и она легонько ударилась о мою грудь. Сразу же я шагнул назад, чтобы девушка ничего не подумала, и сказал серьёзным голосом:
— Всё в порядке?
— А… — Мария растерянно поморгала, рассматривая чёрную лестницу. Казалось, девушка только что вышла из транса. Я заметил в слабоватом свете телефона, как подрагивает её нижняя губа. Мне стало даже немного страшно: а что если её схватит истерика? Тогда у меня будут проблемы… Не особенно большие проблемы. Я всё равно мог её в любой момент просто усыпить и таскать потом, как мешок… И всё же это была бы та ещё морока.
К счастью, ничего такого не случилось. Мария выдавила улыбку и сказала:
— Всё… Со мной всё в порядке…
«Пизд*ц»…
Что ж… Похоже с ней и вправду всё хорошо. Хотя дальше так подниматься всё равно было опасно. Кто знает, сколько там ещё ступенек. Я подумал немного и сделал следующее предложение:
— Может мне тебя понести, чтобы было проще?
— Нет, нет! Не нужно, я не хочу быть обузой… — девушка сразу замотала головой.
«Он хочет меня облапать? Грёбаный извращенец!»
— …Ну ладно. Тогда давай я просто возьму тебя за руку, на всякий случай, — сказал я.
— Ах… Ну… Ну… Ну ладно, Кирью-сан. Благодарю…
Девушка неловко протянула руку… Она казалась чрезвычайно милой.
«Ну ладно. Ха! Теперь если он попытается что-нибудь сделать, я просто швырну его с лестницу!»
— …
Выдавив улыбку, я взял Марию за руку и побрел вместе с ней дальше наверх. Лестница была длинной. Чрезвычайно. Время от времени мы останавливались, чтобы перевести дух, и чтобы у Марии отдохнули ноги. Проходили подобные стоянки в полной тишине. Девушка привыкала к происходящему и даже в своих мыслях ругала уже не столько меня, сколько, как она выражалась, "треклятую лестницу".
Наконец луч фонарика, который до этого времени просто перебирал одну за другой ступеньки, упёрся в твёрдую поверхность. Мы увидели потолок, — к нашему счастью, лестница на нём не заканчивалась, но уводила в прорезь. Мы прошли в неё и оказались в очередном чёрном помещении, тоже засыпанном песком. Я пробежался взглядом вокруг, но не заметил ни одной сверкающей песчинки.
Расстроенный, я прошёлся по хрусткому песочку в сторону. Свет моего фонарика упёрся в стену, которая была намного ближе на этом этаже, чем на прошлом. Я перевёл свет в сторону и увидел, что слева стена уходила в некое углубление… Оно было похоже на закрытую арку.
Что там было такое? Я повёл сияющий луч дальше в сторону и увидел, что помещение закруглялось, и что таких Арок было несколько — они располагались вдоль стены на расстоянии пары метров друг от друга.
Я было пошёл проверить, что они представляли собою вблизи, как вдруг за моей спиной раздался нежный голос:
— Кирью-сан, уже не нужно меня держать.
— А, да… Извини, — я отпустил руку девушку. Она неловко улыбнулась. При этом её мысли… Скажем так, цензор был оставил их за кадром.
Вместе мы стали пробираться по песку в сторону Арки. Сам не зная почему, я шёл медленно и взволнованно… Если такая штука, как дурное предчувствие, вообще существует, у меня было именно оно. Впрочем, не прошёл я половины расстояния, как мне пришлось остановиться. Я ощутил дрожь под своими ногами, некую вибрацию. Сперва совсем слабая, она стремительно набирала децибелы; скоро у меня завибрировали зубы.
Я волновался, но не мог ничего поделать. Вдруг случился толчок, и я едва не свалился на пол. Меня удержали мои крепкие ноги; Мария вскрикнула и ударилась в меня плечом. Я удержал девушку, повернулся в сторону Арки и увидел, как через неё прорезается яркий свет. Он обжёг мою сетчатку, затем в моё лицо дунул ветер, развевая мою хакама и волосы. Мне пришлось зажмуриться, чтобы в глаза не попал песок.
Я видел, своими закрытыми глазами, как чёрнный мир постепенно краснеет. Ветер продолжался тридцать секунд. Когда он закончился, я осторожно приоткрыл веки… И обомлел, когда увидел Это.
87. Вид
86. Вид
Когда ветер притих, я открыл глаза. Сперва было ничего не видно: лишь сплошной, ослепительный свет. Затем, когда я немного привык, передо мной проявилось… Окно.
Оказалось, что высокие арки, которые я подсвечивал фонариком, были оконными рамами. Мгновение назад их закрывали тяжёлые шторы, но ветер откинул их в сторону, и теперь можно было рассмотреть картину снаружи… Вид её завораживал.
До самого горизонта простирался песок. Пустыня, у которой, кажется, не было ни конца не края. Её неровные изгибы убегали вдаль, до границы ясного и пустого неба. Сами же мы находились на приличной высоте, — по меньшей мере двадцати этажей, а может быть и выше…
Я с минуту просто смотрел на просторы жёлтой пустыни и на выцветший небосвод; затем взгляд мой переместился на Марию. Девушка казалась растерянной и заворожённой. Первое время. Затем у неё задрожали губи, на мгновение самый настоящий ужас отобразился у неё на лице — но и тут же померк, и сменился расслабленной улыбкой.
Я удивился перемене, а затем прочитал надпись, которая появилась возле девушки, её мысли:
«А, так это сон…»
— …
Ну ладно… Теоретически, мне будет выгодно, если она всё происходящее будем считать своим сновидением. Тогда она не будет так сильно нервничать…
Теперь мне просто нужно было направить этот якобы сон в нужное русло… Я подумал и сказал, давя горькую улыбку:
— Похоже… Выбраться отсюда будет не просто… Мария-сан.
— Ах, действительно, — проговорила девушка сладким голосочком и кивнула.
«Думаешь, дебил?..»
…Кстати, забавно, что она всё ещё продолжает отыгрывать хорошую девочку. Такой самоотверженной актёрской игре можно даже и похлопать…
Я вздохнул и быстро, щурясь, осмотрел помещение. После того как открылись шторы посветлело, и стало возможно разобрать внутреннее убранство комнаты… А вернее будет сказать коридора.
Сзади от нас бежала сплошная каменная стена, спереди были те самые арки, о которых я говорил раньше, огромные оконные рамы, каждая высотой почти в пять метров.
Я осторожно прошёлся вперёд, встал у самого края ближайшей арки и посмотрел вниз. Высота была ужасная… Впрочем, по сравнению с башней Мисурагири она была ещё довольно терпимой. Внизу переплетались всевозможные песчаного цвета (хотя скорее просто посыпанные песком) конструкции. Я заметил несколько тропинок, внутренний двор, немного левее — высокую башню и с острым наконечником, похожую на петарду… Ха. Выражение замок из песка приобретает новый смысл. Похоже мы находились во дворце. И как только я об этом подумал, Мария вдруг встала прямо возле меня и тоже стала хмуро всё вокруг разглядывать… В её взгляде читалось даже некое подобие интереса. Как странно, хотя…
Вот оно что. Теперь, когда Мария думает, что всё это просто какой-то сон, она перестала опасаться всего вокруг. Даже
