мой папаша целуют меня куда не следует. Теперь у меня есть настоящая семья и цель, главное — идти вперед, как говорит Клиф. Но еще не забывай смотреть по сторонам: никогда не знаешь, в какой момент останешься один.
После этих слов Рифа сама себе взъерошила волосы и слегка покраснела.
— Черт, заставляешь меня говорить все это! В общем… Я рядом, если нужна, мы все.
— Спасибо. — Мелони расслабленно выдохнула. — В-возможно, я и вправду… слишком ушла… в себя.
— Ну, нагоняй от Мур вам с Аннет почти готов. — Ехидная улыбка.
— Не-не, не буду портить сюрприз. — Встав с земли, пацанка отряхнулась. — И поговори ты уже с Аннет, а то вы бегаете друг от друга, как Айвори за местными тушканчиками. Неужели тебе не интересно, что у них там с Сио?
Молниевая ведьма так же стряхнула несколько травинок со шляпы.
— Конечно, поговорю… И нет, мне не интересно.
— Ну как знаешь, а я хотела рассказать, как они в губы целовались, — уже уходя, бросила пацанка.
— Тебе же не интересно… — закинув руку за голову, Рифа шагала победителем.
— Да… да погоди ты! — взяв книгу, Мелони поспешила за подругой.
Глава 15 Голос немой девочки
Когда солнце начало лениво тускнеть, а местные цветы менять окрас, с помощью огнепорошка мы разожгли небольшой костер перед храмом и притащили кусок поваленного дерева, чтобы было удобнее. В итоге… Наверное, это можно было назвать вечерними посиделками. Да. Уставшие, но довольные, ведь каждый выполнил свою программу на сегодня. Особенно меня радовало, что Мелони сидела рядом со всеми и активно вела беседу, в том числе и с Аннет. Робко и с легкой грустью в глазах, но все же… Сейчас девочки выглядели как школьницы, выбравшиеся на природу. Костер периодически потрескивал сгорающим деревом, мягкие тени все больше расползались вокруг нас. Простые разговоры, сменяющиеся девчачьим шепотом и общим хихиканьем, таинственные взгляды на нового участника нашей группы, огонь, отражающийся в глазах моей волчицы… В такие моменты хочется, чтобы время остановилось. Еще пошло бонусом, когда Алька расчехлила свои многолетние знания по выживанию, и у нас появилось подобие холодного чая из местных трав. Как она его сделала, ума не приложу, да и посуды особо не было, поэтому одна кружка на двоих… Но от него атмосфера еще больше затеплилась семейным уютом.
Отпив немного освежающей жидкости и передав следующему, я заметил легкое волнение нашей старшей ведьмы. Видимо, именно сейчас она хотела рассказать всем чуть больше о своем прошлом, своих куклах и предпринять еще одну попытку понять, кто же охотится на нас, посылая свои марионетки.
«И не только Алька волнуется».
Да, и вправду… Мур сидела у самого края полена и без остановки теребила свою страшную куклу. Словно актриса, нервничала перед выступлением, а её негласный друг поддерживал и успокаивал. Как минимум я надеялся, что это существо так и делает.
— Милые, — встала Алька в полый рост, привлекая к себе внимание.
Все девочки сидели на одной стороне костра, мы с Ритой на другой, и Сио — напротив Альки. И получилось, что пепельноволосая была прямо в центре.
Воцарилась тишина. Да так неожиданно, что молодой «учитель» непонимающе окинул всех взглядом. «А, лидер шабаша хочет что-то сказать…» — читалось на его лице, и то, как он понял для себя иерархию нашего отряда, по-своему веселило. Хотя он недалек от правды.
— Мы, — продолжила Алька, — прошли уже через много препятствий, а сколько еще впереди, я даже представить себе не могу. Но мое сердце радуется, что вы не сдаетесь, вы не испугались в самом начале и не боитесь сейчас. — Кукольница поправила очки. — Поэтому я хочу рассказать вам чуть больше о том, с кем вы путешествуете, в надежде не получить ваше осуждение…
Я поглядывал на девочек, наблюдая их реакцию. Все стали очень серьезными, но их глаза запылали решимостью. Ведь женщина, которую они считали приемной мамой, наконец-то решилась открыться им, а значит, считала их достаточно взрослыми для этого.
— Сио? — улыбнулась Алька. Волк молчаливо кивнул. — Ты с нами уже несколько дней, и я понимаю, что ты здесь по приказу своего бога. Но здесь собралось много… выдающихся личностей, и этим мы привлекаем силы, что выше Великой Охоты, скажу прямо. — Ведьма стала серьезнее. — Если ты останешься с нами, то будешь в опасности, а сейчас у тебя еще есть шанс… уйти.
Острее всех среагировала Аннет: длинноволосая быстро повернула голову на парня, с нетерпением ожидая его ответа.
— Хм… — Волк задумчиво поводил глазами. Всего пара секунд размышлений. — Вся моя жизнь — это и так сплошная опасность, выживание. И да, я хочу выполнить порученное мне задание, а еще… — Он потупил взгляд, слегка отвернувшись. — Теперь у меня есть еще одна причина оставаться здесь…
Рифа незаметно и с улыбкой потыкала Аннет локтем, и принцесса залилась румянцем. Я даже не знал, как мне на это реагировать. Но Рита взяла мою руку, скромно улыбнувшись.
— Хорошо, — кивнула Алька, окончательно приняв оборотня в шабаш.
А девочки радостно и почти одновременно поприветствовали нового члена группы.
— Рада, что ты с нами, волчара, — подняла большой палец Рифа
— Хех, теперь нас четверо! — улыбнулась Айвори.
Аннет просто кивнула, не в силах сейчас говорить.
— Приятно познакомиться, — холодно произнесла Мелони.
Мур помахала кукольной ручкой своего спутника.
А вот мы с Ритой просто улыбались, и мысленно разговор у нас был примерно такой:
— Мы же его убьем, если он что-то сделает с Аннет?
— Конечно, убьем.
— Определенно.
Все внимание вернулось на Альку.
— Прежде чем я начну… сначала вам хочет кое-что сказать самый скромный член нашей семьи. Вы знаете, как ей тяжело выражать свои чувства. — В первые секунды не все поняли, о ком идет речь, но, когда Мур встала со своего места и подошла к Альке, её трясущиеся коленки выдавали смущение. — На протяжении нескольких дней мы с этой маленькой леди писали это письмо. — Из своего
