заткнулась и хмуро колдовала, осознав, что если по одиночке она ещё могла победить этих двоих, то вместе они все зашли в удручающий тупик, неспособные победить своих противников.
Тех же стрелков, что так удачно продырявили шкуру дракону, ящер сжёг ещё в первые минуты боя. Эльфийка сделала ленивую попытку из защитить, но её так «удачно» отвлёк старый маг, что мужчины эльфы смогли лишь жутко корчиться в драконьем огне.
Благо, их страдания быстро закончились, что, впрочем, не особо обеспокоило эльфийку. Смерть мужчин её расы она рассматривала лишь как досадную мелочь, вроде сломавшегося ногтя.
Какое-то время магесса ещё питала небольшую надежду на яды своих слуг, но вскоре её ждало очередное разочарование — драконы по праву обладали выдающимся здоровьем, поэтому хоть Аргалор пару десятков минут и испытывал боль, но в конце концов она прошла.
Тем временем возле кареты перепуганного до смерти молодого графа Эклунда разворачивались не менее интересные события.
Получив приказы от учителя и повелителя, недовольные бойцы волей-неволей, но были вынуждены подставить друг другу спины, чтобы встретиться с новой опасностью.
Больше всего Морица и Хуго беспокоило, что целью нападавших является уничтожение претендента на графский титул. Именно поэтому они поставили оборону с целью не допустить не только стрелы, но и магию в сторону кареты.
Однако очень скоро стало понятно, что целью эльфов, как и у всех остальных, было скорее похищение, чем вред здоровью будущего графа. И хоть это не до конца развязало руки защищающимся, но им было куда проще сражаться с темными эльфами.
А бой с ними нельзя было назвать лёгким.
Каждый из нападавших с юных лет обучался владению узким, длинным изогнутым клинком, броскам ножей и стрельбе из коротких арбалетов. И если учесть, что возраст каждого из них уже превысил минимум сто лет, плюс усиление эликсирами, становится понятно, какими тяжелыми противниками они были.
Лишь более чем двойное превосходство в магах позволяло защитникам всё ещё держаться. Но ведь у эльфов тоже были маги. Их темные заклинания разорвали и поглотили уже далеко не одно тело, сея страх и смятение в рядах людей.
— Аларик! — испуганно закричал Асириус, еле увернувшись от свистнувшего прямо над его головой короткого болта. Если бы он вовремя не присел, то мог бы обзавестись модным украшением прямиком в глазнице. — Во имя Анура, где твой дурацкий слайм⁈ Он нам сейчас охренеть как нужен! Если ты сейчас же его не позовешь, клянусь жадностью повелителя, если мы выживем, я урежу твой бюджет на эксперименты в два раза!
В какой-то момент алхимический слайм бросил сражение с наёмниками Миваля и скрылся среди деревьев. И прямо сейчас Аларик пытался его вернуть, чтобы натравить на темных эльфов.
— Я пытаюсь-пытаюсь, понятно тебе! — нервно закричал Скотт, изо всех сил концентрируясь на своей связи с «Капелькой». — Это, чтоб ты понимал, не так-то просто! Он по своей природе отталкивает магию, в том числе и мою связь!
Словно в насмешку над его словами прямо за спиной нападающих показался тот, кто заботил умы Аларика и Асириуса. Словно ангел смерти слайм с шипением ударил в не ожидавших подобной подставы эльфов. Все их навыки, мечи и стрелы были довольно бесполезны против чего-то столь неуязвимого.
— Отличная работа, Аларик! — вдохновленно оскалился кобольд и его слова дружно поддержали криками радостные бойцы.
— Эм-м-м, есть небольшая проблемка. — неуверенно сказал Уникальный, начиная медленно отступать прочь.
— Что такое? — всё ещё улыбаясь, спросил Асириус, однако его улыбка медленно сползала вниз, пока размахивающий кислотными щупальцами слайм приближался в их сторону сквозь позиции темных эльфов. — Только не говори… — страшное осознание пришло ему в голову.
— Да, я его не звал, он сам пришел! — в панике воскликнул Аларик, бросаясь в сторону, смешно задирая ноги. — И я его совершенно не контролирую!
— Хрен тебе, а не дополнительное финансирование, — с трудом выдавил Асириус охрипшим голосом, смотря как гигантская туша набирает скорость, двигаясь в их сторону. — Идиот, предупреди Морица и Хуго, пусть командует отступление!
Сам же Асириус бросился прямиком к карете с графом, но его дорогу преградил тот самый адепт, с которым он ранее сражался. Высокий, широкий словно шкаф молодой мужчина набычился и сурово смотрел на дышащего ему в пупок кобольда.
— Хоть учитель и сказал нам вам пока доверять, но он ничего не говорил о графе… — начал было он, но Асириус его быстро перебил.
— Мы его не контролируем! — чешуйчатый палец яростно затыкал в сторону разноцветного слайма. — И он идёт сюда! Надо спасать графа!
Секунду ученик волшебника пытался осознать, что эта нечеловеческая тварь пытается до него донести, прежде чем ужас вспыхнул на его лице.
Не сговариваясь, адепт и шаман вдвоем кинулись к двум оставшимся целым каретам. Третья уже давно растворилась ещё от первого плевка слайма.
* * *
Где-то за сотни, а может и тысячи километров от разворачивающихся событий один великий чародей в неистовом гневе на все лады проклинал своего бывшего ученика.
Что бы там не думали недалекие люди, за свою более чем долгую жизнь, исчисляющуюся сотнями лет, Дюма отлично научился разбираться в людях. Именно поэтому хоть он и выгнал Аларика Скотта, так как его душила злость за полуразрушенную башню, но он отнюдь не забыл о нём, изредка проверяя, не разобрался ли его бестолковый ученик в секрете древних магов.
Для Дюмы стало неожиданностью присоединение Аларика к амбициозному красному дракону. Аргалор был необычным персонажем, но Дюму не сильно заботил пусть и нетипичный, но один из множества представителей чешуйчатого племени.
Куда больше его интересовали исследования, что проводил Аларик. Но его ученик благоразумно установил защиту от заклинания «дальнего зрения», что мешало осматривать научно-технический корпус.
Благо, Дюма считал, что как только Скотт и впрямь разберётся в создании алхимического элементаля, то он не сможет его скрывать и тут же им воспользуется, о чём великий чародей тут же и узнает.
И ведь это почти сработало! Получив от созданного им волшебного, невидимого шпиона сведения о том, что было замечено алхимическое творение, то Дюма, отбросив все свои дела, немедленно помчался к хрустальному шару и активировал заклинание дальнего зрения.
Надо ли говорить, что увидев, как Аларик командует самым настоящим алхимическим слаймом, Дюма пришел в восторг. Его ученик всё-таки добился успеха и вновь сумел создать и даже обуздать непокорное создание!
Но радость уже собиравшегося в путешествие к ученику великого чародея длилась недолго, ведь
