— А ты что хотел? Местные жители стараются ничего не брать в долг у банка — только в случае крайней необходимости. Я бы ссудил тебя деньгами на покупку дома, но у меня столько нет. Но ты хорошо зарабатываешь, поэтому для тебя риск невозврата кредита — минимальный. И можешь себе позволить пойти на это. Заметь: центр города, участок четыре сотки, обнесенный высоким кованным металлическим забором, имеется собственная артезианская скважина, гараж на два автомобиля, и сам дом — новый, не более пяти лет назад построенный! И на крыше смонтированы солнечные панели! Не усадьба, а конфетка!
Это, конечно, было весьма дорого, но Пауль согласился: у него как раз оставалось девяносто пять тысяч экю. На первоначальный взнос вполне хватало.
«Придётся ударно поработать в ближайшие полгода. Но это того стоит. Надо оформлять кредит!»
Уже через неделю Пауль вселился в новый дом. Он сразу же заказал вывеску «Медицинские услуги», которую повесил на входе. Также в местном газетном листке проплатил публикацию объявления о начале работы. Сразу появились пациенты, которые, несмотря на дороговизну, даже стали записываться в очередь на лечение. Практически оказалось, что ближайшие три месяца Пауль обеспечен работой. Кроме того, он отдельно брался проводить диагностику организма для желающих и брал за это небольшие деньги. Этим убивалось сразу «два зайца»: расширялся круг потенциальных клиентов, и Пауль заранее мог приблизительно определять свою загрузку.
Роберт Маклин сошёл с трапа самолёта в Порто-Франко и сразу направился в бюро проката автомобилей. Конечно, он имел возможность воспользоваться служебным автомобилем Ордена, но они все давно примелькались, и сохранить инкогнито, перемещаясь в них, было невозможно.
Добраться до Нойехафена можно было к концу дня, но Роберт решил задержаться в Граце, чтобы собрать информацию о Пауле Гроте, прожившего там около полугода. Роберт заранее навёл о нем справки, но в них было не все ясно.
«За полгода Пауль многого добился. Получив тысячу экю от Ордена в начале своей жизни в Новом мире, безработный неизвестный никому бомж из Германии стал весьма преуспевающим лекарем — знахарем, в короткие сроки приобретя солидную клиентуру и известность. Сумел за это время приобрести приличный автомобиль, также дом, хоть и в кредит. Такие успехи невозможны на пустом месте. Что-то с этим Паулем Гротом не так … Надо выяснить, как он попал в Новый мир, не получил ли при этом какие-то дополнительные способности, позволяющие ему лечить людей. Предстоит интересная работа. Жаль, я ограничен двадцатью днями — столько времени осталось до конца утверждённого руководством срока окончания расследования. Не привыкать, было и посложнее».
В Граце с кем бы и о чем Роберт не заводил разговор, он обязательно сворачивал на Пауля Грота. Практически все, кто у него лечился, говорили о Пауле только хорошее: не было ни одного человека, кому он не смог помочь. Конечно, гонорары за лечение знахарь брал высокие, но и гарантировал качество.
Удивляло разнообразие излеченных им болезней: от простых до самых страшных, за которые не брались другие врачи. Также быстрота лечения: максимально шесть сеансов по два в день. Жители городка очень жалели, что Пауль переехал в Нойехафен, но понимали неизбежность этого. Грац по численности жителей был в двадцать раз меньше Нойехафена.
Ничего нового о факте появления Пауля в Новом мире Роберт не узнал. Первые люди, которые увидели его, были Берта и ее отец Фриц. Они довезли Пауля до Порто-Франко и дали исчерпывающие показания служащим Ордена о встрече с ним в диких землях, прилегающих к дороге между Нойехафеном и Порто-Франко. На все расспросы о Пауле говорили только хорошее, но без всяких подробностей, объясняя это тем, что так много уже об этом ими было говорено, что надоело до колик в животе.
Поэтому Роберт отправился в Нойехафен, надеясь лично познакомиться с Паулем, записавшись к нему на диагностику организма.
При встрече в медицинском центре Пауль уложил Роберта на топчан и с помощью накладывания рук, водя ими над телом пациента в течение тридцати минут, провел диагностику. Ничего нового о своих болячках Роберт не узнал: язва желудка, цирроз печени в начальной стадии, камни в почках, перетяжка желчного пузыря. Его поразило другое: знахарь брался вылечить все эти его болячки за три дня, правда и гонорар за это лечение составлял тридцать тысяч экю. Таких денег с собой у Роберта не было, поэтому он записался только на излечение язвы желудка, которое стоило девять тысяч экю. Ему повезло: один из пациентов, записанный на лечение, вынужден был срочно выехать по делам в Рино и у знахаря образовалось «окно», куда и вписался Роберт.
