тебе за пропуск моего удара. Что за спецназ, что такое допускает?
Мазур так и застыл с открытым ртом, а потом беззлобно рассмеялся.
— Ну в коем разе сам виноват. Признаю, что накосячил.
Когда странный парень и моложавый, не по рангу, мужчина вышли из чипка, за стол подсел высокий крепыш.
— Ну что, они из этих?
— К гадалке не ходи! Так что влипли мы с тобой Анзар по самую макушку.
— И ведь не соскочишь. Ты понял, что эта за хрень была?
— Да какая разница! — с досадой бросил кусок недоеденного ерша Мазур. — Мы же знали, когда из морской пехоты уходили, что здесь будет непросто. Чего тогда стонать?
— Ты прав командир. Но все равно как-то… Люди из будущего, инопланетные штуки. Мы в какую эпоху попали?
— Люди эпоху не выбирают, а живут в ней достойно. Так что хватит киснуть. Завтра на полигон. Будем готовиться. Предупреди всех, чтобы сегодня особо не излишествовали, а то завтра портянками у меня к обеду станут.
Глава 13 Отступление третье. Плато Путорана
В штабной палатке было относительно тепло, но откуда-то все равно неприятно поддувало. Хотя генерал-лейтенант успел оценить уют быстровозводимого домика ученых, построенного по лекалам из будущего. Наверное, все-таки даже воины достойны чего-то лучшего, чем этот брезентовый пример из прошлого с буржуйкой в придачу. Его самого еще со времен курсантской юности учили тому, что солдат должен быть готов в любую минуту подорваться и бежать на защиту родины. И не думать о комфорте и стойко переносить все тяготы армейской службы несмотря на всю дурость создающего их вышестоящего начальства.
А эти люди из миров неудачников зачастую мыслили иными категориями. Они не только излишне по мнению генерала заботились о себе любимых, но распространяли эту опеку на остальных. Но он должен был согласиться с мнением, что сокращение срока службы, привлечение в армию профессионалов, урезание осетра ресурсоемких заказов ПК пошли вооруженным силам СССР лишь на пользу.
Не стало бездушного ажиотажа в военкоматах, исчезли взятки, а армию пошел тот призывник, которого хотели видеть товарищи офицеры. Ведь после службы проще поступить в учебные заведения. Без нее не устроиться в милицию и государственные структуры. Да и в целом в обществе престиж армейцев неуклонно повышался. В том числе и с помощью неустанной пропаганды. Хотя будем честны — в немалой степени резким увеличением окладов. Зато и спрос с командиров стал в разы больше. Но без разбития яйца не приготовишь яичницы.
— То есть вы уверены, что в светлое время суток объект становится более активным.
— Наблюдения и свидетельства очевидцев это наглядно показали.
— Вы хоть как-то продвинулись в его изучении?
Седобородый мужчина, похожий на привычного по киношному клише академика, покачал головой:
— Данных пока набрано немного. Но мы продолжаем работать.
Второй генерал, уже в камуфляже обычных сухопутчиков пристально взглянул на ученого:
— А что вам мешает?
— В первую очередь его излишняя активность. Плюс невозможность использовать авиацию. Если вы в курсе, то даже из космоса объект практически не виден.
Генерал космических сил с любопытством уставился на руководителя научной части экспедиции. Неужели у того имеется такой высокий допуск? Судя по возрасту, он точно не из Этих. Старый служака вспомнил того странного парня с позывным Студент. Как может пожилой человек так молодо выглядеть? Дело даже не во внешней оболочке. Он фактически вел себя, как заправский студент. Что или кто стоит за сим фантастическим действом?
— Товарищ Суконников, у вас все-таки не возникло никаких новых мыслей по поводу данных объектов? Они точно из нашего физического мира?
Ученый воззрился на военного донельзя удивленными глазами
— Вы что сейчас имели в виду, товарищ генерал?
— Да что угодно! Магия, мистика, мир Мары. Тут во все поверишь.
Суконников почесал бороду и ответил с достоинством работника науки:
— Если что и есть, то это уже не по нашему ведомству. Вызывайте в таком случае колдунов, бабок знахарок или на худой конец ведьм.
Со стороны гражданских раздались сдавленные смешки. По лицам военных было заметно, что и они с трудом давят улыбки. Генералу же было не до смеха. С него в Политбюро стружку снимут, если он ничего не привезет.
— Все бы вам хаханьки! Если надо, то и колдунов доставим. А пока готовьте ваш вездеход!
Руководитель научной группы был обескуражен:
— Но мы не уверены, что объект готов вас принять. И это опасно!
— Я в космос два раза летал, станцию после аварии реанимировал. Скажете, что и это было не опасно?
