Люди стояли с обезумевшими лицами, в нерешительности, готовые к любым сюрпризам. Стража поджидала со свитками в лапах. Глаза у них сверкали лютой ненавистью, и это заставляло трепетать последних жертв чудовищного спектакля. Сатана взял свитки и развернул. Читал он долго и иногда глупо улыбался. В широких клетках люди звали его, просили освободить. Сатана не выдержал и повернулся к несчастным.
— Кто тут не доволен своей жизнью? — спросил он. — Я могу вас всех отпустить, только убежать у вас не получится, и вы займёте другое место, в котором у вас будет всё, что пожелаете! Желающие есть? Или нет? Давайте, что вам уже терять? Только предупреждаю, там у вас не будет свободного времени. И придётся трудиться и день, и ночь, не покладая рук. Ну, так что? Кто хочет поработать и принести мне пользу и для себя облегчение? Очиститесь господа, труд заставит вас по — иному смотреть на жизнь и кто знает, возможно, после Бог услышит ваши молитвы. Потому что у меня уже болят уши, слышать ваш вой. Собаки, и те не так скулят от голода и одиночества.
Народ притих, попятился назад, не желая больше голосить, с просьбами о пощаде.
— Так-то лучше, — сказал лукавый, и довольный собой продолжил, — Я перед всеми вами выполнил все свои обещания, или забыл кого-то? В прошлом вы были еретиками и блудницами, которые забыв свой долг перед семьёй, удовлетворяли свою похотливую плоть. Сейчас я вас познакомлю с новым человеком, с которым у вас будет время, познакомится ближе и пообщаться.
Сатана посмотрел на горстку людей с презрением, и сказал:
— Семёнов Николай Петрович выйди, пожалуйста, и расскажи нам, как ты опустился до такой жизни? Я думаю, тут всем будет интересно услышать твой рассказ. Сомневаюсь, что он до конца будет правдивым, но если, что-то пойдёт не так, я поправлю.
Он рассмеялся с ехидством в голосе, и люди повернулись в сторону молодого человека, который вышел и направился к Сатане. Это был довольно приличного вида парень, опрятный, и даже слегка, как показалось Андрею обиженный на лукавого, за то, что тот его представил в не очень выгодном свете. Он поправил чёрные волнистые волосы и откинул их назад.
«Красавец! Такие молодцы, нравятся девушкам, — подумал Андрей». Такой точно, не пропускал ни одной юбки, а скорее всего, был — альфонсом. Андрею даже показалось, что у парня накрашены помадой губы и выщипаны брови. Он внимательно посмотрел на этого человека, и понял, что не ошибся. Андрею не нравилась манера поведения этого парня, который был больше похож на женщину, чем на мужчину. Эти вальяжные жесты, голос, мимика лица, выдавали Николая Петровича полностью.
— Что вы так уставились на меня, — сказал он чуть обиженным голосом.
— Ну, было такое в моей жизни, а кто из вас безгрешен? Я жил свободным и независимым человеком. Любовь моя не знала границ.
Он улыбнулся и с интересом посмотрел на лукавого. Тот подмигнул в ответ, и таким же голосом как у парня, передразнивая, сказал: «Так выходит ты попал не в то место, куда хотел? Тебе, наверное, надо в рай, а я тут тебя задерживаю?».
Сатана смотрел с иронией на этого молодца, который растерялся от такого странного поведения лукавого.
— Может, и в рай, почему бы и нет, я не убил никого, не обманул? В чём моя вина?
Ещё бы немного, и Николай Петрович мог разрыдаться, глаза у него были полны слёз, но лукавый властным жестом его остановил.
— Слёзы крокодильи здесь не нужны. Насмотрелся я этого на земле и не верю ни одной слезинке. Если ты считаешь себя правым, тогда докажи всем и в первую очередь мне, что это роковая ошибка. С самого детства, поведай нам, дорогой, о своей горемычной судьбе. Как намаялся ты по — свету, один одинёшенек, скитался по добрым людям, в поисках семьи, куска хлеба, так это было или нет?
— Нет, не так, — ответил Николай. — Жил я в хорошей семье, в полном достатке, и родители мои, очень меня любили. Отец был служащим и получал приличное жалованье, матушка не работала, и занималась воспитанием детей. Нас было трое: старшая сестра Наталья, брат Иван и я, самый младший.
— Так значит всё у тебя было, и ты не испытывал никакой нужды?
— Да, не испытывал.
— Ну, и что же было дальше, не стесняйся, рассказывай, тут все свои.
Сатана посмотрел на остальных, прищуриваясь, стараясь найти для себя союзников в этом диалоге.