— Господин Пауль, ответьте на единственный мой вопрос: как не имея медицинского образования можно излечивать такое количество разнообразных болезней только наложением рук?
— Кто Вам сказал, что я не изучал медицину? У меня имелся диплом врача, я много времени потратил на изучение нетрадиционных методов лечения у знахарей многих стран мира. Вот этими знаниями я и пользуюсь, практикуя как знахарь.
За три сеанса лечения по часу каждый язвы желудка не стало, что показали исследования в медцентре Ордена по возвращении домой. Врачи, давно наблюдавшие Роберта, было просто шокированы таким блестящим результатом.
В целом доклад, составленный спецагентом о результатах расследования, не отвечал на главный вопрос — что послужило проявлению целительских способностей у Пауля, но подтверждал реальность итогов проводимого лечения. Выходило, что он и ранее работал как знахарь, но никаких подтверждений этого из-за ленточки не было: его никто не знал. Несмотря на это, в Ордене Пауля включили в специальный список лиц, за которыми было установлено негласное наблюдение. Такие специалисты были нужны Ордену и допустить их переезд туда, где он не мог их контролировать и использовать в своих целях, Орден не мог.
В течение следующих двух месяцев Паулю последовало приглашение прибыть на Остров Ордена и пролечить нескольких высокопоставленных чиновников Ордена. Пауль отказался под предлогом наличия у него фобии на полеты самолётом. Пришлось чиновникам самим прилетать в Нойехавен для лечения.
Известность Пауля в Ордене росла и, наконец, он получил предложение переселиться на Остров. Ему было обещано полное возмещение всех затрат, связанных с переселением, огромные гонорары за лечение представителей Ордена и их доверенных лиц.
Это еще больше утвердило Пауля в мысли об имеющемся обратном сообщении Нового мира с Землей.
«Доверенные лица Ордена это, скорее всего, важные чиновники, миллиардеры, нужные люди, которых Орден будет привозить на лечение в Новый мир и получать за это огромные деньги, да и не только деньги, а еще и необходимые услуги. Мне же будет перепадать лишь малая толика от этих гонораров, хотя по размеру много больше той, что я получаю сейчас. Если я так уж нужен Ордену, то могу поставить собственные условия для переезда, и главное из них: возможность прохода на Землю и обратно. Если он на это не согласится, то и я не соглашусь на переезд: мне и здесь хорошо, а всех денег все равно не заработаешь. Оказавшись на Острове, я потеряю свободу, буду полностью зависеть от Ордена. Но как сделать так, чтобы после переезда на остров Орден выполнил свои обещания? Не посадил меня в «золотую клетку», ограничив свободу. Надо подумать. А пока возьму тайм-аут на размышление. Кроме того, надо бы давно съездить в дикие земли и сделать захоронку около валуна: мало ли что случится со мной в будущем. Запасы же оружия, других необходимых для выживания вещей мне не помешают».
* * *
Пауль достал свой рюкзак и положил в него заранее приобретенные АК 103 со сложенным прикладом, два цинка патронов к нему, пистолет Вальтер Р38 также с цинком патронов, ПНВ, штык-нож, пять гранат Ф-1. Также две фляжки с коньяком, две пластиковые двухлитровые бутылки с минералкой, десять консервных банок с мясными консервами, по пять пачек галет и шоколада и три газовые зажигалки. Добавил туда три куска толстой полиэтиленовой пленки размером три на три метра, брезентовую плащ-накидку, металлическую кружку, ложку и пачку таблеток сухого спирта. Сверху уложил стандартную аптечку патрульных сил Ордена, включающую кроме прочего антидоты от укуса змей.
«Вроде, ничего не забыл. На несколько дней запасов хватит. Да и не понадобятся они мне: это — на самый крайний случай, если вдруг придется воспользоваться «магическим лифтом» или окажусь в непредвиденной ситуации. По уму такие захоронки надо сделать в каждом мире на входе из тоннеля».
Затем упаковал рюкзак в два полиэтиленовых мешка, вложенных друг в друга, и с помощью паяльника тщательно заварил горловину. Захоронка готова! Перенёс её в автомобиль и отправился к валуну.