— Давай я тебе помогу, а то, ты так, и не просветишь нас в своих детских секретах. А любил наш Коленька примерять женские платья, которые так ему нравились. Он прятался от остальных, и тайком доставал из чулана женские побрякушки. От этого он получал настоящее удовольствие. Запах, женщины, будоражил воображение мальчика и он понимал, что не такой как остальные, считал себя особенным в своих детских шалостях. Матушка не раз наказывала его за такие глупости, но он не обращал на это внимания, и всё равно делал своё. В тринадцатилетнем возрасте мальчику изнасиловал взрослый дядюшка, которому нравились молоденькие, беззащитные мальчики. И после, на протяжении нескольких лет, он получил необходимые знания, в половом воспитании, в которых на первом месте, как это не странно звучит господа стоял — мужчина. Боясь, стать посмешищем в обществе, Николай скрывал свои наклонности и даже в восемнадцатилетнем возрасте женился на прекрасной девушке из очень интеллигентной семьи. У них появились изумительные дети и, казалось, что всё позади и порок, к которому питал слабость, Николай, исчез навсегда. Но, не тут-то было, и на приёме в посольстве, он познакомился с таким же, как он сам «голубым мужчиной» и, потеряв голову от нового знакомства и влюблённости, бросил семью. Они начали жить открыто, не стесняясь осуждения со стороны общества. Однако любовь быстро прошла, и наш Николай, чуть было не пустил себе пулю в висок, от неразделённых чувств. Любовник выбросил на улицу Николая, откровенно признался, что любит другого. Наш герой сильно страдал и искал утешения не в лоне семьи, а в среде, таких же извращенцев, как и он сам. Позже понимая, что трудно найти постоянного партнёра для секса, он занялся проституцией, за деньги ублажая богатеньких старичков, которые не прочь были иметь молоденького любовника. Семья нашего героя распалась, а матушка, узнав, чем занимается её сын, ушла из дома, и летним вечером утопилась в реке. Она просто не смогла вынести такого позора. Всё ли, правда то, что я говорю, — сказал Сатана с яростью.
Он посмотрел на Николая, но тот не ответил ничего, а только в унынии молчал с опущенной головой.
— И тебе не было жаль матери? Ты даже на похоронах не был? Не захотел провести в последний путь человека, который дал тебе жизнь? Помнишь ли ты мою пощёчину в ресторане?
Николай поднял голову и с интересом посмотрел на лукавого.
— Это я тогда увещевал тебя, и говорил с тобой не один час. Хотя это и не моё дело, но я не выдержал, хотел вразумить тебя. Ты не послушал, да ещё, вдобавок, ко всему, принял меня за своего нового любовника. Сатану! Сына Утренней Зари! Тьфу, какая мерзость…
И Сатана с горечью плюнул на землю. Слюна лукавого превратилась в гремучую змею, которая зашипела и попыталась укусить Андрея. Тот ногой откинул её в сторону, чем вызвал гневный взгляд Сатаны. Змея с шипением уползла в кусты, а лукавый продолжил: «Трагический случай, который был с тобой, переполнил чашу моего терпения. Содом и Гоморра, погибла, утопая в такой человеческой грязи и нечистоплотности, и то, что ты здесь и сейчас, только твоя вина. Жена и дети молятся о тебе, чтобы ты попал в рай, только за такие поступки придётся страдать и пить чашу с ядом до дна. Правда ли то, что я рассказал? Скажи громко, чтобы все услышали!».
— Правда! — закричал Николай, и в эту же секунду стражники схватили его и бросили за решётку.
— Прощай, исчадие Содома!
Сатана посмотрел на беснующихся людей, которые прыгали от радости, при виде новенького, отвернулся и направился со скорбью на лице прочь. Осталось всего два пленника.
Вдоль дороги начали попадаться деревья с зелёными листьями. Стволы были огромными, и казалось, что их нельзя обхватить руками. Листва, и шёлковая трава манила прохладой путников. После столь долгого пути, всем был необходим отдых. Сатана сел под дерево и задумался. Люди уставшие легли на траву, и каждый погрузился в свои мысли. Андрей смотрел с восхищением на дерево, которое спасало от палящего солнца.
— Благодать и только!
— Да уж, мне тоже нравится это место, — сказал лукавый.
Он смотрел с печалью в голубые небеса, в которых не было ни одного грозового облачка.
— Совсем как на земле, — сказал Андрей, и уселся возле дерева.
— Какой аромат тут стоит! Просто божественный запах, откуда он здесь?
— Посмотри граф на восток, вдали в пушистых облаках прячется город? Купола его, своими острыми наконечниками пронизывают облака. Видишь?
